Награды НБА в середине сезона: Чет Холмгрен или Виктор Уэмбаньяма — новичок года?

При всем уважении к Джо Мазулле из Бостона, который хорошо справился с самым загруженным составом НБА, ранними фаворитами года являются представители двух лучших команд Западной конференции: Криса Финча из Миннесоты и Дайно из Оклахома-Сити.

Финч вошел в сезон с теплым сиденьем после неудачной кампании 2022–2023 годов и быстро приступил к предоставлению убедительных ответов на основные вопросы соответствия состава Миннесоты. В его работе есть что понравиться: Эдвардс преуспел в качестве бомбардира, здоровый Таунс согласился на дополнительную роль, а такие ветераны, как Гобер и Майк Конли, превзошли все ожидания. Учитывая стабильную защиту Миннесоты и сильные домашние показатели, Финч должен обладать реальной стойкостью в этой гонке, поскольку «Тимбервулвз» рассчитывают на свою первую победу в серии плей-офф с 2004 года.

Однако на данный момент Дейно позиционирует «Тандер» как сильнейшего игрока лиги. Всего два года назад «Оклахома-Сити» выиграла 24 игры и, казалось, была обречена на мучительный процесс восстановления. Теперь Гилджеус-Александр, Холмгрен и новичок года 2023 года Джален Уильямс, занявший второе место в 2023 году, Джален Уильямс, заставляют фанатов «Тандер» пускать слюни из-за возможности глубокого выхода в постсезон, а-ля Дюрант, который в свои 22 года пробился в финал Западной конференции 2011 года. Культура тяжелого труда Деньо Внутреннее развитие и бескорыстная игра создали молодую команду, за которой приятно наблюдать с обеих сторон: «Оклахома-Сити» делает дополнительный пас, хорошо бросает тройку, сбивает мяч после подборов в атаке и заставляет терять мяч с назойливым стилем защиты.