Более 100 000 россиян перешли границу Казахстана с тех пор, как президент России Владимир Путин ввел в стране состояние частичной мобилизации.
В своем выступлении на прошлой неделе президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев назвал ситуацию бегущих мужчин «безнадежной».
На данный момент г-н Токаев пообещал «позаботиться о них и обеспечить их безопасность».
Казахстан традиционно был союзником Кремля, но аналитики говорят, что его открытая поддержка людей, которых Москва может считать преступниками, является еще одним признаком того, что Казахстан может уйти с орбиты России.
В отличие от других союзников Китая и Белоруссии, ни один казахстанский чиновник не поддержал войну Путина, а Токаев выступает против нее все более резким тоном.
Он пообещал не признавать претензии России в отношении восточной Украины или Крыма и пообещал не помогать России в обходе санкций.
И это несмотря на то, что г-на Токаева и его правительство фактически поддерживала возглавляемая Россией военная миссия в январе на фоне массовых беспорядков.
Так могло ли молниеносное наступление Украины вокруг Харькова подорвать не только истощенную армию России, но и ее статус региональной державы в Центральной Азии?
И может ли ослабление России дать Китаю шанс наладить еще более тесные связи со своими соседями?
«Мы можем представить себя в такой же ситуации»
После распада СССР в 1991 году Россия стремилась сохранить влияние среди 15 теперь уже независимых государств блока.
Сам г-н Путин более 20 лет назад заявил, что бывшие советские республики находятся в “сфере влияния” России.
Казахстан является крупнейшей бывшей советской республикой в Центральной Азии как в экономическом, так и в географическом плане, и значительная часть его населения, особенно на севере, составляют этнические русские.
Хотя эти две страны давно поддерживают хорошие отношения, сегодня отношения между Казахстаном и Россией сложны.
С одной стороны, страны имеют прочные дипломатические связи, связи в сфере безопасности и экономические связи, считает Наргис Касенова, старший научный сотрудник отдела евразийских исследований Гарвардского университета.
«Мы, наверное, самая русифицированная из бывших советских республик», — сказала она.
«Русский язык очень широко используется… мы читаем русские книги, смотрим российское телевидение, мы внутри российского информационного пространства.
«С другой стороны, Россия нарушает территориальную целостность и суверенитет одной из бывших советских республик, и мы можем представить себя в такой же ситуации».
В марте один московский чиновник призвал к «деназификации» Казахстана — такое же оправдание использует российское правительство для своего гамбита на Украине.
В начале сентября в уже удаленном посте в соцсети зампред Совета безопасности России Дмитрий Медведев назвал Казахстан «искусственным государством» и Россия могла бы затем обратить внимание на судьбу своих северных регионов.
Позже Медведев заявил, что его аккаунт был взломан.
Темур Умаров, аналитик по Евразии Фонда Карнеги за международный мир в Ташкенте, сказал, что страны Центральной Азии столкнулись с «очень рискованной ситуацией».
«Потому что они логически ставят себя на место Украины и понимают, что когда Москва использует этот нарратив об искусственном государстве [in Ukraine] …что та же самая логика может быть использована по отношению к ним».
Ни одна страна Центральной Азии не заявила открыто о поддержке войны России на Украине.
Тем не менее, любое разъединение не обходится без рисков.
«Поэтому мы не видели ни одной страны в Центральной Азии, которая поддерживала бы Россию… но в то же время мы не видели ни одной страны, открыто критикующей Россию», — сказал г-н Умаров.
«Хорошие связи с соседями гарантируют безопасность»
Г-н Токаев в своем выступлении на прошлой неделе использовал пословицу — «хорошие связи с соседями гарантируют безопасность», — предполагая, что он не будет давить так сильно, чтобы спровоцировать реакцию России.
Эндрю Д’Аньери, заместитель директора Евразийского центра Атлантического совета, говорит, что для Казахстана и других стран Центральной Азии существовал баланс.
«Россия является привилегированным экономическим партнером в регионе… особенно в Казахстане. На ее долю приходится примерно 40% товарооборота», — сказал г-н Д’Аньери.
«Мы разговаривали с казахстанскими официальными лицами здесь, в [Washington DC]и они говорят, что «мы будем продолжать торговать с Россией, у нас одна из самых длинных границ в мире с Россией… мы будем полагаться на них в некоторых вещах».
Тем не менее очевидно, что позиции Казахстана в Москве не приветствовались.
В последние месяцы Россия периодически перекрывала трубопроводы, которые Казахстан использует для экспорта нефти, пересекающей территорию России, и среди российских блоггеров и сторонников жесткой линии разгорелась риторика.
«Риторика в неофициальной Москве усиливается, и я думаю, что это кое-что говорит нам о том, насколько официальная Москва сердится на Казахстан», — сказал г-н Д’Аньери.
«Переход от России к Китаю будет только продолжаться»
Когда лидеры собрались ранее в этом месяце в Узбекистане на встречу Шанхайской организации сотрудничества, Владимир Путин выглядел более одиноким, чем обычно.
Известно, что он заставляет ждать лидеров других стран.
Сообщается, что в 2014 году бывшая канцлер Германии Ангела Меркель однажды четыре часа ждала встречи с президентом России.
Но на встрече ШОС в Ташкенте Владимиру Путину пришлось неловко ждать, пока к нему придут некоторые лидеры.
«Президент Кыргызстана заставляет Путина ждать — это не то, что мы видим каждый день, — сказал г-н Д’Аньери.
Аналитики говорят, что война в Украине ускоряет сотрудничество с новыми партнерами для стран Центральной Азии.
Китай уже установил прочные экономические связи в регионе в рамках своей инициативы «Один пояс, один путь», и г-н Д’Аньери сказал, что он может наладить новые.
Примечательно, что первая зарубежная поездка председателя КНР Си Цзиньпина с начала пандемии состоялась в начале этого месяца в Казахстан.
В то время как российские официальные лица делали завуалированные угрозы в адрес Казахстана, г-н Си успокоил г-на Токаева, заявив, что он «решительно поддерживает Казахстан в защите национальной независимости, суверенитета и территориальной целостности».
«Китай уже много лет съедает обед России на Дальнем Востоке с экономической точки зрения», — сказал г-н Д’Аньери.
«Этот переход от России к Китаю будет только продолжаться».
«Три десятилетия независимости не прошли даром»
Так может ли ставка России на империю привести к окончательному ослаблению регионального влияния?
«Я бы сказал, что даже до войны снижение влияния России и ее мягкой силы в Центральной Азии было неизбежным», — сказал г-н Умаров.
Постсоветское поколение — родившиеся после 1991 года — сейчас составляет большинство в Центральной Азии.
Г-н Умаров сказал, что многие больше не считают Москву привлекательным культурным или экономическим центром притяжения.
Г-жа Касенова согласилась, заявив, что «три десятилетия независимости не прошли даром».
«Происходит смена поколений, да и демографические изменения… есть основания для того, чтобы пытаться быть чем-то большим, чем просто сателлитом или клиентом России», — говорит она.
Что касается будущего России в Центральной Азии, г-н Д’Аньери предсказал, что ее влияние будет ослабевать «в краткосрочной, среднесрочной и долгосрочной перспективе».
«Сегодня Россия намного слабее в военном и экономическом отношении, и она более изолирована дипломатически… вторжение в Украину действительно сделало Россию большим проигравшим в регионе», — сказал он.
