Нефтяная промышленность Венесуэлы находится в руинах. Возродить его будет непросто

КАБИМАС, Венесуэла — Насосы, принесшие процветание из глубин земной коры, теперь по большей части представляют собой ржавые пережитки легендарного прошлого.

Здания, в которых размещалась гордая рабочая сила, разграблены, заселены скваттерами или заколочены..

Школы, клиники, ухоженное поле для гольфа — бывшие объекты индустрии, переполненной нефтедолларами — исчезли или заросли сорняками.

«Наша самая большая проблема — это депрессия и тревога», — говорит 74-летний Мануэль Поланко, бывший инженер-нефтяник, чьи воспоминания о хороших временах лишь подчеркивают мрачное настоящее. “Мы едва выживаем. У нас есть ровно столько, чтобы прокормить себя и выжить”.

Такова мрачная картина сегодня в бассейне Маракайбо в Венесуэле, который на протяжении большей части прошлого столетия был одним из ведущих источников нефти в мире.

После нападения США в прошлом месяце и ареста президента Николаса Мадуро и его жены президент Трамп пообещал восстановить умирающий нефтяной сектор страны, одновременно предоставляя ресурсы и деньги Соединенным Штатам. К востоку от Маракайбо находится пояс Ориноко, где находятся крупнейшие в мире разведанные месторождения, запасы которых оцениваются более чем в 300 миллиардов баррелей.

Но недавний переезд через регион Маракайбо на северо-западе Венесуэлы еще больше обострил множество препятствий. Посетителей встречает мрачная панорама неработающих колодцев, разрушенных трубопроводов и пустых резервуаров для хранения, а также других признаков упадка.

Планы США вызвали значительный скептицизм в стране, не привыкшей к хорошим новостям. Но некоторые ветераны нефтяных промыслов предвидят возвращение к славным дням.

«Я вижу, что снова процветаю», — сказал 66-летний Хосе Селестино Гарсиа Петро, отец восьми детей, который сказал, что так и не нашел постоянной работы после того, как его хорошо обслуживающая фирма была экспроприирована правительством много лет назад. «Восстанем из пепла!»

На пике своего развития в 1970-х годах Венесуэла ежедневно добывала некоторое количество нефти. 3,5 миллиона баррелей. Являясь членом Организации стран-экспортеров нефти, страна излучала изобилие и излишества – хотя богатство в основном направлялось отечественной элите и иностранным нефтяным компаниям, а не бедному большинству.

Но падение цен на сырую нефть, бесхозяйственность правительства и санкции США превратили промышленность Венесуэлы в опустошенную оболочку ее прежнего, грандиозного «я».

В прошлом году Венесуэле удалось добыть около 1 миллиона баррелей в день, что составляет менее 1% мировой добычи. Несмотря на это, нефть по-прежнему оставалась спасательным кругом для страны, погрязшей в более чем десятилетнем кризисе. экономические, политические и социальные потрясения характеризуется массовой эмиграцией, гиперинфляцией и почти повсеместным чувством отчаяния.

Министр энергетики США Крис Райт посетил Венесуэлу на прошлой неделе, встретился с временным президентом страны Дельси Родригес и даже посетил некоторые нефтяные месторождения. Он похвалился «огромным прогрессом» в возрождении бизнеса, который сейчас фактически находится под управлением США.

Приглушение оптимистичных заявлений является суровой реальностью: вероятно, потребуется не менее десяти лет – и, возможно, 200 миллиардов долларов или больше – чтобы восстановить ветхую углеводородную инфраструктуру страны, говорят эксперты.

Многое зависит от крупных нефтяных компаний, но некоторые руководители относятся к этому с осторожностью. На встрече в Белом доме в прошлом месяце генеральный директор ExxonMobil Даррен Вудс назвал Венесуэлу «не подлежащий инвестированию».

Вдоль залитых нефтью берегов озера Маракайбо — на самом деле огромной прибрежной лагуны, питаемой как пресноводными реками, так и Карибским морем — остатки некогда процветающего предприятия выделяются как тотемы прошлой цивилизации.

Береговую линию усеивает унылое пространство обломков: изношенные насосы, шаткие вышки, своенравные краны и устаревшие трубопроводы. Побережье испачкано скоплениями нефти. Загрязнение уничтожило некогда богатые запасы рыбы и крабов.

«Я молюсь Богу каждый день, чтобы все изменилось к лучшему», — сказал 53-летний Хоэл Хосе Леон Санто, который недавно утром готовил свою рыбацкую лодку с тремя коллегами. “Но пока мы не видим никаких улучшений. Еда стала дороже. Завтрашний обед зависит от сегодняшнего улова”.

Официальных цифр нет, но, по оценкам отраслевых обозревателей, в регионе, где проживает около 12 000 скважин, функционирует менее 2000 скважин.

«Здесь все плохо, все замерло», – сказала 45-летняя Мари Камачо, которая вместе со своей семьей находится среди тех, кто сидит на корточках в ряде заброшенных домов в городе Эль-Гуэре, окруженном мангровыми зарослями вдоль восточного берега озера Маракайбо.

Кирпичный завод, который когда-то обслуживал нефтедобывающих компаний, давно закрылся. Четверо ее сыновей уехали в Колумбию, что стало частью исторического исхода страны.

Ее дом расположен на вершине моря нефти, но Камачо говорит, что в нем нет электричества уже шесть лет, с тех пор как взорвался трансформатор. Никто это не исправил. Ее и соседей тревожат слухи о том, что законные владельцы их домов планируют заявить права на свою собственность.

«Я не знаю, куда бы я пошла», — сказала она.

Примерно в 10 милях к югу находится душный город Кабимас, знаковое место в нефтяной истории Венесуэлы. Сейчас это ветхий, словно затерянный во времени мегаполис, жители которого сидят на верандах и наблюдают за неустойчивым движением автомобилей, перемещающихся по изрытым выбоинами улицам.

«Все великие компании, которые когда-то существовали, были связаны с нефтяной промышленностью», – сказал 32-летний Холлистер Кинтеро, уроженец Кабимаса, чьи бабушка и дедушка работали в иностранных нефтяных компаниях в период расцвета отрасли. «Теперь там просто запустение».

Кинтеро, у которого не было средств для окончания колледжа, с трудом работает независимым аудиовизуальным продюсером. Он также заботится о своих стареющих родителях, чьи государственные пенсии составляют эквивалент 2 долларов в месяц.

По словам Кинтеро, большинство молодых людей покидают город, а те, кто остается, находят работу в неформальном секторе. Распространенный, хотя и не очень прибыльный вариант: доставка заказов еды на велосипедах или мотоциклах.

«Возможностей просто не так много», — сказал он.

На протяжении веков окрестности озера Маракайбо были известны естественным просачиванием нефти, поднимающейся на поверхность из осадочных пород, – явление, которое также наблюдалось в таких местах, как смоляные ямы Ла-Бреа в Лос-Анджелесе. Коренные жители и испанские поселенцы использовали вязкую слизь в медицинских целях и для гидроизоляции лодок.

Но наступление нефтяного века в середине 19-го и начале 20-го веков и привлекательность черного золота привлекли новую толпу: охотников за сокровищами и охотников за удачей из Соединенных Штатов и Европы, привлеченных в заводь, прежде известную кофе, какао и скотом.

Именно здесь, в Кабимасе, более века назад хорошо известный Баррозу II положил начало буму.

14 декабря 1922 года в Кабимасе дрожала земля, но это было не землетрясение. Баррозу II, управляемый Royal Dutch Shell, начал выплескивать в небо около 100 000 баррелей в день.

«Внезапно из скважины с грохотом хлынула нефть струей, которая возвышалась на 200 футов над вышкой и раскинулась веером в воздухе, словно зонтик титана», — писал Орландо Мендес, венесуэльский историк нефти.статья на 2022 год для американской ассоциации. геологов-нефтяников, посвященное столетнему юбилею выброса.

«Жители деревни покинули свои дома», — написал Мендес. “Нефть обрызгала их потоком черных капель дождя… Только самые смелые нерешительно шли к колодцу. Они протягивали руки, и темная, липкая жидкость брызнула [on] их ладони. ‘¡Масло!’ они все кричали.

Фонтан не утихал девять дней.

Бегство положило начало золотому дню. Мало внимания уделялось экологической катастрофе озера Маракайбо, куда направляется большая часть утекающей нефти.

Исследователи, обыскивающие берега озера, вскоре обнаружили другие, еще более продуктивные месторождения. К концу 1920-х годов Венесуэла стала крупнейшим в мире экспортером нефти.

«Маракайбо был полон нетерпеливых незнакомцев, поскольку каждая лодка, приземлившаяся там, извергала армию нефтяников», — писал Мендес.

В последующие десятилетия Венесуэла переживала периоды подъемов и спадов, но к концу 1990-х годов вернулась к добыче почти рекордного уровня в 3 миллиона баррелей в день.

В условиях стремительного роста доходов покойный президент Уго Чавес, левый популист, расточал деньги венесуэльским массам, долгое время исключенным из непредвиденных нефтяных доходов. Поддержанная оппозицией всеобщая забастовка в 2002–2003 годах побудила Чавеса уволить почти 20 000 сотрудников государственной нефтяной компании.

Спустя годы Чавес национализировал десятки нефтяных компаний, включая некоторые американские фирмы. Экспроприации, а также увольнения укрепили государственный контроль над нефтяным сектором и, по мнению экспертов, лишили страну опыта и инвестиций, нанеся долгосрочный ущерб.

Чавес умер в 2013 году. Вскоре международные цены на нефть резко упали, что стало плохой новостью для избранного им преемника Мадуро. Санкции США, введенные во время первого срока Трампа, усугубили кризис. Большинство уволенных нефтяников так и не вернулись на работу.

«Нас заклеймили, у нас отобрали льготы и лишили возможности работать в Венесуэле», — сказал Поланко, инженер-нефтяник.

По словам Поланко, после увольнения он нашел работу в Колумбии, Эквадоре и Мексике, но позже вернулся в Кабимас. У него есть один сын в США, другой в Мексике.

Он и другие бывшие нефтяники выразили сдержанный оптимизм в отношении амбициозного плана возрождения Трампа.

«Мне бы хотелось вернуться в нефтяную промышленность и сделать так, как было 22 года назад», — сказал 51-летний Мишель Белло, отец пятерых детей, который сказал, что его и четверых братьев и сестер выгнали из государственной нефтяной компании во время чистки. «Уберите из этого политику».

Кинтеро, молодой предприниматель, также приветствует идею о том, что его родной город может вернуться к своей знаменитой эпохе изобилия. Но он настроен скептически.

«Конечно, я надеюсь, что Кабимас сможет возродиться заново как нефтяной центр», — сказал Кинтеро. “Это место с богатой историей и культурой. Но печальный факт заключается в следующем: теперь мы – город-призрак”.

Специальный корреспондент Моголлон сообщил от Кабимаса и штатного обозревателя Times Макдоннелла из Мехико..