Ожидается, что новая вакцина защитит находящихся под угрозой исчезновения калифорнийских кондоров от смертельного птичьего гриппа

Ожидается, что антитела, обнаруженные в первых результатах исторического испытания новой вакцины, дадут находящиеся под угрозой исчезновения калифорнийские кондоры хотя бы частичная защита от Самый смертоносный штамм птичьего гриппа в истории США.

Калифорнийский кондор — единственный вид птиц в США, которому была одобрена новая вакцина для экстренного использования, которую этим летом вводили кондорам, выращенным в неволе, во время испытаний в зоопарке Лос-Анджелеса, сафари-парке зоопарка Сан-Диего и Орегонский зоопарк.

Власти начали исследование после смерти от птичьего гриппа в начале этого года 21 свободно летающего кондора в Аризоне, части юго-западной стаи, обычно составляющей треть дикой популяции.

Чиновники по охране дикой природы опасались, что ущерб, нанесенный вспышкой популяции калифорнийских кондоров, может свести на нет все успехи, достигнутые в восстановлении дикой популяции, что стимулирует усилия по ускорению разработки вакцины.

После 40 лет усилий по восстановлению, направленных на предотвращение исчезновения культового стервятника с размахом крыльев 10 футов (3 метра), дикая популяция сегодня насчитывает менее 350 кондоров в стаях, простирающихся от северо-запада Тихого океана до Нижней Калифорнии в Мексике.

«Потеря 20 птиц фактически сродни отложению программы восстановления на 10 лет назад», — сказал доктор Хендрик Нолленс, вице-президент по здоровью дикой природы Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего.

Так называемый птичий грипп достиг США в феврале 2022 года, посеяв хаос по всей Европе. Чиновники сельского хозяйства США считают случаи этого года частью прошлогодней вспышки, которая была зарегистрирована как самая смертоносная за всю историю страны.

Власти подтвердили наличие гриппа в начале этого месяца в стада коммерческой птицы в Южной Дакоте и Юте, что усиливает обеспокоенность в преддверии весеннего миграционного сезона. Вспышка дорого обошлась производителям птицы почти 59 миллионов птиц в 47 штатах, включая кур-несушек, индеек и кур, выращиваемых на мясо. Грипп также вызвал резкий рост цен на яйца и индейку для потребителей и обошелся федеральному правительству более чем в 660 миллионов долларов.

Предварительные результаты показывают, что, когда 10 кондоров были вакцинированы по полмиллилитра (0,016 жидких унций) в двух случаях — первоначальная инъекция и повторная вакцинация через 21 день — 60% птиц показали измеримые антитела, которые, как ожидается, защитят их от птичьего гриппа после заражения. .

«Мы благодарны, что получаем хоть какой-то иммунный ответ», — сказала Эшли Блэкфорд, координатор калифорнийских кондоров Службы охраны рыбы и дикой природы США.

Население было почти уничтожено охотой во время Калифорнийской золотой лихорадки в середине 1800-х годов, а также отравлением токсичными пестицидами ДДТ и свинцовыми боеприпасами.

В 1980-х годах в дикой природе осталось всего 22 калифорнийских кондора. Их поймали и поместили в программы разведения в неволе, чтобы спасти вид. Птицы, выращенные в зоопарках, были впервые выпущены в дикую природу в 1992 году и с тех пор были вновь ввезены в места обитания, из которых они исчезли. Продолжающиеся усилия по восстановлению дикой природы считаются природоохранным успехом.

Прогресс в испытаниях птичьего гриппа позволит чиновникам по охране дикой природы продвинуться вперед и к концу года выпустить на волю около двух дюжин вакцинированных кондоров в Калифорнии и Аризоне. Правительство ожидает дополнительных результатов, прежде чем решить, следует ли отлавливать и прививать свободно летающих кондоров. Чиновники уже вакцинируют кондоров в неволе и в дикой природе от вируса Западного Нила.

Доктор Карлос Санчес, директор по здоровью животных Орегонского зоопарка, сказал, что представители дикой природы столкнулись с вопросами о проведении исследования вакцины против птичьего гриппа.

«Вмешательство человека, ветеринарное вмешательство — это не то, что мы делаем постоянно или к чему относимся легкомысленно», — сказал он. «Это было непростое решение».

Первоначально прививки были протестированы на черных стервятниках, чтобы убедиться, что их можно безопасно вводить кондорам, находящимся под контролируемым уходом, начиная с июля. Мониторинг и тестирование после прививки длились 42 дня, и официальные лица заявили, что никаких побочных реакций не произошло.

Доктор Доминик Келлер, главный ветеринар Лос-Анджелесского зоопарка, сказала, что участие в историческом судебном процессе было одним из самых ярких событий в ее карьере. Она надеется, что исследование кондоров приведет к созданию вакцин от птичьего гриппа для других видов, находящихся под угрозой исчезновения.

«Это было просто невероятно — быть первой, кто взял вакцину в руку и действительно передал ее первой птице», — сказала она.

Вторая тестовая группа исследования включает 10 кондоров, вакцинированных одной дозой в один миллилитр (0,03 жидких унции). Результаты исследований этих птиц определят, получат ли прививки кондоры в дикой природе.

«Мы хотим взглянуть на данные более целостно, прежде чем переходить к тому, что будет дальше», — сказал Блэкфорд.

Кондор неразрывно связан с несколькими индейскими племенами на Западе, и члены племени считают его равным или даже превосходящим человека. Кондор исчез с исконных земель племени юрок в Северной Калифорнии в конце 1800-х годов, но вернулся в 2021 году после серьезных усилий по сохранению, предпринятых командой под руководством Тианы Уильямс-Клауссен, директора отдела дикой природы племени.

По словам Уильямс-Клауссен, наблюдение за тем, как птичий грипп уничтожил 21 птицу в Аризоне всего несколько лет спустя, оказало «глубокое воздействие» на членов племени. Исследование и вакцина могут предотвратить повторение опустошения.

«Мы все, затаив дыхание, ждем, какими будут окончательные результаты», – сказала она.