Мужская сборная США по хоккею будет бороться за олимпийскую медаль после победы над Швецией – –

МИЛАН – В течение пяти ужасающих минут в среду мечты мужской хоккейной сборной США были на расстоянии одного гола от того, чтобы исполниться гораздо раньше, чем они надеялись.

Вместо этого американцы пройдут в полуфинал Олимпийских игр (и получат гарантированный шанс побороться за первую медаль команды с 2010 года) после победы в овертайме со счетом 2:1 в четвертьфинальном матче против Швеции.

«У нас есть ребята, которые выиграли [Stanley] Кубки, глубокое участие в плей-офф и суперзвезды в лиге, так что я чувствую, что это устойчивая группа и большой опыт. Просто приходите в себя и будьте готовы к игре», — сказал защитник Куинн Хьюз, забивший победный гол за 3:27 в дополнительное время.

В первых трех играх в Милане сборная США забила пять голов, затем шесть голов, затем снова пять. Но в среду, против шведской команды, которая неожиданно опустилась на седьмое место из-за неудачи на предварительном этапе олимпийского турнира, американцам понадобился героизм в защите, чтобы остаться в живых.

Американский вратарь Коннор Хеллебак, который в прошлом году был назван самым ценным игроком НХЛ, отразил все, кроме одного, из 29 бросков шведов по воротам. Тем не менее, у одного игрока была всего 91 секунда до игры в основном матче, а форвард Швеции Мика Зибанежад, сделавший одно касание, из круга вбрасывания сравнял счет.

Затем последовал напряженный и динамичный овертайм 3 на 3, завершившийся внезапным голом Хьюза мимо протянутой перчатки шведского вратаря Якоба Маркстрема.

После этого товарищ по сборной США Мэтью Ткачук сказал, что сначала не был уверен, попала ли шайба в штангу или отскочила от нее. «Но однажды я услышал рев и [saw] он начал праздновать, это определенно был самый высокий прыжок, который я когда-либо прыгал после операции”, – пошутил Ткачук, который прошлым летом перенес операцию по восстановлению разрыва приводящей мышцы и спортивной грыжи. “Так что мне, возможно, потом придется вытащить пенопластовый валик”.

Американцы повели 1:0 во втором периоде, когда нападающий Дилан Ларкин перенаправил ракету от нападающего Джека Хьюза (брата товарища по команде Куинна Хьюза) через плечо Маркстрома.

Но сборной США не удалось реализовать множество возможностей, чтобы усилить это преимущество, что привело к напряженному третьему периоду, поскольку шведы увеличивали шанс за шансом, прежде чем сравняли счет в конце игры.

«Вот что происходит, когда вы собираете вместе две действительно хорошие команды. Вы думаете, что это будет грандиозное нападение, но на самом деле все наоборот», – сказал нападающий Ткачук. «В конце концов, чтобы сыграть, нужен был один парень, и это был Куинн».

Победа означает, что у американцев будет шанс побороться за медаль, независимо от того, что произойдет в пятничном полуфинале против Словакии. Победа позволит американцам выйти на матч за золотую медаль в воскресенье, а поражение обеспечит им субботний матч за бронзу.

«Для нас это будет огромное, огромное испытание», — сказал Ткачук. «Их вратарь играет потрясающе. Наш вратарь играет невероятно. Полуфинал будет чертовски крутым».

Канада выжила в овертайме

По другую сторону сетки Канада пережила неудачную попытку Чехии, которая вела со счетом 3:2, имея до конца третьего периода менее 8 минут. Поражение было бы шокирующим; В состав сборной Канады входят большинство лучших действующих игроков этого вида спорта, от трехкратного обладателя Hart Memorial Trophy Коннора Макдэвида до 19-летнего феномена Маклина Селебрини.

«Знаете, это никогда не бывает весело, когда осталось шесть минут, и они забивают гол — но это хоккей. Это олимпийский хоккей», — сказал Натан Маккиннон. «Мы провели довольно надежную игру. Она не была идеальной, но достаточно хорошей».

Капитан команды Сидни Кросби, завоевавший олимпийское золото на Олимпийских играх 2010 и 2014 годов, выбыл из игры во втором периоде из-за травмы голени после пары тяжелых столкновений с чешскими игроками. Было неясно, вернется ли Кросби и когда.