СОЛТ-ЛЕЙК-СИТИ. Сразу за центром города, вверх по пологой тропе, по которой даже спортсмен с избыточным весом сможет пройти без пота, открывается живописный вид на один из самых быстрорастущих городов Америки.
Именно здесь, на дне того, что сейчас известно как Каньон Эмиграции, Бригам Янг проехал через горный перевал и после изнурительного перехода на запад заявил своим последователям: «Это то место».
Теперь памятник отмечает место, где закончилось долгое путешествие. Если вы стоите там и смотрите на живописную долину Соленого озера внизу, легко понять, почему Янг сделал такое заявление.
И если вы в среду вечером стояли в безумном Дельта-центре, ожидая непревзойденного приема, вы сразу поняли, почему комиссар Гэри Беттмэн сделал Солт-Лейк-Сити местом назначения для франшизы НХЛ, которая провела два десятилетия, скитаясь по пустыне, не имея настоящего дома.
Более 12 000 болельщиков собрались вокруг дома команды НБА «Юта Джаз» в течение нескольких часов в теплый весенний день, чтобы увидеть свою новую, еще не названную хоккейную команду. Когда лед упал, а сцену обрамляли щиты, здание взорвалось, когда на арену вышли бывшие игроки «Аризоны Койотс».
«Это один из самых крутых событий, которые мы получили как хоккеисты», – сказал нападающий Алекс Керфут переполненной толпе.
Вам не нужно долго ходить по земле, чтобы понять, что жители Юты очень горды. Еще до прибытия игроков раздалось скандирование «Ура… Юта!» прозвучало как боевой клич, от которого по спине пробежал холодок.
Это часть того, что сделало мероприятие в среду таким увлекательным. Это было чувство: Юта хотела понять, что собой представляют эти ребята, так же, как игроки хотели увидеть и испытать свой новый дом.
Они оба получили ответ, когда игрок Лиам О’Брайен схватил микрофон. Один за другим все 19 присутствующих игроков передавали микрофон и представлялись. Как и те, кто был до них в Юте, они — пионеры, и им предстоит распространять Евангелие хоккея.
«Как дела, ребята? Поехали, — сказал он. «Меня зовут Лиам О’Брайен. Ребята, можете звать меня Спайси Тунец. И я не могу дождаться, когда это место станет шумным. Пойдем!”
Толпа взревела, и Ник Шмальц снова воодушевил их, скандировав «Spi-cy Tu-na». Между городом и командой зародился любовный роман, как при просмотре сцены в Сводные братья когда они смотрят друг на друга и спрашивают: «Мы только что стали лучшими друзьями?»
Как написал один игрок Ежедневное вбрасывание после праздника: «Такое ощущение, что мы снова вернулись в НХЛ».
Это головокружительное событие завершило ураганный день для группы игроков, которые всего за неделю до этого играли последнюю игру в истории франшизы «Койотс» на «Муллетт Арене» против «Эдмонтон Ойлерз». Они прибыли в Солт-Лейк-Сити ранее в среду, высадившись в ангаре перед толпой из более чем 500 местных юных хоккеистов, вооруженных знаками и футболками всех конфессий НХЛ.
За последние несколько месяцев у этой команды не было недостатка в эмоциях. Тренер Андре Туриньи назвал их «боевыми шрамами» и намекнул, что в результате версия следующего года в Юте будет намного ближе и сильнее. Был страх перед неизвестностью, как в отношении того, кто будет двигаться с командой, так и в отношении того, на что это будет похоже.
«Все хотят уверенности, и эта эмоция пронизывает ваше тело», — сказал генеральный менеджер Билл Армстронг.
Но выходя из самолета в свежий горный воздух, я чувствовал, что начал все сначала. Справедливо это или несправедливо, но эти самые Койоты несли с собой багаж, накопленный за два десятилетия, всю потерянную и токсичную энергию, большая часть которой была грехами предыдущих владельцев и стюардов.
«Для них это был чистый лист», — сказал Армстронг. «Вы могли видеть радость на их лицах, когда они увидели детей. Я не знаю, поймут ли дети когда-нибудь, как много это значило для игроков. У меня чуть не слеза навернулась на глаза [the air stairs]просто видеть, как эти дети поют. Я знаю, что наших игроков переполняли эмоции и тот чистый лист, о котором мы говорили».
Туриньи рассказал, что проработал семь лет в НХЛ, и сказал жене: “На данный момент это мой лучший день в НХЛ”.
Группа еще раз встретилась с новыми владельцами Райаном и Эшли Смитами и провела экскурсии как по тренировочному центру Jazz, так и по Delta Center. План Smith Entertainment Group состоит в том, чтобы капитально отремонтировать баскетбольную арену на сумму более 700 миллионов долларов. Это капитальная реконструкция, которая поставит ее в один ряд с другими аренами НХЛ на 17 000 мест.
Предстоит преодолеть еще миллион логистических препятствий. Где Юта будет тренироваться? Как их игры будут транслироваться и потребляться? Будет ли у них логотип или прозвище, когда шайба упадет в октябре? Только в среду Смит заявил, что в этом сезоне на их футболках будет написано «Юта», и похоже, что фанаты по-прежнему планируют выбирать название команды путем голосования в сетке.
Но одно уже не вопрос: появится ли Юта и поддержит хоккей?
Список ожидания абонементов теперь превышает 29 000 полученных депозитов – для арены, которая на старте вмещает всего 12 000 мест. Бешеные хоккейные фанаты стекались к киоскам с товарами, чтобы купить экипировку, на которой буквально были написаны только щит НХЛ и «Юта». Да, Вы прочли это правильно. Они страстны, горды и жаждут еще одного крупного профессионального вида спорта, который можно назвать своим.
«Мое первое впечатление, когда я вхожу в это здание, — сказал Туриньи, — это грусть из-за того, что мне придется ждать четыре или пять месяцев, чтобы вернуться. Не могу дождаться момента, когда смогу выйти на лед».
Знаете, с тех пор, как он стал комиссаром в 1993 году, у них много W в рейтинге Беттмана. Есть потолок зарплат и уверенность в расходах, локаут 2013 года, который привел к передаче богатства на 4,3 миллиарда долларов от игроков к владельцам за десятилетие с тех пор, и расширение хоумрана выходит в Вегас и Сиэтл. Но когда его правление закончится, этот переезд из Аризоны в Юту может войти в историю как его самое хитроумное ограбление.
Беттман убедил упрямого, некомпетентного и склонного к спорам владельца в лице Алекса Меруэло отказаться от контроля над своим детищем в обмен на 1 миллиард долларов и, казалось бы, неубедительный вариант (смел ли?) вернуть себе франшизу когда-нибудь. И он бросил проблемного ребенка, безусловно, самое слабое звено в цепочке из 32 команд, на растущий и богатый рынок в руках молодого и энергичного владельца-миллиардера. Это не просто сработает. Это так же верно, как отскок Карла Мэлоуна. Побывать там в среду, увидеть это и почувствовать — значит поверить в это.
Да. Юта, вот это место. Наконец-то, и какое это было долгое и странное путешествие. С верой койоты продолжали идти, пока не достигли Большого Соленого озера.
_____
Эй, хоккейные головы! Приготовьтесь к участию в турнире Daily Faceoff Playoff Parlay Challenge! Каждый игровой день отвечайте на четыре вопроса о прогнозе плей-офф, например, кто выиграет первую игру, будет ли больше или меньше очков или какой период будет самым результативным? Победители ежедневного розыгрыша получают подарочные карты, а чемпионы каждого раунда получают деньги! Играйте прямо сейчас на games.dailyfaceoff.com и докажите свое мастерство с шайбой! Это быстро, весело и все дело в хоккее! Пойдем!
_____
Недавно Фрэнк Серавалли
2024-04-26 13:11:14
1714142628
#Мы #снова #НХЛ #Юта #уже #чувствует #себя #домом #для #бывших #Койотс
