Огонь Мауи, казалось, был под контролем. Затем он взорвался со смертельной силой

Несмотря на ужасающие картины сообщества, сровненного с землёй, истинный масштаб пожара на Мауи — худшее стихийное бедствие на Гавайях за последние десятилетия — еще не получило должного внимания.

Официальное число погибших составляет 67 человек. И официальные лица ожидают, что оно будет расти. Власти пока не ищут пострадавших внутри зданий. По данным федеральных источников, не уполномоченных публично говорить о пожарах, пропали около 1000 человек.

Одна женщина сказала, что даже океан не может спасти спасающихся от огня.

«Они прыгнули в океан, чтобы спастись от этого, но там все еще были люди, умирающие от отравления дымом в океане», — сказала 37-летняя Бриттани Харрис. «Мой друг, чей муж — офицер полиции, сказал, что повсюду тела, тела на деревьях».

Чиновники подсчитали, что до 1700 зданий были уничтожены в пожарах, сотни из них в Лахайне. Были сожжены даже некоторые суда в гавани Лахайны.

Так как пожар стал таким бедствием, сровнять с землей целые кварталы исторического города и уничтожить столько жизней?

Вот что мы знаем о происхождении огня и о том, как он так быстро стал непреодолимой силой.

Ранняя уверенность

Бюллетени, размещенные на странице округа Мауи в Facebook, указывают на то, что первое сообщение о лесном пожаре в Лахайне заходи в 6:37 утра во вторник, и приказ об эвакуации был отдан в течение трех минут вокруг средней школы Лахайна на северо-восточной окраине города, на его самых высоких возвышенностях.

Пламя вспыхнуло, когда пожарные расчеты боролись с еще одним лесным пожаром дальше на восток.

Но чувство тревоги, казалось, исчезло примерно к 10 часам утра, когда округ Мауи сообщил, что все прошло. объявлен лесной пожар в Лахайне «устранен на 100%», хотя он предупреждал об отключении электроэнергии, что ограничивало возможность откачки воды, и сообщал об обрыве линии электропередач в этом районе.

Катастрофический поворот

Тогда огонь Лахайны расклешенный днем. Округ Мауи сообщил около 15:30, что пожар вынудил закрыть объездную дорогу Лахайна, главную дорогу возле средней школы, также известную как шоссе 3000.

В сообщении на Facebook говорится, что в этом районе проводится эвакуация.

По словам начальника пожарной охраны округа Мауи Брэда Вентуры, огонь начал сжигать дома в этом верхнем районе. Затем он двинулся вниз по склону на юго-запад к побережью, следуя преобладающим ветрам, в сторону района Кахома.

Было около 15:30, когда Дастин Калейопу сказал, что заметил, как дым начал густеть и приближаться к его дому, который был без электричества и связи, сказал он NBC. Шоу «Сегодня». Затем он услышал взрыв на ближайшей заправке. «К 4:30 двор нашего соседа горел, и у нас было несколько минут, чтобы спастись», — сказал Калейопу.

Поскольку дома горели, единственные два выхода из Лахайны были закрыты или забиты. Маршрут на север — узкая дорога, которая во многих местах является однополосной — был закрыт в четверг днем. И примерно в то же время в определенные моменты, согласно обзору постов в Facebook, опубликованному официальными лицами округа, был и главный выезд на юг из города, где дороги были заблокированы упавшими столбами электропередач.

В конце концов, практически все центральные Лахайна превратилась в пепел.

После наступления темноты условия настолько ухудшились, что графство Мауи призвал всем жителям Западного Мауи укрыться на месте, если только они не находятся «в пострадавшем районе».

Опасные условия

Эксперты говорят, что ветры, засуха и состояние почвы сыграли свою роль в катастрофе. Изменение климата Одним из факторов, способствующих этому, может быть более жаркая погода, высыхающая растительность, которая затем может разжечь кустарные пожары.

Распространение легковоспламеняющихся неместных трав, оставшихся после того, как владельцы собственности покинули фермы и ранчо по выращиванию сахарного тростника или ананасов, уже давно вызывает озабоченность. Неместные травы были завезены на Гавайи для кормления скота, когда на острова прибыли люди европейского происхождения. Но по мере того, как фермы и ранчо в последние десятилетия закрывались из-за того, что они перестали приносить такую ​​прибыль, горючий кустарник распространяется по Гавайям, повышая риск катастрофических лесных пожаров.

Метеорологи также предупредили об опасных погодных условиях во вторник. Из-за высокого давления на северо-востоке и низкого давления от урагана Дора далеко на юго-западе, а также из-за того, что ветер дует из областей с высоким давлением в области с низким, Лахайна, возможно, оказалась в наихудшей возможной ситуации после того, как вспыхнул пожар, цель быстрых ветров, которые ревели из каньоны над городом прямо в жилые кварталы, а затем в историческую набережную, оставляя океан единственным выходом для многих.

Хаотичные эвакуации

Многие жители сказали, что не получали предупреждений об эвакуации, хотя другие говорили, что получали.

Из-за поломки связи многим пришлось бежать, спасая свою жизнь, а некоторым не удалось спастись от огня.

Записи показывают, что ни штат, ни округ не активировали сирены во вторник, сказал Адам Вайнтрауб, представитель Агентства по чрезвычайным ситуациям Гавайев. Вайнтрауб назвал интегрированную наружную сирену на Гавайях крупнейшей в мире: по всему штату установлено около 400 сирен. Он традиционно используется при стихийных бедствиях и других угрозах, таких как ураганы или прибрежные опасности, чтобы посоветовать людям искать дополнительную информацию, а не призывать к эвакуации или советовать людям искать убежище, — сказал Вайнтрауб.

По словам Вайнтрауба, использовались три другие системы общественного оповещения: беспроводные оповещения о чрезвычайных ситуациях на мобильные телефоны, передачи через радио- и телевизионные станции и оповещения, на получение которых жители могут подписаться. через местную систему экстренного оповещения. Но из-за отключения электроэнергии и систем связи многие жители сообщили, что не получали предупреждений.

Федеральные источники, осведомленные о пожарах, но не уполномоченные выступать публично, сообщили The Times, что нарушение экстренной связи стоило драгоценного времени, и ряд людей в историческом городе Лахайна слишком поздно узнал о приближающемся огне. По словам этих источников, многие из убитых, как полагают, погибли в своих автомобилях. По их словам, многие из подсчитанных до сих пор смертей произошли в наиболее урбанизированных районах, а некоторые тела были извлечены из гавани.

Несколько красных флажков

Национальная метеорологическая служба заранее предусмотрела возможность высокой пожароопасности. За четыре дня до того, как во вторник вспыхнули многочисленные лесные пожары, метеорологическая служба Гонолулу предупрежден «высокой пожарной опасности»; за два дня до пожара агентство опубликовало анимация показывая, как опасные ветры и пожарная погода ожидались с понедельника по среду.

Лахайна находилась на прямой линии нисходящие ветры двигаясь с северо-востока на юго-запад. По мере того, как воздух вынужден спускаться по склону горы, он увеличивает скорость, нагревается и еще больше высыхает, и «вы получаете три эффекта: жаркий, сухой, ветреный и нисходящий ветер», — сказал климатолог Калифорнийского университета в Мерседе Джон Абацоглу.

1044-страничный документ по уменьшению опасности округа Мауи план перечисляет прибрежный Западный Мауи как имеющий высокий риск лесных пожаров. Карта на странице 503 показывает, что все здания Лахайны находятся в зоне риска лесных пожаров, и документ предупреждает, что «население с ограниченным доступом к информации может не получать срочную предупреждающую информацию, позволяющую им добраться до безопасных мест».