ФОТОИЛЛЮСТРАЦИЯ ЭМИЛИ ШЕРЕР/GETTY IMAGES
Мужской турнир NCAA 2023 года превратился в кровопролитие для традиционных сил этого вида спорта. Из 15 команд, которые претендуют как минимум на два национальных чемпионата, только восемь вообще прошли квалификацию для участия в турнире, и только одна прошла дальше Sweet 16. Посеянный под номером 1 Канзас был расстроен командой из Арканзаса, которая так и не лидировала в своей последующей игре. Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, занявший второе место, упустил 13-очковое преимущество в первом тайме и 93-процентную вероятность победы во втором тайме, проиграв №3 Гонзаге. Дюк № 5 был признан фаворитом с 3,5 очками по сравнению с № 4 Теннесси, но во втором раунде его отбили Vols. Кентукки и штат Мичиган оба проиграли штату Канзас в короткой последовательности. В спорте, в значительной степени определяемом представителями голубых кровей, которые доминировали на протяжении поколений, 2023 год запомнится как странный крюк в неизвестные кампусы.
Но, конечно же, было одно исключение из этого правила: UConn Huskies.
Вступая в турнир, прогнозы, основанные на данных (включая нашу модель), были высокими для Коннектикута, оценка, которая неоднократно подтверждалась до сих пор. С рейтингом мощности (89,2, девятое место в турнирной таблице), который соответствует гораздо более высокому семени, чем номер 4, который ему дал отборочный комитет, наш предтурнирный прогноз показал, что Дэн Херли и Хаски имели 15-процентную вероятность. выхода в свой первый «Финал четырех» за девять лет и 3-процентный шанс выиграть свой пятый национальный титул. Но сейчас эти цифры выглядят довольно консервативно, поскольку «Хаски» в настоящее время являются фаворитами (с 43-процентной вероятностью чемпионства на турнире), чтобы заработать то, что может стать вторым чемпионством, когда-либо выигранным посевом под номером 4.
На данный момент UConn доминирует в своих соревнованиях, став 10-й командой «Финала четырех» в истории мужских турниров, выигравшей в каждой игре не менее 15 очков; три из четырех его побед были решены с разницей более чем в 20 очков. «Хаски» зажгли Лас-Вегас в течение двух игр, включая победу с 23 очками над № 8 «Арканзас» и разгром с 28 очками Гонзаги № 3, что стало самым односторонним поражением Elite Eight за 31 год. Последнее выступление было полной защитной клиникой Хаски, которые провели самое эффективное нападение в студенческом баскетболе с ничтожными 54 очками и худшим рейтингом атаки в одиночной игре как минимум за 13 лет.
В целом, разница в 90 очков в UConn в четырех играх является четвертым лучшим результатом среди всех команд «Финала четырех» с 2000 года. В основном все выглядит синхронно для Херли и его команды — особенно в атаке, где «Хаски» набрали не менее 80 очков в трех из четырех турнирных игр команды и 41,8 процента бросков из-за дуги. UConn был опасен весь сезон, но, похоже, сохранил свою огневую мощь для самого крупного этапа: за последние две недели было произведено два из шести лучших показателей точных попаданий в одиночной игре.
Теперь аналитика на Хаски еще выше, чем была. UConn в настоящее время возглавляет скорректированную таблицу лидеров KenPom по эффективности — безоговорочно лучшую среди всех оставшихся команд «Финала четырех» и намного выше, чем № 15, который она занимала, когда Шабаз Напьер и компания продвинули «Хаски» к национальному титулу 2014 года. Согласно простой рейтинговой системе Sports-Reference.com, это пятая лучшая команда в школьной истории, что является признаком работы, которую Херли и его тренерский штаб проделали, чтобы вернуть программу в высший эшелон спорта (и истинное свидетельство мощных команд, созданных легендарным тренером Джимом Калхуном и такими звездами, как Рэй Аллен, Бен Гордон, Ричард Гамильтон и Эмека Окафор в 1990-х, а также в 2000-х и 2010-х годах).
Поскольку внимание спорта переключилось на Хьюстон и «Финал четырех» — сцену, на которой UConn не появлялся девять лет, — команда Херли стала единственной, которая несла знамя «голубых кровей», стремясь к пятому национальному титулу с 1999 года. В то время как «Хаски» еще предстоит по-настоящему протестировать этот турнир, что может быть просто доказательством того, насколько они впереди конкурентов.
«Иногда, когда люди видят нас впервые, это ошеломляет», — сказал Херли после последней победы команды.
В турнире NCAA, который запомнят как место захоронения титанов спорта, подавление может быть плохой вещью. Но пока сложно возразить против UConn как класса оставшегося поля.
Проверьте наши последние предсказания мартовского безумия!
