Огонь Натана Чена все еще горит благодаря его матери и другим

После того, как Натан Чен произвел впечатление на жюри по фигурному катанию на Олимпийских играх в Пекине в феврале прошлого года, исполнив яркую и сложную программу произвольной программы, которая подняла его над грозным полем и обеспечила его долгожданную золотую медаль, ему пришлось столкнуться с самым суровым судьей:

Его мать.

Хетти Чен, родившаяся в Пекине, которая убирала дома и работала медицинским переводчиком, чтобы финансировать его карьеру в фигурном катании и занятия ее четырех старших детей, выступала за него. Тренировал его. Защитила и его, хотя ее бережливая покупка белых хоккейных коньков вместо стандартных черных не стала хитом.

У нее также был способ держать его на земле, что позволяло ему парить, и он думал о ней за несколько мгновений до того, как стал первым американцем азиатского происхождения, выигравшим олимпийскую золотую медаль в фигурном катании в одиночном разряде.

Катаясь под «Rocket Man» Элтона Джона, Чен начал свою комбинацию из трех прыжков с четверного тулупа, но ему не хватило импульса, чтобы закончить тройным флипом. Вместо этого он закончил с одним флипом. Он быстро восстановился и вскоре понял, что выиграет. Тем не менее, как он сказал в своих недавних мемуарах «Прыжок за раз», он ожидал услышать о своей ошибке. «Ма будет расстроена из-за этого сальто», — написал он.

После того, как он посетил пресс-конференцию и прошел тестирование на наркотики, он поговорил с Хетти и его семьей. «Через несколько секунд после звонка она спросила меня: «Что случилось с четверным тулупом-тройным сальто? Почему ты сделал эту ошибку? ” он написал. — Это была именно она.

У него не было бы другого выхода. «Независимо от того, чего я достиг, если есть вещи, которые можно улучшить, она обязательно сделает так, чтобы я знал об этом», — сказал Чен на прошлой неделе между занятиями в Йельском университете, где ему осталось полтора года на пути к получению степени. в статистике и науке о данных.

Чен работал над книгой вместе с автором TIME Элис Пак, записывая свои мысли в общий документ между остановками в туре «Звезды на льду» прошлым летом. Он полагался на Хетти, своих братьев, сестер и друзей, чтобы подтвердить свои воспоминания и заполнить некоторые пробелы в своем детстве в Солт-Лейк-Сити.

Он вспоминает, как его вдохновляло катание на катке, который был тренировочной площадкой для Игр 2002 года в Солт-Лейк-Сити. Но он не помнил, как позировал для фото со своими двумя братьями перед стадионом Райс-Эклс, где горел олимпийский огонь, стоя возле таблички с девизом Игр: «Зажги огонь внутри». Он написал: «Оглядываясь назад, я, наверное, именно здесь и начался мой олимпийский путь».

Хетти также рассказала ему о дне, когда он стоял у дверей своего катка и пел «Усеянное звездами знамя», как это делал пловец Майкл Фелпс во время церемонии награждения на летних Олимпийских играх 2004 года. Это имело смысл для 5-летнего Натана. Он притворялся, что выиграл золотую медаль и должен репетировать гимн.

«Она определенно очень помогала мне писать эту книгу с точки зрения того, были ли истории правильными с ее точки зрения», — сказал Чен. «Это было круто [to] просмотрите все эти кусочки и попытайтесь собрать их в связную историю. Для меня это был очень рефлексивный процесс».

Книга, которая отдает дань уважения его наследию, предваряя каждую главу китайской пословицей, имеет прозаический тон. Но это заслуживает высоких оценок за честное понимание Чена, который углубляется в то, что ему потребовалось, чтобы достичь вершины мира фигурного катания, и описывает жертвы, на которые пошла его семья. Он также откровенен о своем взрыве на Олимпийских играх 2018 года в Пхенчхане, где он был парализован большими ожиданиями.

В детстве он занимался хоккеем и гимнастикой, танцевал с балетной труппой, но его талант в фигурном катании стоял превыше всего. «Я наслаждался ощущением силы, исходящей от бесшумного бега по нетронутому свежесрезанному льду», — написал он. Признавая его способности, родители отвезли его, среди прочего, на озеро Эрроухед, чтобы получить лучшие тренировки и условия. Они нашли спонсоров и получили гранты от фонда, основанного Майклом Вайсом, бывшим чемпионом США, который помогает финансировать фигуристов в непомерно дорогом виде спорта.

Чен выиграл свой первый титул в США в 2010 году на уровне новичков и выиграл свой первый из шести чемпионатов подряд среди взрослых в 2017 году. Он и действующий чемпион Японии Юдзуру Ханю были фаворитами на Олимпийских играх 2018 года, но Чен не мог контролировать свои нервы. и ужас. «Я увидел кольца и замер», — сказал он об олимпийском символе. Он споткнулся на 17^й в короткой программе. Освободившись от давления, он выполнил произвольную программу без света и поднялся на пятое место. В 2018 году он выиграл первый из своих трех чемпионатов мира.

Он поступил в Йельский университет, планируя учиться и соревноваться, но ему пришлось приспособиться, когда в 2020 году разразилась пандемия COVID-19. Ему посчастливилось тренироваться в Great Park Ice в Ирвине, где для него тщательно соблюдались протоколы безопасности, тренер Рафаэль Арутюнян. и другие элитные фигуристы. Он расширил свою команду, добавив тренера по психологии, который научил его, что визуализация успеха поможет ему пережить его. Мировой рекорд в короткой программе подтвердил это в Пекине и обеспечил ему триумф с золотой медалью. «Эта обезьяна так долго была у меня на спине», — написал он.

С тех пор Чен сотрудничал с иллюстрированной книгой «Wei Skates On», которая должна быть опубликована в следующем месяце. Речь идет о вымышленном китайско-американском мальчике, который черпает вдохновение в фигурном катании с помощью своей матери. «Я хотел, чтобы это был кто-то другой. Но во мне, очевидно, есть частички меня», — сказал он.

Чемпионат США по фигурному катанию пройдет на этой неделе в Сан-Хосе, но Чена там не будет; он участвует в соревнованиях каждый год, начиная с 2010 года. «Есть вещи, которые я действительно люблю и по которым скучаю», — сказал он о соревнованиях.

Он не закрывал дверь перед попыткой повторить золотую медаль на Олимпийские игры 2026 Кортина-Милан. «Вообще ничего не доработано. И я не думаю, что мне это действительно нужно прямо сейчас», — сказал он. «У меня много дел, которыми я занят, но это не то, на что я похож: «Конечно, я не хочу делать это снова». Я хочу оставить эту возможность и просто посмотреть, как поживает мое тело, как поживает мой разум, как поживают мои проекты».

Его огонь все еще горит. Спасибо его матери — и ему — за то, на что его может вдохновить этот огонь.