«Никс» без Джалена Брансона упал на пути к «Тимбервулвз»

МИННЕАПОЛИС – Джулиус Рэндл вел себя тихо, всего 3 из 11 с поля.

Затем внезапно он увидел скамейку запасных своей бывшей команды, убирая «Никс».

Когда «Никс» потеряли шесть очков в четвертой четверти, он набрал 15 очков подряд «Тимбервулвз» — и 17 в четвертой четверти — чтобы положить конец любым размышлениям о возвращении. Раздев Карла-Энтони Таунса и бросив мяч на другом конце, он ограбил скамейку запасных «Никс» и примкнул к толпе. Он закончил с 25 очками.

Чтобы еще больше забить нож, другой бывший игрок «Ника», Донте Ди Винченцо, нанес удар по кинжалу, реализовав трехочковый, и вывел «Тимбервулвз» вперед на 17 очков.

После семи побед подряд (включая финал Кубка НБА, который не учитывается в турнирной таблице), «Никс» проиграли две из трех последних побед, проиграв во вторник вечером на «Таргет Центре» со счетом 115–104.

«Он был просто агрессивен», – сказал тренер Майк Браун о Рэндле. «Он просто передал это нам. Мы начали молниеносно атаковать. [Anthony] Эдвардс, и они, по сути, просто дали ему мяч, а он опустил голову и атаковал нас в грудь. Опять же, мы должны отдать им должное, потому что он использовал свою работу ног, он использовал свою мощь, он использовал свою силу, он использовал свою быстроту, чтобы обойти нас, нанести удар по кольцу и добраться до линии штрафного броска».

Однако отдайте должное «Никс». По сути, они решили провалить игру во вторник, но сделали ее более конкурентной, чем она, вероятно, должна была быть. Они дали отдых Джалену Брансону и О.Г. Ануноби, набравшим в последнее время тяжелые минуты в условиях плотного графика. Эти двое в среднем набирают в среднем 44,6 очка за игру, причем Ануноби также является их лучшим защитником.

Снизившись на 16 во второй четверти, было бы легко лечь и подготовиться к поездке домой. Но к перерыву они сократили свой дефицит до шести. Затем, потеряв первые шесть очков в третьей четверти и столкнувшись с дефицитом в 12 очков, они могли бы смягчиться. Но они прервали счет 17–3 и вырвались вперед на два очка.

---

---

Таунс, игравший в Миннесоте всего второй раз после блокбастерной сделки с «Никс» по его приобретению прямо перед началом прошлого сезона, был на высоте. Скамейка запасных, на которую тренер Майк Браун полагался гораздо больше, чем обычно, учитывая, насколько им не хватало игроков, держалась сама по себе. Тайлер Колек, впервые начавший карьеру, показал доблестный результат, набрав 20 очков и 11 подборов (оба являются рекордами в карьере) и восемь передач.

В конце концов, однако, недостаток огневой мощи был превзойден почти полностью укомплектованными «Тимбервулвз». «Никс» также совершили 19 потерь, борясь с физической формой «Тимбервулвз». У Джоша Харта их было шесть.

«Мы сопротивлялись, а потом просто не сыграли достаточно хорошо, чтобы закончить бой», – сказал Харт. “У меня было слишком много потерь. Некоторые из этих потерь превратились в легкие корзины, и это убивает любой импульс, который у нас есть. Я должен быть лучше”.

Энтони Эдвардс только восстанавливался после травмы, когда эти две команды встречались в последний раз (победа «Никс» со счетом 137–114) 5 ноября, и боролся с трудностями, набрав всего 15 очков при точности бросков 5 из 13. Но во вторник он был в полной силе, и без Ануноби, который его охранял, у «Никс» не было особого ответа. Он набрал 38 очков, в том числе 16 в третьей четверти, когда «Тимбервулвз» отыграли камбэк «Никс». Микал Бриджес во многом соответствовал ему и боролся.

Таунс финишировал с 40 очками, но не смог в одиночку победить «Никс».

«Я знал, какова была ситуация», — сказал Таунс. “Я знал, что сегодня мяч найдет меня лучше, и я хотел действовать агрессивно, добиваться ударов. Я думал, что просто хочу сделать все возможное, чтобы выйти отсюда с победой. Очевидно, что мы сделали недостаточно, я сделал недостаточно. Это будет тяжелая поездка на самолете домой”.

Колек, Мохамед Диавара и Кевин Маккаллар-младший в какой-то момент находились на площадке одновременно. До вторника Маккаллар отыграл всего одну минуту и 14 секунд. Паком Дадье отыграл восемь минут во второй четверти (это было его самой большой нагрузкой в сезоне) и всего 11 минут. До вторника он участвовал в 10 играх в этом году, почти исключительно в мусорное время, и метался между составом G-лиги и составом НБА.

Это не совсем рецепт успеха. Но «Никс» предпочли предоставить Брансону и Ануноби немного дополнительного отдыха на долгий путь. Когда эти решения принимаются, им приходится жить с результатом.

«Мы дрались рывками», — сказал Браун. “Но я такой же жадный, как и все в этой раздевалке. Мы все конкурентоспособны и знаем, что могли бы работать лучше”.