Астрономы обнаружили новый кандидат в карликовые планеты во внешних областях Солнечной системы за Плутоном. Объект, получивший предварительное обозначение 2026 ED138, был выявлен с помощью космической обсерватории Vera C. Rubin Observatory и имеет диаметр от 600 до 1500 километров.
Открытие кандидата в карликовые планеты ED138 в обсерватории Vera C. Rubin
Обсерватория NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory обнаружила крупный объект в удаленных областях нашей системы, находящийся на орбите дальше Плутона. Предварительный анализ показывает, что эта ледяная структура может оказаться одним из крупнейших кандидатов в карликовые планеты, когда-либо обнаруженных за орбитой Нептуна. Если статус тела подтвердится, оно пополнит немногочисленное семейство официальных карликовых планетарных миров, куда в настоящее время входят Плутон, Церера, Эрида, Хаумеа и Макемаке.
Новый объект получил временное обозначение ED138 от Центра малых планет Международного астрономического союза. Находку сделали при помощи поискового кода, разработанного Мэтью Холманом, сотрудником операции обсерватории Рубина и участником безвозмездного вклада из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института. Марио Юрич, преподаватель из Вашингтонского университета и ведущий специалист по Солнечной системе в обсерватории Рубина, совместно с Холманом представил результаты на пресс-конференции в рамках 58-го ежегодного собрания Отдела планетарных наук (DPS) в Спокане, штат Вашингтон.
Моей первой реакцией было восторженное неверие.
Мэтью Холман, член операционной группы обсерватории имени Рубина и участник программы In-Kind
Ученый сразу обратил внимание на необычно большую яркость и удаленность обнаруженной точки. Когда он вместе с коллегой Марио Юричем принялся перепроверять расчеты, они отыскали в каталогах еще тридцать фиксаций объекта обсерваторией Рубина, датированных периодом с марта по июль 2026 года.
Как архивные снимки помогли проследить десятилетнюю орбиту объекта
Телескоп обсерватории зафиксировал ED138 в данных, охватывающих период с 4 марта по 11 июля 2026 года.
Подобные объекты встречаются крайне редко, поэтому я сразу же начал проверять, не совершил ли я или код какую-то ошибку.
Мэтью Холман, член операционной группы обсерватории имени Рубина и участник программы In-Kind
Собранные свидетельства позволили начать картирование орбиты небесного тела. Для сравнения, Плутон находится на расстоянии, превышающем земное всего в 40 раз.
Почему открытие стало возможным только сейчас
Объект долгое время оставался незамеченным из-за своего расположения. Небесное тело было найдено в области неба, расположенной близко к плоскости Млечного Пути — зоне, визуально наполненной миллионами звезд, из-за чего его не удавалось выявить раньше.
Успех стал возможен благодаря непревзойденной скорости обсерватории и ее огромной камере, созданной как крупнейшая в истории для четкой фиксации изменений в небе южного полушария. Представители научных ведомств подчеркнули уникальные возможности нового оборудования.
Суперсила обсерватории имени Рубина заключается в способности четко фиксировать движение и изменения среди огромного множества объектов и явлений, которые люди никогда раньше не видели.
Эдвард Ажар, директор программы NSF по обсерватории имени Рубина
В свою очередь, Кэти Тернер, менеджер программы обсерватории Рубина в Министерстве энергетики, подчеркнула впечатляющий масштаб возможностей обсерватории.
Уникальные сильные стороны обсерватории имени Рубина делают ее невероятным инструментом для исследования широкого спектра астрофизических явлений — от темной энергии до открытия этого кандидата в карликовые планеты.
Кэти Тернер, менеджер программы Министерства энергетики США по обсерватории имени Рубина
Характеристики объекта и дальнейшие исследования
Исследователи оценивают диаметр потенциальной карликовой планеты в пределах от 600 до 1500 километров (373–932 мили) на основе расстояния, яркости и предполагаемой отражательной способности поверхности. Объекты ледяной природы таких размеров обладают достаточной массой, чтобы собственная гравитация придавала им округлую форму. Орбита ED138 наклонена почти на 25 градусов относительно плоскости Солнечной системы, что относит его к горячим классическим объектам пояса Койпера и указывает на возможное смещение с первоначальной траектории вследствие гравитационных возмущений со стороны Нептуна.
Для получения дополнительных сведений о природе объекта ученые, использующие другие обсерватории, теперь могут проводить последующие наблюдения. Широкая публика, включая преподавателей и учащихся, может детально изучить структуру объекта в режиме реального времени и в трех измерениях с помощью интерактивного веб-приложения Orbitviewer.
ED138 является лишь одним из многочисленных объектов Солнечной системы, выявленных обсерваторией в текущем году. Ранее в апреле обсерватория направила данные наблюдений, включавшие более 11 тысяч новых астероидов.
Ещё по этой теме
