Ник Данлэп набрался смелости и стал первым любителем, выигравшим турнир PGA Tour после Фила Микельсона в 1991 году.
20-летний игрок забил шестифутовый номинальный удар последним и завоевал титул The American Express одним ударом Кристиана Безуиденхаута из Южной Африки.
Это был его четвертый турнир PGA Tour после того, как он не попал в предыдущие три.
«Так здорово испытывать это как любитель», – сказал эмоциональный американец после того, как его обняли родители в Калифорнии.
«Независимо от того, сделал я это или пропустил, если бы вы сказали мне в среду вечером, что у меня есть шанс выиграть этот турнир, я бы вам не поверил».
Микельсон, шестикратный победитель крупных турниров, написал на X: «Такое впечатляющее выступление Ника Данлэпа. Поздравляю с невероятной победой».
Данлэп – всего лишь седьмой любитель, выигравший турнир PGA Tour, но его рейтинг уже высок после того, как в прошлом году он подражал Тайгеру Вудсу и стал вторым игроком, выигравшим титулы как среди юниоров, так и среди любителей США.
В его последнем раунде на поле стадиона Пита Дая в Ла-Кинте была двойная шестерка после того, как на седьмом раунде он загнал мяч в озеро, когда он увидел, как его преимущество в три броска за ночь испарилось.
Но студент Университета Алабамы великолепно отреагировал тремя птичками на следующих девяти лунках и закрыл счет двумя до 70, чтобы сдержать атакующего Безуиденхаута.
Южноафриканец, который пробил клином на 138 ярдов и забил «Игл-два» на 15-м пар-четыре, также забил последний гол в группе до семи человек до 65 лет, установив цель клуба – 28 игроков младше.
Данлэп, который перешел на 29 меньше с птичкой 16-го числа, признал, что не знал о птичке Безуиденхаута на последней лунке, и когда он стоял над своим вторым броском до последнего, он думал, что у него преимущество в два удара.
Его подход просочился вправо и попал в зрителя, прежде чем случайно остановиться в паре ярдов от края поля. И он подскочил на шесть футов и нервно пробил удар после того, как его кедди сказал ему: «Это внутри слева, ты уже сделал миллион таких».
Поскольку он любитель, Данлэп не получит никаких призовых денег, а чек победителя на 1,5 миллиона долларов (1,18 миллиона фунтов стерлингов) перейдет Безуиденхауту.
А когда его спросили, будет ли следующим естественным шагом стать профессионалом, он ответил: «Я не знаю. Мне нужна секунда, чтобы позволить тому, что только что произошло, немного осознать».
«Это решение касается не только меня. Оно затрагивает многих людей, и, очевидно, я постараюсь получить от этого удовольствие».