Название Формулы-1 однажды было решено на Рождество, когда британский гонщик стал чемпионом | Ф1 | Спорт

Зима 1962–1963 годов в Великобритании была настолько суровой, что получила собственное прозвище: «Большие морозы». Трехмесячный период, охватывающий декабрь 1962 года и последующие январь и февраль, остается самым холодным, по крайней мере, с 1800-х годов, при этом снежные заносы в некоторых районах достигают глубины нескольких метров – редкость для Британии. Хотя в начале декабря выпало немного снега, именно метели в ночь с 29 на 30 декабря покрыли страну ледяным белым слоем, который из-за сильного холода в некоторых регионах не таял до весны.

Однако некоторые из самых знаменитых экспортных товаров Великобритании в автоспорте не присутствовали, чтобы стать свидетелями этого снегопада. Несмотря на то, что после Рождества прошло всего несколько дней, такие люди, как Джим Кларк, Джон Сертис и Грэм Хилл, находились даже в разных полушариях. Они находились в Восточном Лондоне, но на расстоянии целого мира от Дагенхема. Этот Восточный Лондон — менее всемирно известный город на юго-восточном побережье Южной Африки, известный во вселенной Формулы-1 тем, что принял первый чемпионат мира по Гран-при Южной Африки. И ни одной снежинки не было видно.

Тем не менее, на кону как гонщиков, так и команд, отправившихся на юг ради финала сезона, стоял чемпионат мира, включая схватку между британцем Кларком и Хиллом – оба впервые боролись за звание чемпиона.

Хилл, отец будущего чемпиона Дэймона, опережал Кларка на девять очков перед гонкой, в то время как победа стоила ровно девять очков. Однако учитывались только пять лучших результатов каждого гонщика за год, а это означает, что победа Кларка сделает его чемпионом, несмотря на то, что Хилл в целом набрал больше очков.

Их соперничество нашло отражение в соревновании между их командами. British Racing Motors (BRM) Хилла также имела общее преимущество в очках над командой Кларка Lotus, но ранняя система подсчета очков оставила оба чемпионата открытыми.

Действительно, Хилл и BRM долгое время находились бы в напряжении. В квалификации два претендента на титул были единственными гонщиками, показавшими время круга менее 90 секунд.

Однако, что особенно важно, Кларк обеспечил поул-позицию с преимуществом в три десятых, в результате чего Хиллу пришлось обгонять своего соотечественника, чтобы не допустить его обгона в итоговой таблице.

29 декабря был день соревнований, и всего за несколько часов до того, как на Британию, находящуюся за тысячи миль, начали обрушиваться метели, казалось почти несомненным, что Джим Кларк впервые в истории был на грани того, чтобы стать чемпионом мира. Он сохранял лидерство с поул-позиции и, казалось, был готов обеспечить комфортную, решающую титул победу, пока в его Lotus не возникла утечка масла.

Всего за 20 кругов до финиша в спектакле из 82 кругов шотландский гонщик был вынужден сойти с дистанции, несмотря на то, что установил преимущество более чем на полминуты. Хилл взял на себя лидерство, но его победа уже была обеспечена – ему суждено было стать чемпионом.

В конечном итоге он стильно завоевал титул, финишировав почти на 50 секунд впереди чемпиона 1960 года Брюса. Макларен.

И Хилл, и BRM отпраздновали свои первые победы в чемпионатах пилотов и конструкторов соответственно. Для Кларка это было горькое поражение, но в следующем году он оправился, выиграв и гонку в Южной Африке, и чемпионат.

К сожалению, оба мужчины умерли преждевременно. Джим Кларк мог бы добавить к своим двум чемпионским титулам, если бы он не погиб в аварии во время гонки Формулы-2 на Хоккенхаймринге, Германия, в апреле 1968 года, в возрасте всего 32 лет.

Грэм Хилл пережил свою гоночную карьеру, но трагически погиб в возрасте 46 лет 29 ноября 1975 года, когда самолет, который он пилотировал, разбился, когда он готовился приземлиться на аэродроме к северу от Лондона. Он был одним из шести погибших, остальные были старшими членами его команды Embassy Hill.