Ожидания накануне исторического запуска Starship

ЗВЕЗДНАЯ БАЗА, Техас— Вот-вот загорится.

Вероятно.

В субботу SpaceX завершила окончательную подготовку своих кораблей Starship и Super Heavy, установив на них систему прекращения полета, которая будет задействована, если ракета отклонится от курса.

Затем в воскресенье компания завершила окончательную проверку готовности к запуску, подготовив ракету к старту.

Таким образом, все почти готово к историческим первым летным испытаниям Starship. Но это не обязательно означает, что будет дым и огонь в понедельник утром, когда окно запуска откроется в 8 утра по местному времени в Южном Техасе (13:00 UTC). И мы действительно должны установить ожидания соответственно.

Прежде всего, есть некоторые проблемы с погодой. В воскресенье SpaceX заявила, что, хотя условия на стартовой площадке выглядят нормально для старта, есть опасения по поводу сдвига ветра выше в атмосфере. Сдвиг возникает, когда ветер меняет направление и скорость на разных уровнях атмосферы, и если сдвиг достаточно высок, он может разорвать конструкцию ракеты.

Помимо погодных условий, это первая попытка запуска первой ступени сверхтяжелой ракеты, и впервые разгонная ступень Starship будет летать в многоуровневой конфигурации. С учетом обеих ступеней имеется 39 ракетных двигателей Raptor, каждый из которых будет тщательно контролироваться перед стартом. Если один из тысяч датчиков обнаружит ошибочные показания температуры, давления или какой-либо другой переменной в неподходящее время, попытка запуска будет отменена.

SpaceX провела несколько испытаний этих транспортных средств на заправку топливом и статические стрельбы, но даже в этом случае это совершенно новая система запуска. Шансы пройти весь путь до Т-0 и взлететь в понедельник в течение 90-минутного окна запуска, вероятно, где-то в районе 50 процентов или меньше, при условии хорошей погоды.

Если ракета взлетит, тогда и начнется самое интересное. Ни один живой человек никогда не видел, чтобы ракета такой мощности или с таким количеством двигателей первой ступени летела раньше. Он будет большим и громким, с большим количеством пламени. Если все пойдет хорошо, это также будет включать некоторое восходящее движение.

Мнения о том, насколько успешным будет этот полет для Super Heavy и Starship, неоднозначны. Основатель SpaceX Илон Маск дал запуску 50-процентный шанс на успех, но я полагаю, что здесь он, вероятно, намеренно занижает ожидания. Он стал лучше в этом. Накануне своего самого первого запуска ракеты Falcon 1 в марте 2006 года Маск сказал репортеру, что у ракеты есть 90-процентный шанс достичь орбиты.

Его первые три запуска Falcon 1 потерпели неудачу.

Но с тех пор SpaceX довольно хорошо научилась запускать ракеты. В свой дебютный полет в 2010 году Falcon 9 вышел на орбиту. В 2018 году то же самое произошло с Falcon Heavy. Затем были успешно запущены три разные версии прототипов Starship: Starhopper, SN5 и SN8. Итак, по моим подсчетам, последние шесть «новых» ракет, которые дебютировала в SpaceX, были запущены более или менее успешно.

Было бы довольно удивительно, если бы Super Heavy и верхняя ступень Starship последовали их примеру, и вам действительно следует настроиться, чтобы узнать. Веб-трансляция попытки запуска начнется примерно за 45 минут до старта.

https://www.youtube.com/watch?v=L5QXreqOrTA