Обнаружена окаменелость молодого тираннозавра, сохранившая остатки своего последнего приема пищи | Наука

Обнаружение костей динозавра — это повод для празднования в палеонтологии, но то, что окаменелость так хорошо сохранилась, что включает остатки ее последней трапезы, еще более удивительно. Эта веха произошла в Провинциальный парк динозавровв Альберте, Канада, в 2019 году, когда группа исследователей обнаружила образец Горгозавр либратус который жил около 75 миллионов лет назад, и на момент смерти ему было от пяти до семи лет. В его желудке находились задние конечности двух гораздо меньших динозавров. После многих лет исследований по определению возраста и вида животных ученые из Университета Калгари публикуют свои результаты в эту пятницу. в журнале Наука. Сайт, говорят, поддерживает теорию о том, что молодые особи тираннозаврид – семейства динозавров, включающего знаменитых тиранозавр Рекс— охотились на молодую добычу, сосредотачиваясь на животных, которых они могли уничтожить самостоятельно.

Палеонтологи должны представить себе цвет, текстуру и внутренности существа, прекратившие свое существование и по поводу которого возникают все ваши вопросы. Главному автору исследования, канадскому палеонтологу Франсуа Терриени его коллегам представилась уникальная возможность. Команда обнаружила окаменелость горгозавра в слое породы, похожем на русло древней реки. Терралл объясняет, что кости динозавров, скорее всего, можно найти в этих местах, поскольку реки несут много отложений и быстро закапывают останки, помогая сохранить их до того, как их соберут падальщики. Однако они не так хорошо сохранились и не являются молодыми экземплярами, поскольку их кости более хрупкие. «Этот образец представляет собой первый образец содержимого желудка. на месте и предоставляет прямые ископаемые доказательства диеты и пищевого поведения молодых тираннозаврид», — говорит Терриен из Музей Тиррелла.

Когда они отделили останки от камня и обнажили кости, они заметили, как маленькие пальцы протыкали грудную клетку горгозавра. Это были ноги двух маленьких динозавров. «Это было интересно, потому что мы впервые увидели останки внутри», — объясняет палеонтолог. Однако это также представляло собой новую проблему, поскольку конечности принадлежали очень редкому и трудно идентифицируемому животному. Наконец, они обнаружили, что это был образец Сититес Элеганс, вид, живший более 75 миллионов лет назад на территории нынешней юго-западной Канады.. Они обнаружили также то, что тираннозаврид умер вскоре после того, как съел свою последнюю добычу.

Тираннозавриды — семейство хищников, которые доминировали на территории нынешней Азии и Северной Америки до 66 миллионов лет назад, в конце Меловой период. Они считаются самые крупные наземные хищники, которые когда-либо существовали и выросли они необыкновенным образом, до 12 метров и шести тонн. Младшие особи были стройными, с узкими черепами, зубами в форме лезвий и длинными тонкими задними конечностями. Взрослые, в свою очередь, были крепкими, с огромными черепами и большими зубами, способными раздробить.

Эти динозавры не всегда были колоссальными. Они прошли путь от охотников на мелкие виды во времена ранний меловой период быть хищниками крупных травоядных, включая цератопсов, гадрозавров и зауроподов, поскольку они увеличивались в размерах.

Хотя это была общепризнанная гипотеза, неясно, охотились ли молодые особи на более мелкую добычу самостоятельно или они извлекали выгоду из добычи, полученной от охоты в группах со своими старшими особями. Открытие этого горгозавра проливает больше ясности на этот вопрос. По мнению Терриена, эти и другие тираннозавриды, в том числе Популярный тиранозавр Рексв молодости могли выступать в качестве промежуточных хищников, а во взрослом возрасте стать главными хищниками.

Самые крупные пожирали любую часть добычи, а молодые предпочитали высокие бедра, а остальное оставляли более мелким хищникам. Это говорит о том, что неполовозрелые и зрелые особи обитали в разных экосистемах, но изменение рациона питания, возможно, позволило молодым и взрослым тираннозавридам сосуществовать «с ограниченным конфликтом», добавляет Терриен. Палеонтолог поясняет, что по одному экземпляру мало что можно сказать о их социальное поведение. Однако это предполагает, что тираннозавриды, вероятно, охотились группами, чтобы обеспечить всем достаточно еды.

Эксперты подчеркивают сходство в способах охоты этих хищников и крупных современных рептилий, таких как крокодилы и Комодские драконы. Как и тираннозавриды, эти животные претерпевают изменения в рационе, начиная с более мелкой добычи и переходя к более крупным животным по мере их роста. По поведению молодняк обоих видов с большей вероятностью охотится группами, и по мере взросления в их рационе происходят изменения.

Палеонтолог Хосе Луис Санспочетный профессор Автономный университет Мадрида, аплодирует открытию и подчеркивает его ценность, поскольку оно проливает свет на загадку этого семейства динозавров. Для Санса, однако, это не стало сюрпризом: «Это именно то пищевое поведение, которое ожидалось от тираннозаврид».

Хотя автор исследования и его коллеги осознают, что найти окаменелость с теми же характеристиками снова очень маловероятно в краткосрочной перспективе, это открытие побудит научное сообщество рассмотреть других динозавров, найденных ранее. Цель — получить больше данных и изучить поведение, экологию и пищевые привычки тираннозаврид.

Вы можете следить МАТЕРИЯ в Фейсбук, Икс е Инстаграмнажмите здесь, чтобы получить наш еженедельный информационный бюллетень.