Незастрахованные сокращения здоровья и беременность: почему все канадцы должны заботиться

В интересах всех нас иметь более здоровых «канадских детей». Я использую этот термин намеренно, потому что он лежит в основе дебатов о медицинском страховании для незастрахованных.

В марте 2020 года правительство Онтарио увеличило финансирование, чтобы предоставить каждому доступ к основной больничной помощи. Эти меры, принятые во время кризиса в области здравоохранения, были реализованы быстро и беспрепятственно. По любым оценкам, программа не была дорогостоящей и снижала нагрузку на систему здравоохранения в целом. То, что это вообще было необходимо, было признанием растущего населения, не имеющего доступа к медицинской помощи. Несмотря на это, через три года, 31 марта 2023 года, финансирование было прекращено.

По самым скромным подсчетам, существует более 500 000 человек проживающие в Онтарио, которые не застрахованы или застрахованы в недостаточной степени. Причины этого разные, но включают растущее число людей, живущих на пересечении бездомности, ненадежного жилья, бедности, проблем с психическим здоровьем и зависимостей. У некоторых могут быть документы, задержанные жестоким партнером или работодателем. Все больше людей живут и работают здесь без постоянный иммиграционный статус, некоторые из-за все более сложной иммиграционной системы, другие из-за невыполненных заказов и более длительного времени обработки. Многие находятся между заявками со все более длительными периодами ожидания — по истечении срока действия одного разрешения они «теряют статус», ожидая обработки другого. Кроме того, все больше людей, покидающих безвыходное положение, въезжают в страну нелегально.

Хотя эти проблемы сосредоточены в крупных городских центрах, таких как Торонто, Монреаль и Ванкувер, по мере роста цен на городское жилье и вытеснения маргинализированного населения эти проблемы затрагивают и соседние юрисдикции, и небольшие города.

Что происходит, когда люди «выпадают из статуса» или доходят до отчаяния, чтобы пересечь наши границы без статуса? Они ждут. Они молятся. Они консультируются с юристами, друзьями и даже мошенниками, пытаясь построить здесь жизнь. Чего они не делают, так это возвращаются после того, как решили прийти сюда в первую очередь.

Как это часто бывает, под политический перекрестный огонь попадают женщины и дети. Растет число исследований, показывающих людей, которые незастрахованные или недостаточно застрахованные обращаются за дородовой помощью реже и позже во время беременности. Медицина признает, что адекватный дородовой уход связан со значительным улучшением состояния здоровья. Неадекватная дородовая помощь ассоциируется с более высокими показателями преждевременных родов (в четыре раза выше) и детей с низкой массой тела при рождении (в семь раз выше). Уход за младенцами, рожденными слишком рано и слишком маленькими, является одним из самых высоких расходов на здравоохранение: в 2018 году Канада потратила на эту область 8 миллиардов долларов, а сейчас, несомненно, эта цифра еще больше. Младенцы, рожденные слишком маленькими и слишком рано, нуждаются в высокоспециализированных медицинских услугах и часто имеют пожизненные последствия для развития мозга и тела.

А еще есть миф, что сюда едут толпы людей «просто родить ребенка». Но это не реальность большинства незастрахованных людей. Люди приезжают сюда просто для того, чтобы жить, и для многих дети являются частью этого. Приезжает ли сюда кучка состоятельных людей «просто родить»? Конечно. Суровая правда заключается в том, что мировая элита всегда ездила и всегда будет путешествовать за медицинской помощью. Чего богатые не делают, так это симулируют бедность — и они могут позволить себе платить по незастрахованным тарифам.

На самом деле, грязный секрет, известный в здравоохранении, заключается в том, что специалисты и больницы по всей стране преследуют мировую элиту, чтобы она приезжала сюда для операций и, да, даже для родов. Это дополнительный поток доходов, и больницы не хотят его терять.

Справедливо ли это в системе, финансируемой государством, где время ожидания хирургического вмешательства велико? Не могу сказать. Что я могу сказать, так это то, что гнев по этому поводу не должен возлагаться на беженца, спасающегося от преследований и насилия.

Должны ли люди, которые приезжают сюда только для того, чтобы рожать, или те, кто живет здесь нелегально, должны быть «разрешены» иметь канадского ребенка? Они предназначены для публичных дебатов и урн для голосования. Их нельзя и не следует решать в пунктах неотложной медицинской помощи. Мы медицинские работники, а не сотрудники иммиграционной службы.

Рассказывая о четырех женщинах, обратившихся в мою клинику всего через месяц после введения этих сокращений, я надеюсь показать, каково это быть беременной и незастрахованной в Онтарио. Эти сокращения расходов на здравоохранение обходятся дорого — не только с точки зрения нагрузки на нашу систему здравоохранения и уже выгоревших поставщиков, но и с точки зрения нашего чувства человечности и наших основных канадских ценностей.

Клиент №1:

Подозреваемая жертва торговли людьми, она приехала под ложным предлогом от «канадской компании» с предложением трудоустройства, рабочей визы и, в конце концов, с предложением постоянного проживания. Молодая и наивная, она тратила свои сбережения и доверяла другим заполнять документы, а также держать свои документы на «хранении» по прибытии. Условия ее жизни и работы были кошмарными – круглосуточно следили камеры, нельзя было никуда выходить одной «ради ее безопасности». Обстоятельства ее беременности неясны. Я не знаю, для какой работы ее сюда привезли, но ее «работодатели» ничего ей не платили. В конце концов, она сбежала. Задействованные агентства обеспечивают безопасное убежище и надлежащее последующее наблюдение, но мне поручено найти для нее уход за ее беременностью.

Поскольку больничные тарифы были введены заново после изменения политики, ей придется платить минимум 3000–5000 долларов за каждую ночь пребывания плюс время на роды. Если я найду ей акушерку, она сможет родить вне больницы и надеяться, что риск останется низким. Однако эта перспектива пугает ее. Акушерки этически обязаны предлагать выбор места рождения; это включает в себя дом и родильные дома, а также доступ к больницам, если это то место, где кто-то чувствует себя или находится в наибольшей безопасности. По сути, она вынуждена рожать дома, потому что живет в нищете.

Она вынуждена рожать дома, потому что живет в нищете.

И хотя акушерки могут ухаживать за некоторыми группами населения, большинство людей не имеют доступа к акушеркам. На месяц, когда этот человек должен родиться, все акушерки в городе заняты. У нее есть единственные варианты — отправиться в больницу во время родов или в другой экстренной ситуации или рожать дома без присмотра — наименее безопасные из всех родов. Это несостоятельные решения, неканадские решения и, в конечном счете, дорогостоящие решения.

Клиент №2:

Она одна из 11 человек, которых я видел с тех пор, как было объявлено об изменениях, единственный безопасный вариант которых — кесарево сечение.

Оставив бедность и насилие, она много лет назад приехала в Канаду и подала заявление на получение статуса беженца. Однако, как и 60% заявителей, иск был отклонен. Кроме того, как и подавляющее большинство людей в этой ситуации, эта семья предпочла остаться. Последние несколько лет они жили и работали здесь, воспитывали здесь своих детей, продолжая при этом искать пути, которые позволили бы им остаться на законных основаниях. Оба родителя являются основными работниками, как и большинство незарегистрированных мигрантов.

В результате изменения политики с нее взимается ставка для нерезидентов в размере почти 5500 долларов в день. Кроме того, группы врачей, занимающихся родами и родоразрешением, установили установленные ставки еще до того, как кто-то сможет получить доступ к лицу, осуществляющему уход. В этом случае добавьте к больничному счету еще 6000 долларов.

Хотя больницы и врачи не откажут в экстренной ситуации, во время беременности люди хотят получить помощь ДО возникновения чрезвычайной ситуации. Это верно для всей системы здравоохранения — лечить высокое кровяное давление всегда дешевле, чем сердечный приступ или инсульт.

Для этого пациента, заплатив требуемый двухдневный госпитальный сбор и гонорар врача, ей нужно будет заплатить 17 000 долларов даже для того, чтобы записаться на операцию. Это просто не вариант. Хотеть, чтобы этот человек заплатил, верить, что она должна платить, не желать, чтобы она была в стране… Все это спорные вопросы. Она здесь и не может заплатить. Для нее единственный доступный вариант – начать роды и обратиться в больницу, где требуется экстренное кесарево сечение. Это представляет наибольший риск для всех участников и самые большие затраты для нашей системы.

С Глобальные показатели кесарева сечения стремительно растут, большему количеству людей требуется повторное кесарево сечение для безопасных родов. При нынешней политике многим, у кого не должно быть родов, придется сделать операцию, спасающую жизнь. Неизбежно, некоторые прибудут слишком поздно. А как насчет больниц или провайдеров, которые изначально отказали в помощи? Что происходит, когда тот же самый пациент обнаруживается с катастрофическим исходом? Это не просто медицинский или юридический риск, это риск для психического здоровья и благополучия медицинских работников, которые уже истощены. Месяц назад этот человек и еще 10 человек в ее ситуации могли заранее записаться на операцию (самый безопасный вариант), и все участники получили бы компенсацию, включая больницу.

Клиент №3:

Эта пациентка обратилась ко мне на раннем сроке беременности, когда еще существовало расширенное финансирование COVID. Результаты анализов показали, что у нее высокий риск преждевременных родов. Я беспрепятственно и легко отправил ее в клинику высокого риска, где ей сделали вмешательство и отправили домой на постельном режиме. При хорошем уходе и некоторой удаче она избежала преждевременных родов и родила здорового ребенка. Если бы она попала под опеку сейчас, она, возможно, не получила бы доступа к больничным услугам так рано; требования о предварительной оплате могли помешать ей вообще получить доступ к медицинской помощи.

Хотя это была «хорошая новость» с точки зрения исхода беременности, больница, в которой она рожала, не выдала ребенку медицинскую карту, хотя по закону он имеет на это право. Это связано с политикой больницы, а не с фактическими провинциальными критериями. Больницы не должны контролировать иммиграцию.

В результате ребенок не имеет доступа к медицинской помощи. Несмотря на то, что ребенок имеет право на получение медицинской карты, родители сначала должны обратиться в Службу Онтарио, чтобы подать заявление, что создает дополнительные препятствия. Таким образом, за немедленный послеродовой уход, в критический период, у ребенка не будет страхового покрытия, и родителям придется платить. Это приводит к отсутствию ухода в критические ранние годы, включая важные прививки.

Недавний отчет Health Network для незастрахованных клиентов о преимуществах расширенного медицинского страхования продемонстрировал не только необходимость, но и снижение морального стресса, который испытывают поставщики медицинских услуг, когда они могут оказывать помощь, не беспокоясь об оплате. В системе, находящейся на грани, несправедливо ставить уже истощенных медицинских работников в положение, когда им приходится принимать невозможные решения между этикой, обязанностями и оплатой труда.

Клиент №4:

У этой пациентки было диагностировано аутоиммунное заболевание в подростковом возрасте. Химиотерапевтические препараты спасли ей жизнь и привели к ремиссии. Сейчас, более десяти лет спустя, она замужем за канадцем и ждет оформления своих документов. Она не думала, что сможет забеременеть, и неожиданно забеременела.

Она в восторге и в ужасе. Она знает, что ее беременность будет сопряжена с высоким риском, а ее аутоиммунное заболевание может обостриться и даже стать опасным для жизни. Год назад она могла бы сохранить беременность и при необходимости обратиться к специалисту высокого риска. Теперь я объясняю, что каждый ежемесячный или еженедельный визит будет стоить несколько сотен долларов. Это помимо затрат и критериев для труда и доставки, упомянутых выше. Если ее состояние обострится и ей потребуется госпитализация, ее расходы будут во много раз выше.

Она плачет от горя в моем кабинете, осознавая, что ей, возможно, придется прервать единственную беременность, которая у нее может быть, из-за дороговизны. Либо так, либо вернуться «домой» и родить ребенка без мужа-канадца, а затем перезапустить весь иммиграционный процесс. Разве так должно выглядеть замужем за канадцем и желанием создать семью?

———

Нравится нам это или нет, но эта проблема не исчезнет. Канадцы, особенно проживающие в крупных городских центрах, больше не могут отрицать, что значительную часть нашей основной рабочей силы составляют мигранты без документов. Если канадцы не знают об этом, они просто не обращают внимания.

На международном уровне и с гордостью наша национальная идентичность связана со всеобщим здравоохранением. Пришло время осознать, что наша система больше не служит всем, кто здесь живет. Бедность, наркомания, расовое неравенство и ненадежное жилье — эти проблемы не исчезнут в ближайшее время.

Нам пора осознать, что «всеобщее здравоохранение» для многих является мифом. Мы давно решили, что если вы живете здесь, будь то богатый или бедный, вы заслуживаете достойного доступа к всеобщему медицинскому обслуживанию. Если это все еще верно, нам нужно решить эту проблему.

Если нет, что это говорит о нашей идентичности как нации и на мировой арене?