Исследователи обнаружили маркер, указывающий на уязвимость к посттравматическому стрессовому расстройству.
Они обнаружили, что повышенная активация в одной конкретной области мозга в ответ на удивленное и нейтральное выражение лица, по-видимому, связана с развитием посттравматического стрессового расстройства.
Важно понимать свою предрасположенность к развитию посттравматического стрессового расстройства. Например, если вы знали, что находитесь в группе риска, вы могли бы избегать работы, связанной с большей вероятностью высокого стресса и потенциальной травмы, или обратиться за медицинской помощью, как только вы испытали потенциально триггерное событие.
Ряд симптомов определяет посттравматическое стрессовое расстройство, но исследователей особенно интересовала повышенная бдительность — «постоянное ощущение, что вам нужно следить за окружающей средой на предмет потенциальных угроз», — говорит Сесилия Инохоса, первый автор исследовательской работы в журнале The New York Times. Журнал психиатрических исследований а сейчас исследователь с докторской степенью в Университете Эмори, занимающийся посттравматическим стрессовым расстройством у женщин.
Предыдущие исследования показали, что повышенная бдительность может привести к тому, что люди с посттравматическим стрессовым расстройством будут реагировать со страхом на сигналы, которые являются двусмысленными или не явно угрожающими — например, звук петарды может вызвать страх перед выстрелами.
Исследователи изучили пары однояйцевых близнецов мужского пола, используя фМРТ-исследования активации мозга. Изучая однояйцевых близнецов с одинаковыми генами, исследователи могли бы показать, какие черты являются семейными, а какие нет.
В группе из 12 идентичных пар близнецов один близнец пережил травму и развил посттравматическое стрессовое расстройство, в то время как другой не подвергался травме. В качестве контрольной группы использовалась группа из 15 однояйцевых близнецов. Один член этой близнецовой группы пережил травму, но не развил посттравматического стрессового расстройства, а другой не подвергался травме.
Хотя реакции людей с посттравматическим стрессовым расстройством на образы, связанные с травмой, изучались, никто ранее не исследовал их реакцию на неоднозначные образы во время сканирования активации мозга. Исследовательская группа сосредоточилась на двух механизмах мозга.
Во-первых, это повышенная активация миндалевидного тела, части мозга, которая участвует в обработке стимулов, связанных со страхом, что приводит к реакции «бей, беги или замри».
«Каждый раз, когда мы сталкиваемся с чем-то, что может быть потенциально угрожающим в нашем окружении, миндалевидное тело запускает цепочку реакций в мозгу», — говорит Инохоса, который в аспирантуре работал над исследованием вместе с Лизой Шин, профессором психологии Тафтса. и эксперт по посттравматическому стрессу.
Второй механизм — это активация медиальной лобной извилины, части префронтальной коры, участвующей в подавлении реакции миндалевидного тела на вещи, которые на самом деле не представляют угрозы.
Цель исследования состояла в том, чтобы выяснить, есть ли у людей ранее существовавшие паттерны активации мозга, которые делают их более восприимчивыми к посттравматическому стрессу, или же они приобретают этот паттерн активации из-за посттравматического стрессового расстройства.
Хотя исследователи ожидали, что мужчины с посттравматическим стрессовым расстройством продемонстрируют большую активацию миндалевидного тела при наблюдении за лицами с удивленным выражением лица, они не ожидали, что участники будут иметь такую же реакцию на нейтральное выражение лица. Что характерно, то же самое было верно и для близнецов участников, не подвергшихся травме, у которых не было посттравматического стрессового расстройства.
С другой стороны, группа, пережившая травму, но не диагностированная с посттравматическим стрессовым расстройством, не демонстрировала такого же усиленного ответа миндалевидного тела ни на удивленные, ни на нейтральные лица.
Эти результаты могут означать, что люди, у которых активация миндалевидного тела была выше до травмы, могут быть более уязвимыми к развитию посттравматического стрессового расстройства, отмечает Инохоса.
Полученные данные также могут подразумевать, что если человек проявляет ранее существовавшую уязвимость к развитию посттравматического стрессового расстройства (из-за повышенной активации миндалевидного тела) и переживает травматическое событие, «мы потенциально могли бы предоставить ему лечение, как только он испытает эту травму, чтобы предотвратить развитие симптомов посттравматического стрессового расстройства». — говорит Инохоса.
Последний вывод из исследования заключается в том, что снижение реактивности в медиальной лобной извилине, подавляющее чрезмерную реакцию страха, наблюдалось только в группе с посттравматическим стрессовым расстройством. Это говорит о том, что сниженная реакция префронтальной коры «является приобретенной характеристикой посттравматического стрессового расстройства», — говорит Инохоса.
Она указала на исследования нечеловеческих животных, которые предполагают, что хронический стресс или травматические события нейротоксичны. Стресс и травма «могут нанести вред этой области мозга, поэтому она не работает», — говорит она.
По словам Инохоса, для следующих шагов исследование необходимо будет воспроизвести с более крупными размерами выборки и выйти за рамки только мужчин в текущем исследовании.
Дополнительные исследователи из Tufts, MGH, Duke и Национальных институтов здравоохранения внесли свой вклад в работу.
Источник: Университет Тафтса.
