В этом году НБА перенесет начало финальных игр по будням на полчаса вперед, что станет победой для тех, кто рано встает, зрителей Восточного побережья и умытых родителей во всем мире. Первая игра финала НБА 2023 года запланирована на 20:30 по восточному времени в четверг, 1 июня.
Это значительный шаг вперед по сравнению с прошлым годом и недавней историей лиги, когда финальные игры начинались в 21:07 (ожидайте, что игры начнутся примерно в 20:35 по восточному времени в июне этого года). Решение перенести игры было принято в июле прошлого года в результате переговоров между руководителями НБА и их коллегами из ESPN и ABC, где будут транслироваться финалы НБА.
«Мы хотим сделать все возможное, чтобы максимизировать количество зрителей по всем направлениям», — сказал Мэтт Кенни, вице-президент ESPN по программированию. «И в некоторые годы команды приезжают из Тихоокеанского часового пояса, а в другие годы — из других часовых поясов, и независимо от этого мы хотим сделать все возможное, чтобы продемонстрировать НБА наилучшим образом, чтобы представить лигу как можно большему количеству болельщиков. и, конечно же, для финала НБА. Мы просто очень рады началу в 8:30».
Более раннее время начала было отражением того, что лига и ESPN пытались сбалансировать потребности болельщиков в разных часовых поясах, опыт на арене для самих игр и всей национальной аудитории. Хотя в НБА не было особого падения числа зрителей в конце игр, если игры близки, а рейтинги даже имеют тенденцию достигать пика позже в играх, Грегг Уиник, президент лиги по контенту и исполнительный продюсер, сказал, что общее количество домохозяйств в использование по всей стране падает после 23:00 по восточному времени.
«Мы выбрали 20:30 по восточному поясному времени для расписания телетрансляций по вечерам в будние дни как идеальное игровое время», — сказал Виник. «Но осознавать, что это не очень удобно для болельщиков из родного города на участвующих рынках. Таким образом, на окраинах у нас может быть 5:30 по местному времени по тихоокеанскому времени или 8:30; ни один из них не совершенен. У нас по-прежнему есть явно участвующие команды в каждом часовом поясе. Так что мы пытаемся урегулировать это и сделать как бы наилучший возможный сценарий для всех».
Новое время начала может вызвать некоторые проблемы у болельщиков на Западном побережье, где игры теперь будут начинаться в 17:30 вместо шести, но это компромисс, на который готовы пойти лига и ее партнер по телевидению. Хотя три из оставшихся в настоящее время в Западной конференции команд работают по тихоокеанскому летнему времени (PDT), а в 14 из последних 22 финалов участвовали команды из этого часового пояса, это отражает реалии телевизионных программ. Большинство потенциальных зрителей живут не на Западе.
Восточный часовой пояс представляет в среднем 43 процента зрителей в возрасте от двух лет и старше в трех последних финалах НБА, проведенных в июне или июле (без учета финала 2020 года), и 45 процентов зрителей в возрасте от 18 до 49 лет. данные предоставлены ESPN. В 2019 и 2022 годах, несмотря на присутствие «Голден Стэйт Уорриорз» в финале, размер аудитории на востоке был примерно вдвое больше, чем в PST для обеих демографических групп. Виник сказал, что более 60 процентов американских домохозяйств находятся в восточном или центральном часовых поясах.
В то время как более раннее время начала должно помочь NBA и ABC максимизировать свою аудиторию на востоке, Виник считает, что это не повредит игровому опыту для любых игр, которые могут быть проведены на западе, если команда из этого часового пояса попадет в финал.
«По нашему мнению, во время финала местные болельщики приспособились к времени начала, будь то раннее или позднее, и мы не думаем, что это как-то повлияет на то, как люди будут находиться в здании, или на их впечатления», — сказал Виник.
Изменение времени может помочь рейтингам НБА продолжить восстановление. Достигнув надира в 2020 году во время постсезонного пузыря, рейтинги финалов на телевидении постепенно снова начали расти. В среднем примерно 12,4 миллиона зрителей смотрели прошлогодние финальные игры, что на 22 процента больше, чем годом ранее, но все же на 2,7 миллиона меньше, чем в 2019 году.
Рейтинги лиги резко выросли в этом постсезонье, достигнув пороговых значений, невиданных с тех пор, как в медиа-индустрию ударили по обрезанию шнуров, и общий размер аудитории начал уменьшаться. По данным Warner Bros. Discovery, материнской компании TNT, первая игра серии «Лос-Анджелес Лейкерс» — «Голден Стэйт Уорриорз» стала самой просматриваемой игрой второго раунда в истории кабельного телевидения. «Уорриорз» и «Сакраменто Кингз» регулярно публиковали большие цифры, как и другие сериалы.
Виник сказал, что новое время начала должно оставаться в силе в долгосрочной перспективе после долгой истории поздних чаевых. Он помнит финальные игры NBA в 1990-х годах, которые начинались в 21:20, сказал он, но после получения отзывов от фанатов, даже друзей, которые спрашивали, почему игры начинаются так поздно, НБА позволяет начинать немного раньше.
(Фото: Гаррет Эллвуд / NBAE через Getty Images)
