Мы заметили огромный астероид, вращающийся с невероятной скоростью

Обсерватория Веры К. Рубин в Чили обнаружила самый быстро вращающийся большой астероид, когда-либо виденный. Несмотря на то, что этот астероид имеет диаметр более полукилометра, он вращается примерно раз в 1,9 минуты – скорость, которую когда-то считали невозможной.

Dmitrii Vavilov из Вашингтонского университета в Сиэтле и его коллеги обнаружили этот астероид вместе с несколькими другими удивительно быстрыми ротаторами в данных первых девяти ночей наблюдений Рубина в конце апреля и начале мая 2025 года. Вавилов представил результаты на Лунной и планетарной научной конференции в Техасе 17 марта.

За этот период наблюдений исследователи выявили 76 астероидов, для которых они могли надежно рассчитать периоды вращения, причем 19 из них были так называемыми сверхбыстрыми ротаторами, вращающимися каждые 2,2 часа или быстрее. Эта цифра является пределом скорости астероид «куча обломков»состоящий из множества более мелких камней, свободно удерживаемых вместе под действием силы тяжести, может вращаться, не разваливаясь.

Считается, что подавляющее большинство астероидов представляют собой груды обломков, поэтому исследователи не ожидали, что многие из них будут вращаться быстрее, чем раз в 2,2 часа. Самый быстрый из сверхбыстрых ротаторов вращается примерно раз в 13 минут. В своей первой серии анализов исследователи даже не искали ничего с периодом вращения менее 5 минут, сказал Вавилов во время своей презентации. «Мы думали, что это безумие, что они могут вращаться быстрее», — сказал он.

Когда они вернулись и искали еще более быстрые ротаторыони обнаружили три вращающихся так быстро, что их считают сверхбыстрыми ротаторами с периодами около 3,8 минуты, 1,92 минуты и 1,88 минуты соответственно. Самый быстрый из них, 2025 MN45, имеет диаметр около 710 метров и вращается быстрее, чем любой астероид диаметром более 500 метров, который когда-либо наблюдался.

Его поразительная скорость означает, что этот астероид не может быть грудой обломков. Он должен быть сделан из гораздо более сильный характер чем большинство космических камней. «2,2 часа должны быть пределом для этого астероида, однако он вращается менее чем за 2 минуты», — сказал Вавилов. «Даже глины не хватило бы, чтобы скрепить этот астероид, поэтому, вероятно, это один большой камень или даже твердый металл».

Ожидается, что обсерватория Веры К. Рубин обнаружит еще много вращающихся астероидов в ходе запланированного 10-летнего исследования южного неба, что позволит астрономам исследовать удивительное разнообразие этих странных валунов в космосе.