Новый стелс-бомбардировщик B-21 Raider ВВС совершил первый полет над Палмдейлом

После многих лет секретности, Б-21 Рейдер вышел из своего ангара в Палмдейле в пятницу утром и совершил свой первый полет, взмывая в небо и давая энтузиастам самолетов, сотрудникам подрядчиков и публике первый взгляд на футуристический бомбардировщик в воздухе.

Бомбардировщик B-21, строящийся корпорацией Northrop Grumman, взлетел с секретного 42-го завода ВВС в Палмдейле, а затем направился на север, к базе ВВС Эдвардс, рассказал Мэтт Хартман, фотограф, который находился в Палмдейле в надежде увидеть фотографировал самолет после того, как до него дошли слухи о том, что полет может быть неизбежен.

Около 80 человек столпились возле регионального аэропорта Палмдейл, чтобы попытаться увидеть первый рейс своими глазами. Как только бомбардировщик пролетел мимо, «было слышно падение булавки», сказал Хартман.

В ВВС США подтвердили, что B-21 находится на летных испытаниях, и назвали это «важным шагом» в программе испытаний бомбардировщика. Летные испытания включают в себя не только летные операции, но и наземные испытания и руление. База ВВС Эдвардс отвечает за испытания и оценку B-21.

Программа летных испытаний «приближает нас еще на шаг к достижению эксплуатационной готовности», говорится в заявлении Northrop Grumman в пятницу. В декабре Нортроп Грумман впервые представил бомбардировщик B-21, хотя на этом показе была продемонстрирована только передняя часть самолета. Технические детали самолета до сих пор строго засекречены.

ВВС планируют закупить как минимум 100 бомбардировщиков-невидимок B-21 к середине 2030-х годов на сумму около 80 миллиардов долларов. По данным ВВС, в производстве уже находятся шесть бомбардировщиков B-21. Новые самолеты в конечном итоге заменят устаревшие бомбардировщики B-1 и B-2.

Хотя форма летающего крыла B-21 похожа на форму B-2, он обладает улучшенной технологией малозаметности и будет более удобным в обслуживании и обслуживании, чем его предшественник, который имеет общеизвестно высокие затраты на техническое обслуживание.

Бомбардировщик предназначен для выполнения полетов как с экипажем, так и без экипажа, что отражает технологические обновления, которые не были доступны, когда B-2 был построен в 1980-х годах.

К середине 2020-х годов ВВС планируют получить первые несколько бомбардировщиков B-21, которые предназначены для выполнения миссий на большие расстояния, уклоняясь от обнаружения радаров. Бомбардировщик является частью усилий вооруженных сил США по обновлению своей ядерной триады, включающей боеголовки, подводные лодки и ракеты, в то время как глобальные конкуренты, такие как Китай, также совершенствуют свои технологии вооружений.

Программа способствовала увеличению занятости в аэрокосмической отрасли в Долине Антилоп, давно известной своими рабочими местами в аэрокосмической промышленности. В декабре было более 7000 человек. работает на предприятиях Northrop Grumman в долине Антилопычто вдвое больше, чем в 2015 году, когда компания выиграла контракт на бомбардировщик.