Мэйпл Лифс сталкиваются с «другими» проблемами, чем отчаянные соперники плей-офф – Sportsnet.ca

РОЛИ, Северная Каролина — Послушайте парня в пылу погони за игрой в плей-офф; Такие команды, как «Торонто Мэйпл Лифс», не имеют много общего с клубами, которые в настоящее время отказываются от него после окончания сезона.

«Сейчас они находятся в совершенно другом мире», — сказал тренер «Флориды Пантерз» Пол Морис в четверг утром перед тем, как его клуб проиграл «Лифс» со счетом 6:2. «Они играют со своей едой. Они получили достаточно; они хороши. Две команды, я не знаю, они подходят к игре менее голодными, но на кону у нас, безусловно, гораздо больше».

Так было с тремя последними соперниками «Торонто». Почти неделю назад еще живая команда «Оттава Сенаторз» одержала победу в матче, в котором «Лифс» опоздали, но одержали победу в серии буллитов. Во вторник в Нью-Йорке «Айлендерс», которые вместе с «Пантерз» и «Питтсбург Пингвинз» пытаются заблокировать одно из двух последних мест в Восточной конференции с подстановочными знаками, оторвались от «Бадс» в третьем периоде, выиграв 7-2. Затем в четверг «Торонто» приложил все усилия на прошлой неделе, чтобы обыграть команду Мориса.

Никто из «Лифс» не посмотрит вам в глаза и не скажет, что клубу легко соответствовать эмоциям команд, с которыми они сталкивались, но ветеран Марк Джордано отметил, что соревнования служат хорошим предвестником предстоящих событий.

«Я думаю, что лично вам решать, вставать ли на игры, и что бы вас ни мотивировало, вы настраиваете себя на правильный лад», — сказал Джордано во Флориде за пару часов до победы. «Как команда, это отличные игры для игры. Вы знаете, что другая команда, очевидно, играет, чтобы попытаться попасть в плей-офф. Для нас важно чувствовать эту интенсивность и знать, что ощущения, которые мы собираемся получить от этих игр, – это ощущение плей-офф с другой стороны. Так что это хорошо для нас, и мы просто должны продолжать становиться лучше, совершенствоваться и быть готовыми к плей-офф».

Тренер «Торонто» Шелдон Киф признал, что может быть непросто вызвать такой же огонь, как и соперники, в этих играх, но отметил — еще до того, как «Лифс» сильно выступили против «Флориды», — что его команда хорошо начала свои последние игры. Хитрость заключается в том, чтобы продержаться полные 60 секунд.

«Это действительно то, чем занимается НХЛ, — делать это дольше и упорнее, чем соперники», — сказал он в четверг. «Без сомнения, это большое дело. Нам придется изготовить это [emotion] и создать наше собственное чувство срочности, которое мы уже обсуждали».

Конечно, Лифс не зря играют. У них есть внутренняя трасса на «Тампа-Бэй Лайтнинг» для преимущества на домашнем льду в матче 1-го раунда, который кажется заблокированным с Рождества, имея преимущество в пять очков над «Болтами» с двумя играми в запасе. Кроме того, «Торонто» готовится к реализации хоккейного стиля плей-офф. Поэтому после победы во Флориде все остались довольны тем, как они завершили третий период против напористой команды.

«Очевидно, это то, что мы хотим сделать, это то, чем мы хотим быть», – сказал после победы центровой Остон Мэтьюз. «Мы были командой, которая всегда хорошо справлялась с этим, и я думаю, что в последнее время мы немного поскользнулись. Я думаю, что это хорошо для нас в целом, просто вернуть себе уверенность и завершить игру, как мы сделали сегодня вечером».

Конечно, наличие подушки у Leafs действительно позволяет им наслаждаться роскошью. Одна из причин, по которой Киф иногда использует составы из семи защитников и 11 нападающих — как это было в четверг, — заключается в том, что это позволяет ему убедиться, что все девять синих лайнеров «Торонто» калибра НХЛ получат несколько повторений.

Никому не нужна ситуация, когда парень целый месяц царапается, а потом его бросают в огонь серии плей-офф с ржавчиной на лезвиях. Решение Кифа дать отдых Моргану Райлли и пойти с семью D против «Флориды» открыло дверь для Люка Шенна, чтобы вернуться в состав, а также предоставило Эрику Густафссону шанс получить больше льда, в том числе в топ-группе игры в большинстве.

— Я думаю, это то, что вы ищете, верно? — сказал Киф. «Это часть того, где мы здесь, чтобы быть здоровыми. Сегодня ты даешь Райлли выходной, так что ты будешь больше полагаться на Гаса, а это хороший шанс для него освоиться и показать свои навыки. Я думаю, что он очень хорошо двигал шайбу, очень чисто играл в большинстве и играл больше минут пять на пять. [15:10] слишком.”

Конечно, «Лифс» также интегрируют новых форвардов после того, как забрали так много тел до крайнего срока обмена 3 марта. Одним из таких парней является Сэм Лафферти, который забил свой первый гол в своем 10-м матче за «Бело-голубых» во вторник против «Айлендерс».

«Приятно получить один, довольно удачный отскок», — сказал Лафферти о броске, который отскочил от его тела и попал в сетку. “[It’s] всегда приятно произвести немного. Я просто чувствую себя все более и более комфортно с группой, и мы просто хотим продолжать делать шаги здесь».

Киф согласился, что было приятно видеть, что Лафферти был вознагражден, особенно в игре, которая началась с того, что он создал потерю в зоне нападения, а затем ушел в сетку. Все это указано в должностной инструкции для него и его коллеги-новичка Ноэля Аччари. Как и в случае с задней частью, Киф перемещает фигуры немного вперед — особенно в отсутствие травмированного Райана О’Рейли — и универсальность, которую Лафферти и Аччиари привносят в игру на фланге или в центре, является хорошим преимуществом.
благо для двух нижних строк.

“[Acciari] и Лафферти [have both] безусловно, дал нам гораздо больше возможностей, гораздо больше глубины и гораздо больше последовательности с точки зрения их усилий и конкурентоспособности в этой области состава», — сказал тренер.

Конечно, у Лафферти есть целая гримерка новых лиц, с которыми он может общаться, и один из способов, которым он сливается со своими новыми товарищами, — это расширение его семьи. Ранее в этом месяце у Шенна и его жены родился ребенок; вратарь Илья Самсонов оставил эту нынешнюю поездку в Нью-Йорк и только что объявил, что у него есть новый сын, и Лафферти рассчитывает присоединиться к отцовскому клубу сразу после окончания сезона.

Между регулярным сезоном и плей-офф в апреле есть четыре выходных дня, и Лафферти оптимистично настроен, что он и его жена, ожидающие своего первого ребенка, возможно, идеально вставили нитку в иглу.

«Это должно быть сразу после регулярного чемпионата», — сказал Лафферти. «Надеюсь, прямо между [the season and playoffs]».