Эксперты считают, что предоставление сильнодействующих лекарств пациентам с подозрением на рассеянный склероз, но которым еще не поставлен официальный диагноз, может избавить их от изнурительных симптомов на всю жизнь.
В настоящее время наиболее сильнодействующие медикаментозные методы лечения, направленные на устранение основных причин неврологического заболевания, зарезервированы для пациентов с более запущенными случаями.
Но растущее количество исследований предполагает, что прием этих типов лекарств до ухудшения симптомов может сохранить стабильное состояние на срок до десяти лет.
Теперь, в рамках первого в мире испытания, британские эксперты изучат, может ли лечение пациентов на самой ранней стадии предотвратить ухудшение состояния некоторых из них.
Около 130 000 человек в Великобритании больны рассеянным склерозом (РС). Болезнь заставляет иммунную систему организма атаковать нервные клетки головного и спинного мозга, что влияет на телесные ощущения пациентов и постепенно приводит к проблемам с подвижностью и зрением, мышечным спазмам, проблемам с мочевым пузырем и усталости. Лекарства нет.
Растущее количество исследований предполагает, что прием некоторых видов лекарств до ухудшения симптомов может сохранить стабильное состояние на срок до десяти лет (изображение из архива).
Существует несколько типов, но наиболее распространенным является то, что известно как рецидивирующее и ремиттирующее, которое поражает примерно 80 процентов пациентов и вызывает спорадическое обострение симптомов, иногда с годами между ними.
Большинство из них впервые обращаются за медицинской помощью после периода характерных симптомов, таких как покалывание и онемение в руках и ногах. Но поставить точный диагноз сложно.
Врачи проводят сканирование головного мозга для поиска ранних признаков повреждения нервов в головном мозге и люмбальную пункцию для анализа спинномозговой жидкости на наличие признаков повреждения, связанного с рассеянным склерозом.
У некоторых пациентов будет несколько видимых поражений — темных или светлых пятен рубцов (склероза) в центральной нервной системе, которые кажутся отличными от нормальной ткани, — но у других они могут развиться позже.
У каждого пятого пациента с подозрением на заболевание поражения вообще не развиваются, и диагноз на самом деле не РС.
Поэтому врачи неохотно предлагают сильнодействующее лекарство, которое изменяет мозговую ткань на ранних стадиях, пациентам без нескольких поражений, на случай, если оно окажется ненужным.
Пациентам в новом исследовании будет даваться препарат с низким уровнем риска под названием натализумаб до того, как их диагноз будет подтвержден, чтобы увидеть, могут ли помочь люди с небольшим повреждением головного мозга.
Профессор Клаус Шмирер, невролог из лондонского фонда Barts Health NHS Trust, планирует набрать 40 пациентов, которые посетили свое отделение общей практики или неотложной помощи с подозрением на рассеянный склероз. Все они пройдут МРТ, чтобы проверить наличие хотя бы одного поражения головного мозга.
Двадцати добровольцам проведут двухнедельный курс натализумаба, который не дает клеткам-истребителям иммунной системы достигать головного и спинного мозга и атаковать нервы.
Препарат остается в организме всего восемь недель, в то время как другие могут оставаться до 18 месяцев, поэтому, если у пациентов нет рассеянного склероза, они могут отказаться от него, не рискуя долгосрочными последствиями.
Остальным 20 пациентам дадут плацебо.
В первом в мире испытании британские эксперты изучат, может ли лечение пациентов на самой ранней стадии предотвратить ухудшение состояния некоторых из них (изображение из архива)
Эксперты говорят, что это отражает аналогичную схему лечения инсульта — когда он начинается сразу, не дожидаясь подтвержденного диагноза. Ученые говорят, что новая область исследований знаменует собой «изменение мышления» в понимании того, как развивается это состояние.
Раньше врачи считали, что повреждения в головном мозге, накапливающиеся после постановки диагноза, указывают на то, что болезнь будет прогрессировать.
Теперь эксперты считают, что самые ранние признаки мертвых клеток также могут иметь решающее значение, и раннее назначение высокоэффективных лекарств может остановить болезнь.
«Мы поняли, что есть признаки, указывающие на то, как болезнь будет прогрессировать с самого начала», — говорит профессор Шмирер.
«На ранних стадиях мозг может помочь перезагрузить соединения, которые могли быть повреждены рассеянным склерозом. Итак, если мы начнем лечение раньше, а не будем ждать, может ли это дать пациентам больше шансов на действительно длительную ремиссию? Это может означать огромное изменение качества жизни пациентов».
Новое исследование последовало за основополагающим документом, показывающим влияние режима. В австралийской статье, опубликованной в журнале Lancet в апреле 2020 года, показано, что пациенты, которые начали принимать лекарства в течение первых двух лет после постановки диагноза, с меньшей вероятностью ухудшили свою инвалидность. Через десять лет состояние пациентов, принимавших лекарства раньше, практически не изменилось.
Две женщины, которые понимают важность раннего лечения, — это сестры Викки Лэнгфорд и Зои Боуман, которым в 2017 году был поставлен диагноз рассеянный склероз с разницей в несколько недель.
В то время как Викки получила доступ к сильнодействующим методам лечения в течение нескольких недель из-за поражения головного мозга, Зои, у которой менее распространенный тип рассеянного склероза, который прогрессирует очень медленно, пришлось ждать девять месяцев.
56-летняя Викки из Йорка сказала: «Время всегда имеет решающее значение. Хотя мы не знаем, что случилось бы, если бы Зоя получила доступ к лечению раньше, ее симптомы ухудшились, пока она ждала».
