[Source: Reuters]
В течение нескольких часов под серым небом десятки боевых самолетов и вертолетов с ревом летают на палубе авианосца «Нимиц» и за ее пределами, демонстрируя военную мощь США в одних из самых ожесточенных водах мира.
Вертолеты MH-60 Seahawk и реактивные самолеты F/A-18 Hornet с позывными пилотов, такими как «Медведь Фоззи», «Свиный пот» и «Бонгу», издают оглушительные крики, приземляясь в моросящий дождь на «Нимиц», который возглавляет авианосный удар. группа, вошедшая в Южно-Китайское море две недели назад.
Командир группы, контр-адмирал Кристофер Суини, сказал, что поездка является частью обязательства США поддерживать свободу прохода в водах и воздушном пространстве региона, имеющего жизненно важное значение для мировой торговли.
Присутствие США в Южно-Китайском море, через который проходит около 3,4 трлн долларов ежегодной торговли, приветствовалось такими союзниками, как Япония, Южная Корея, Филиппины и Австралия, но оно продолжает вызывать раздражение у конкурирующего Китая, который рассматривает учения как провокацию в его задний двор.
Китай претендует на историческую юрисдикцию почти над всем Южно-Китайским морем, включая исключительные экономические зоны Вьетнама, Малайзии, Брунея и Филиппин.
Пекин также проводит регулярные учения и поддерживает большое присутствие береговой охраны и рыболовных судов далеко от материка, что часто является источником напряженности в отношениях с соседями.
Авианосная ударная группа Nimitz 11 включает в себя ракетный крейсер Bunker Hill и ракетные эсминцы Decatur, Wayne E. Meyer и Chung-Hoon. 5 января судно Chung-Hoon прошло через чувствительный Тайваньский пролив, раздражая Китай.
Это произошло через две недели после того, как истребитель ВМС Китая J-11 вызвал тревогу, когда он приблизился на расстояние 10 футов (3 метра) к самолету ВВС США над Южно-Китайским морем.
Суини сказал, что соблюдение международных правил имеет решающее значение, и сказал, что присутствие США в Южно-Китайском море продемонстрировало их приверженность своим региональным союзникам.
