«Никс» смогли выйти в плей-офф в воскресенье вечером, несмотря на то, что пропустили двух из трех своих лучших бомбардиров, добившись того, чего они не делали за пять лет.
Р. Дж. Барретт присоединился к нападающему Матча звезд Джулиусу Рэндлу в стороне из-за болезни, не связанной с COVID, и пропустил свою первую игру после возвращения из-за разорванного пальца в январе.
«Никс» могут похвастаться четырьмя бомбардирами по 20 очков в одном матче — Джаленом Брансоном и Квентином Граймсом по 27 очков у каждого, Иммануэлем Квикли с 22 и Оби Топпином с 21 — впервые с декабря 2018 года против «Милуоки».
«Мяч двигался. Мы просто были там, просто веселились, двигали мяч и просто играли свободно», — сказал Топпин, который играл весь второй тайм вместе с Граймсом. «Это приятно, но я просто должен вернуться сюда и делать то, что должен делать каждый божий день, чтобы помочь команде победить».
Протокол Топпина был частично продлен из-за того, что Джош Харт ненадолго покинул площадку в четвертой четверти из-за проблемы с лодыжкой. Его перезаписали, и он вернулся на скамейку запасных, но не вернулся в игру.
«Это круто, — сказал Харт. «Я играл и похуже».
У «Уизардс» не было четырех стартовых игроков: участника Матча всех звезд «Никс» Кристапса Порзингиса (болезнь, не связанная с COVID), а также Брэдли Била (колено), Кайла Кузьмы (голеностоп) и Монте Морриса (голеностоп).
Проигрыш угасающих «Маверикс» в овертайме — 16-й в 22 играх — от «Ястребов» в воскресенье поставил их на 10-е место среди худших результатов в НБА, что важно для «Никс». Выбор «Мавс» в первом раунде, приобретенный в результате обмена Порзингиса в 2019 году, защищен топ-10, а это означает, что в этом году он не будет передан «Никс», если «Даллас» финиширует с выбором среди первых 10 мест в лотерее драфта.
Рэндл пропустил свою вторую игру подряд после растяжения левой лодыжки в прошлую среду против Хит, и он носил защитный ботинок, когда сидел на скамейке запасных. Планируется, что он пропустит как минимум оставшуюся часть регулярного сезона, прежде чем его переоценят перед началом плей-офф.
— Просто следуй протоколу, который они тебе составили. Это все, что вы можете сделать», — сказал Том Тибодо. «Так что работайте над этим, день за днем. Когда он будет здоров, он пойдет. Он просто следует их протоколу, много лечится и все такое».
Защитник-ветеран Эван Фурнье впервые с начала февраля вернулся в ротацию Тибодо из девяти человек вместо Барретта, но не забил за семь минут со скамейки запасных.
