Надвигающаяся уязвимость Microsoft в сфере регулирования | Файнэншл Таймс

Получайте бесплатные обновления Microsoft Corp.

Мы отправим вам Ежедневный дайджест myFT электронная почта со свежими новостями Корпорация Майкрософт новости каждое утро.

Учитывая, что жалоба Министерства юстиции США на Google будет передана в суд на следующей неделе, а Amazon, похоже, готовится к разборкам с Федеральной торговой комиссией, похоже, что долгожданная разборка с крупными технологическими компаниями наконец-то наступила.

Однако одна крупная технологическая компания попробовала другой подход. Майкрософт сделал предложения регулирующим органам в попытке решить ряд проблем, связанных с конкуренцией, в некоторых случаях до того, как они перерастут в полномасштабные расследования.

На прошлой неделе компания попыталась упредить расследование Брюсселя в отношении ее приложения для совместной работы Teams, объявив, что отделит эту службу от других своих приложений Office в ЕС. Неделей ранее, в новой попытке получить одобрение в Великобритании на приобретение Activision Blizzard за 75 миллиардов долларов, компания предложила Ubisoft продать свои права на потоковую передачу игр за пределами ЕС. Это было направлено на устранение опасений, что компания попытается использовать права для монополизации зарождающегося рынка облачных игр.

Microsoft также прилагает все усилия, чтобы предотвратить действия регулирующих органов в отношении практики лицензирования облачных технологий, которая стала источник несчастья с некоторыми клиентами после изменений в лицензировании, внесенных компанией в 2019 году. Проблемы сложны, но спор, по сути, сводится к тому, как компания использовала существующие лицензии на программное обеспечение, чтобы подтолкнуть клиентов к покупке собственных облачных сервисов, а не к выбору конкурентов. например Amazon или Google.

В прошлом году Microsoft признала что у его критиков были некоторые «обоснованные опасения» (редкость для одной из крупнейших технологических компаний) и они обещали изменения — хотя это не заставило замолчать жалобы и не предотвратило усиление контроля со стороны регулирующих органов.

С одной стороны, уступки Microsoft выглядят желанными. Если крупная технологическая компания начнет действовать заранее, чтобы справиться с опасениями по поводу конкуренции, то нет необходимости ждать годы, пока регулирующие органы займутся решением этой проблемы.

Однако соперники утверждают, что добровольных действий меньше, чем кажется. Они обвиняют компанию в том, что она предлагает полумеры, в неверном направлении, чтобы отвлечь внимание от более серьезных проступков, а в некоторых случаях в действиях только тогда, когда ущерб уже нанесен.

Некоторые уступки Microsoft выглядят очевидными. Предлагая продать свои права на потоковую передачу игр в облаке, компания оставляет за Ubisoft возможность позже решить, как коммерциализировать эту собственность, фактически ставя права на расстоянии вытянутой руки.

Предложение не помешает самой Microsoft заняться облачными играми — она может заплатить Ubisoft за коммерческую лицензию, как и любой другой. И это не помешает Microsoft стать одним из крупнейших победителей на новом рынке, получая прибыль как оптовый продавец облачных игр, продаваемых через Ubisoft. Критики ворчат, что это означает, что компания-разработчик программного обеспечения на самом деле ни от чего не отказалась. Но, при условии, что CMA примет беспристрастный характер соглашения, ему следует аккуратно разобраться с опасениями по поводу будущих злоупотреблений.

Однако уступка по командам кажется, ужасно поздно. Microsoft впервые объединила Teams с Office почти семь лет назад. В то время это рассматривалось как агрессивная попытка обойти Slackнаравне с тем, как она встроила свой первый интернет-браузер в Windows, чтобы победить пионера браузеров Netscape.

Ранее в этом году Microsoft заявила, что более 300 миллионов человек используют Teams хотя бы раз в месяц, а это означает, что ущерб уже нанесен, а разделение происходит слишком поздно, чтобы предотвратить переворот рынка в ее пользу. Тем не менее, компания, по крайней мере, действовала до того, как Брюссель выкрутил ей руку, и в то же время открылась для других регулирующих органов по всему миру, которые теперь будут требовать аналогичных уступок.

По сравнению с компромиссами по вопросам Activision и Teams, Microsoft сталкивается с гораздо более сложной задачей в разрешении жалоб по поводу облачного лицензирования. Исследовать выполнено для CISPEевропейская группа компаний, занимающихся облачными вычислениями, утверждает, что показывает, что Microsoft выжала из своих клиентов миллиарды дополнительных долларов благодаря своим условиям лицензирования.

Брюссель был первым, кто углубился в этот вопрос, но и другие регуляторы также начинают проявлять интерес. Федеральная торговая комиссия США и Управление по конкуренции и рынкам Великобритании провели открытые консультации по лицензированию облачных технологий, в результате чего конкуренты, такие как Google, стали громко жаловаться на поведение Microsoft.

В последнее время Microsoft проделала хорошую работу, оставаясь в стороне от внимания регулирующих органов. Но растущая обеспокоенность по поводу лицензирования облачных технологий, которая лежит в основе ее самого важного бизнеса, — это не то, от чего ей удастся легко уклониться.

[email protected]