С тех пор, как 22 марта начался Рамадан, множество верующих-мусульман неоднократно пытались остаться на ночь в мечети, что обычно разрешается только в течение последних 10 дней месячного праздника. Израильская полиция каждую ночь вторгается, чтобы выселить верующих.
Напряженность еще более усилилась из-за призывов еврейских ультранационалистов провести ритуальный забой козла на территории комплекса, как это происходило в древние времена.
Израиль запрещает ритуальные убийства на этом месте, но призывы еврейских экстремистов возродить эту практику, в том числе предложения денежного вознаграждения любому, кто даже попытается привести животное на территорию, усилили опасения среди мусульман, что Израиль замышляет захватить это место. .
Нетаньяху повторил в среду, что он привержен сохранению давней договоренности в комплексе. Он назвал верующих, которые заперлись в мечети, «экстремистами», которые не давали мусульманам мирно войти в мечеть.
В среду более сотни религиозных евреев прошли через сайт в обычные утренние часы посещения, когда вокруг них собрались небольшие толпы мусульман, выкрикивающих: «Бог больше!»
Евреям разрешено посещать комплекс, но не молиться там в соответствии с давними соглашениями. Но такие визиты, число которых в последние годы увеличилось, часто вызывают напряженность, особенно потому, что некоторых евреев часто можно увидеть тихо молящимися.
После того, как около 80 000 верующих посетили вечернюю молитву в мечети во вторник, сотни палестинцев забаррикадировались внутри на ночь, чтобы помолиться. Некоторые говорили, что хотят, чтобы религиозные евреи не приносили в жертву животных. После того, как они отказались уйти, израильская полиция ворвалась в мечеть.
Израильская полиция заявила, что «несколько молодых правонарушителей и агитаторов в масках» принесли в мечеть фейерверки, палки и камни, выкрикивая оскорбления и запирая входные двери. «После многочисленных и продолжительных попыток вызволить их, безрезультатно разговаривая, силы полиции были вынуждены войти на территорию», — сообщили в полиции.
23-летний Мояд Абу Маяле сказал, что он заблокировал дверь мечети вместе с сотнями других, чтобы не дать полиции войти до того, как они ворвутся внутрь.
«Мы не можем допустить, чтобы это сошло им с рук», — сказал он, выкрикивая оскорбления в адрес израильской полиции, когда покидал участок.
На оккупированном Западном берегу палестинское руководство осудило нападение на верующих как нарушение, которое «приведет к большому взрыву».
Палестинские боевики отреагировали на события, обстреляв из Газы град ракет по югу Израиля, включив сирены воздушной тревоги в регионе, когда жители готовились к началу недельного праздника Песах.
Израильские военные заявили, что всего было выпущено пять ракет, и все они были перехвачены. Израиль ответил авиаударами, которые, по словам армии, поразили склады и производства оружия ХАМАС.
«Мы не хотим, чтобы ситуация обострилась, — сказал представитель армии подполковник Ричард Хехт. Но он сказал, что если ракетные обстрелы будут продолжаться, «мы ответим очень агрессивно».
Палестинские боевики ХАМАС и Исламский джихад призвали палестинских жителей Иерусалима, Западного берега и Израиля собраться вокруг мечети Аль-Акса и противостоять израильским силам. Палестинцы должны быть готовы «к неизбежной конфронтации в ближайшие дни», — сказал Зияд аль-Нахала, лидер «Исламского джихада».
Когда в Иерусалиме развернулось насилие, израильские военные сообщили о боевых действиях в палестинском городе на оккупированном Западном берегу. В нем говорится, что жители Бейт-Умара, недалеко от взрывоопасного города Хеврон, жгли шины, бросали в солдат камни и взрывчатку. В нем говорится, что один солдат был застрелен вооруженными подозреваемыми, которым удалось бежать.
Позже в тот же день было сказано, что палестинцы открыли огонь по контрольно-пропускному пункту недалеко от города Дженин на севере Западного берега, никто не пострадал.
Израильско-палестинское насилие резко возросло за последний год, поскольку израильские военные почти каждую ночь совершали рейды в палестинских городах, поселках и деревнях, а палестинцы устраивали многочисленные нападения на израильтян.
По данным Associated Press, в этом году в результате израильского обстрела погибло не менее 88 палестинцев. За тот же период в результате нападений палестинцев на израильтян погибло 15 человек.
Израиль заявляет, что большинство убитых палестинцев были боевиками. Но среди погибших были и молодые люди, бросавшие камни, и прохожие, не причастные к насилию. Все погибшие израильтяне, кроме одного, были гражданскими лицами.
