Фили почти 50 лет у МИ5 были агенты, внедренные в BBC, проверяющие кандидатов на работу с конкретной целью отсеять потенциальных левых сотрудников. Этот процесс был известен как «Рождественская елка» — по сдержанному символу в личном деле, который уведомлял руководителей о том, что конкретное лицо должно быть занесено в черный список. Эта практика продолжалась и в 80-е годы, и до 1985 года разоблачения Observer отрицались на всех уровнях.
Возможно, это немного противоречит теплому и пушистому образу BBC, который был завещан нам поколениями. Это милое национальное достояние, основанное на священной миссии его основателя лорда Рейта, гудящий улей семейных развлечений и художественных памятников, музыкальная тема Sports Report и Дэвид Аттенборо, обнимающий горилл, место, которое выражает лучшее из нас и представляет всех нас. . И меня поражает, что многие из сильных чувств, вызванных обращением с Гэри Линекером за последнюю неделю, берут начало в этом идеале: медовом, романтизированном BBC, который когда-либо существовал только в воображении.
Возьмем, к примеру, самого Рейта: человека, который стал синонимом благородной благотворительности общественного вещания. Рейт был сторонником фашизма. Он с открытым восхищением говорил о возвышении Муссолини в Италии. После «Ночи длинных ножей» в 1934 году он писал: «Я действительно восхищаюсь тем, как Гитлер подчистил то, что выглядело как зарождающееся восстание». 1930-е годы.
В последние дни было много разговоров о независимости и свободе слова, о том, что не обязательно соглашаться с тем, что говорит Линекер, но защищать свое право говорить это, большая часть которых основана на плохо завуалированном заблуждении, что Би-би-си когда-либо была действительно беспристрастное пространство. А чего, поразмыслив, мы когда-либо ожидали от организации, которая обязана своим существованием согласию власть имущих? Какой мир собирались построить 17 белых мужчин, которые были его генеральным директором — 12 из них получили частное образование, 11 — выпускники Оксбриджа, 8 — бывшие военные?
Возможно, тот же самый мир, который уволил Кенни Эверетта в 70-х за то, что он пошутил о жене министра консервативного правительства, и сделал выговор Тони Блэкберну за то, что он с предельной серьезностью поносил бастующих шахтеров. Возможно, тот же самый мир, в котором службы безопасности решают, кто пишет ваши сводки новостей. Возможно, тот же самый мир, в котором Эндрю Нил может вести политическое освещение, будучи председателем правого журнала, в то время как ведущий футбольного шоу может быть отстранен от работы за критику политики правого правительства.
Это всегда было игровой площадкой власти истеблишмента, и все же, если последние несколько дней сюрреалистичны и учат нас чему-то, так это тому, что условия участия могут меняться. Возможно, у Диона Дублина действительно есть сильные чувства по поводу обязательств Великобритании по Конвенции ООН о беженцах 1951 года. Возможно, Алан Ширер искренне считает, что новый законопроект о нелегальной миграции подрывает нашу способность защищать права человека за рубежом. Однако более вероятно, что они интуитивно почувствовали что-то более элементарное: своего рода корпоративную снисходительность, неопровержимое высокомерие начальства, которое никогда по-настоящему не ценило их как людей.
Так что выгнали. Вы можете взять наши плюшевые диваны. Вы можете воспользоваться нашими замедленными повторами и статистикой Opta. Но ты никогда не отнимешь нашу свободу. И они победили! В эти выходные на наших экранах снова появится бескомпромиссный Линекер в сопровождении своих товарищей по оружию. Генеральный директор Тим Дэви — консерватор, частное образование, Кембридж, порядочный парень — был унижен. И несмотря на всю алармистскую риторику, ответ Би-би-си Линекеру полностью соответствует ее гордой 100-летней истории подавления точек зрения, не принадлежащих к истеблишменту. Разница лишь в том, что эти обсуждения происходят уже не в опечатанных файлах за номерными дверями офиса, а публично, где каждый может услышать ваш крик.
Для правых Би-би-си всегда была безопасным пространством (не то чтобы это никогда не мешало им жаловаться на это). Теперь, внезапно, это пространство оспаривается. Так что, возможно, одной из причин, по которой они так апоплексически реагируют на твиты футбольного ведущего, является потеря контроля, которую они олицетворяют. Кеннету Вольстенхолму, Майклу Паркинсону или Брюсу Форсайту никогда бы не пришло в голову сравнить тогдашнее правительство с нацистами. То, что теперь это возможно — быть успешным и популярным, быть противником истеблишмента и правильным одновременно — перспектива, которая пугает их до смерти.
И при всех недостатках Би-би-си, она тоже была в пути. Организация, которую Грег Дайк назвал «ужасно белой», сократилась с 2% небелых менеджеров в 2000 году до 12% в 2020 году. Женщина представляет Football Focus. И даже в круговой абсурдности журналистов Би-би-си, берущих интервью у руководителей Би-би-си о политике Би-би-си, есть по крайней мере попытка прозрачности и саморефлексии, столь отсутствующие в коммерческих СМИ. Где я прочитал о файлах Рождественской елки и симпатиях лорда Рейта к нацистам? Сайт Би-би-си.
На протяжении десятилетий химера беспристрастности сковывала Би-би-си, укрепляя ее врагов. Если последняя позиция Линекера чего-то и добилась, так это разоблачения консервативной фикции, которой она всегда была. Зачем быть беспристрастным, когда можно быть правым? Зачем продолжать притворяться, что жестокость и сочувствие — равные аргументы, заслуживающие одинакового веса? Возможно, потребовалась группа бывших футболистов, чтобы раскрыть жестокую правду политики: на поле битвы за власть единственное, что действительно имеет значение, — это победа.
