Обложки этой недели | Издание от 30 сентября 2023 г.

ЧАСЮМУР ЭТО мощный инструмент, особенно на обложке журнала о текущих событиях с сухим как песок заголовком вроде Экономист. Риск показаться назойливым и напыщенным самомнением прекрасно компенсируется обложкой, которая не воспринимает себя слишком серьезно.

В 1994 году, на волне слияний в США, мы предупреждали, что сделки заключать труднее, чем думают инвесторы и менеджеры. К сожалению, юмор также рискует вызвать обиду. Пара горбатых верблюдов на обложке журнала Экономист с тех пор, как нас запретили в Саудовской Аравии — или, по крайней мере, такова местная народная память.

На этой неделе у нас есть две обложки: о науке, лежащей в основе обещания дожить до 120 лет, и о срочной необходимости расширения Европейского Союза. В обоих случаях мы соблазнились юмором, но в итоге сыграли прямо. Посмотрим, считаете ли вы, что мы были правы.

На протяжении веков попытки остановить старение были прерогативой шарлатанов, рекламирующих преимущества ртути и мышьяка или различных трав и таблеток, часто приводивших к катастрофическим последствиям. Тем не менее, после многих лет фальстартов, идея настоящего эликсира долголетия набирает обороты. Если последние усилия по продлению жизни достигнут своего потенциала, дожить до своего 100-летия может стать нормой; вполне разумно было бы мечтать о том, чтобы достичь 120.

Мы начали с праздничного торта, на котором едва помещаются все 120 ярко горящих свечей. Прогресс, достигнутый в увеличении продолжительности жизни, до сих пор был достигнут за счет борьбы с причинами смертности, особенно инфекционными заболеваниями. На этот раз цель состоит в том, чтобы замедлить сам процесс старения с сопутствующими ему недугами, такими как деменция.

Торт на день рождения сигнализирует не только о возрасте, но и о том, что есть что отпраздновать. Но поиск в Google показал, что идея торта уже использовалась много раз. Если бы торт был нашей обложкой, многие читатели почувствовали бы, что мы похожи на долгожителя, повторяющего любимый анекдот — снова.

Затем мы попробовали более резкий вариант. Знакомый образ из британских ситкомов: пенсионеры перед сном кладут вставные зубы в чашку с водой. Наш пенсионер вместо этого празднует, выплескивая их в стакан с шампанским.

Как объясняет наш лидер, дожить до 120 лет еще далеко: ни одно из лекарств, обещающих долгую жизнь, еще не тестировалось на людях. И даже если тело выживет, никто не может быть уверен, насколько выдержит разум очень старых людей, даже если они не страдают слабоумием.

Несмотря на это, «зубы в шампанском» не совсем отрываются. Вставные зубы являются символом распада, но наука занимается замедлением или предотвращением старения, а не жизнью с ним.

Отпугнутые видом грызунов в еде, мы стали искать что-нибудь другое.

В итоге мы выбрали именно этот дизайн. У него есть энергия, он смотрит вперед и говорит, что жизнь до 120 лет открывает дверь в совсем другое будущее. Примерно 150 лет назад глобальная ожидаемая продолжительность жизни при рождении составляла 30 лет. Только представьте, насколько другим был бы мир сверхдолгожителей.

Лидер: Дожить до 120 лет становится мыслимой перспективой
Технологии Ежеквартально: Замедление старения человека теперь является предметом серьезных исследований

---

Ужас двух мировых войн побудил Францию, Западную Германию и другие страны объединиться и создать то, что сегодня называется Европейским Союзом. Семьдесят лет спустя война вернулась на континент. Из-под завалов на Украине произошло что-то похожее на настроения, которые движут ЕвросоюзОтцы-основатели России ведут к разговорам о приеме целых девяти новых членов, включая Украину. Для Евросоюз само по себе оно ознаменовало бы конец процесса, который начался с победы над нацистами. За исключением одного или двух будущих претендентов (возможно, однажды, включая Великобританию), форма Евросоюз в целом будет урегулирован. Но то, как Евросоюз работы должны были бы существенно измениться.

Евросоюз обложки могут показаться далекими от читателей, угрожая им отупляющими размышлениями об изменении договоров и изменяемой геометрии. Недаром наши дизайнеры потянулись к щекоткам.

Они нарисовали иллюстрацию Давида Микеланджело с большой золотой звездой. Евросоюз флаг, закрывающий его гениталии. Никто не мог обвинить эту обложку в слишком серьезном отношении к себе. Но многие из нас думали, что, помимо игры со словом «расширение», главной мишени спам-фильтров во всем мире, на самом деле это ничего не говорит о проблемах.

Вместо этого мы решили поиграть с мебелью на нашей обложке. Расширение Евросоюз с 27 до, скажем, 36, потребует от профсоюза переосмысления своей внутренней работы: Евросоюз не станет лучше, если он зайдет в тупик. В 36 лет было бы глупо позволять правительству одной страны накладывать вето на коллективные действия, как это происходит сейчас в сфере иностранных дел и налогообложения. Общая сельскохозяйственная политика, которая поглощает треть бюджета блока, потребует радикальной реформы и сокращения, чтобы остановить поток субсидий украинским олигархам, управляющим фермами размером с несколько Евросоюз страны. Принятие более бедных членов приведет к тому, что средства развития отойдут от некоторых нынешних получателей.

Одна из идей заключалась в том, чтобы неуклюжее слово «расширение» разорвало круг золотых звезд, образующий флаг ЕС, – но в этом не было драматизма. Другой вариант заключался в том, что одинокая гигантская звезда отклоняла в сторону наш шапку и вспышки, сигнализирующие о некоторых ярких событиях недели, но это было трудно прочитать. За неделю компромиссов для нашей последней обложки мы остановились где-то между этими двумя вариантами.

Один вопрос заключается в том, были ли мы правы, отвергая школьный юмор о вставных зубах и Давиде Микеланджело. Более интересный вопрос заключается в том, сможем ли мы в сегодняшнем более пуританском мире избежать наказания за пару совокупляющихся верблюдов.

Лидер: Война на Украине — мощный повод для расширения и улучшения ЕС
Европа: ЕС наконец-то перезапускает машину расширения
Карл Великий: Определение Европы всегда было одновременно вдохновляющим и бессвязным.