Операторы обеспокоены бумом новых игроков, присоединяющихся к индустрии смерти

Обнаженный

Однако новые игроки утверждают, что это здоровый сбой в отрасли, нуждающейся в встряске. Отмеченный наградами похоронный бренд Bare начал свою деятельность шесть лет назад, предлагая более дешевые кремации и внося ясность в сектор, который, по его словам, долгое время был окутан тайной, когда дело доходит до цен.

Началось все без оборудования, но по мере роста бизнеса компания инвестировала в 25 транспортных средств, катафалки и морги, еще больше строилось. У него нет крематориев, и он использует государственные учреждения в каждом штате.

Основатель Сэм Макконки говорит, что существует небольшая группа традиционных похоронных бюро, которые сопротивляются идее перемен. Но он первый, кто согласен с тем, что отрасль требует лучшего регулирования, хотя и считает, что вопрос собственности менее важен.

«Что важно с точки зрения клиента, так это прозрачность, выбор и осознанное принятие решений», — говорит он.

«Хотя регулирование конкретных инфраструктурных активов важно, мы считаем, что владение этими активами менее важно, поскольку оно, как правило, корыстно, позволяя традиционным игрокам создавать барьер для входа новых конкурентов, которые не могут позволить себе покупать инфраструктуру с первого дня».

Любой может прямо сейчас быть распорядителем похорон и справиться с умершим, а нас это не устраивает.

Руководитель похоронной службы Австралии Дейл Гилсон

Семьи, выбирающие Bare, заранее знают, что у них нет обычных похоронных бюро, и семьи предпочитают организовывать похороны по телефону или по видеозвонку, а не вынуждены посещать традиционное похоронное бюро для принятия решений.

«Хотя мы все согласны с тем, что лучшее – и более стандартизированное на национальном уровне – регулирование в похоронной индустрии принесет пользу семьям, нам бы хотелось, чтобы эти правила распространялись не только на владение физической инфраструктурой».

Загрузка

Bare — далеко не единственный новый оператор, появившийся за последнее десятилетие, наряду с другими игроками, такими как Green Heaven Funerals в Сиднее и The Last Hurray в Мельбурне.

Сложная сеть

Смерть — это большой бизнес. В 2024 году было зарегистрировано 187 268 смертей, что на 4 137 больше, чем в 2023 году.

Однако в каждом штате и территории похороны и кремация регулируются по-разному, и обязанности часто распределяются между разными ведомствами. В Виктории Закон о похоронах 2006 года существенно не обновлялся вот уже почти два десятилетия.

Департаменты здравоохранения штатов регулируют правила общественного здравоохранения и процессы, регулирующие обращение с телами умерших, включая обработку и транспортировку человеческих останков, а также практику подготовки умерших к захоронению или кремации. В Новом Южном Уэльсе изложены четкие правила перевозки тел, но во многих других штатах и территориях действуют минимальные законы, регулирующие транспортировку тел.

Государственные кладбища и организации крематориев регулируют порядок создания и функционирования крематориев. Викторианские кладбища управляются трастами, которые должны соблюдать стандарты, установленные правительством штата.

Однако, когда дело касается самих похоронных бюро, лицензии не требуются, хотя директора могут получить диплом различных учебных организаций. В штате Виктория поставщики услуг должны зарегистрировать свой бизнес в отделе по делам потребителей.

Национальная ассоциация похоронных бюро Австралии (NFDA) насчитывает более 230 членов, владеющих лицензированным моргом, похоронным бюро, крематорием и катафалком. По некоторым оценкам, открытие похоронного бюро в большинстве пригородных районов на сегодняшнем рынке обойдется более чем в 1 миллион долларов – покупка одного только катафалка стоит 300 000 долларов.

Загрузка

В NFDA говорят, что стандарты и этика с годами снизились, поскольку операторы ищут способы предлагать услуги по сниженным ценам в условиях продолжающегося кризиса стоимости жизни. Самый экономичный способ покинуть этот мир — это пакет услуг только для кремации, который можно найти в Интернете всего за 1190 долларов, а захоронение может стоить до 15 000 долларов.

Президент Майкл Маккей признал, что отрасль не застрахована от сбоев, но выразил обеспокоенность по поводу утверждений о том, что тела перевозят по городам в невзрачных белых фургонах для доступа к общим крематориям, организованным полностью удаленно.

«Мы не возражаем против прихода новых людей в индустрию, но если вы это сделаете, мы все должны играть по одним и тем же правилам», — говорит он. “Если бы люди поняли, что происходит, они бы ужаснулись. Их близкого человека перевозят по всему городу. Так не должно быть. Если вы приедете к нам, все будет сделано под одной крышей, и тело будет здесь, пока мы не проведем похороны”.

NFDA провело годы, работая с регулирующими органами и различными правительственными ведомствами над повышением стандартов, и с тех пор из-за разочарования подняло тревогу, предупредив, что правила не заходят достаточно далеко и что на протяжении многих лет ряд жалоб оставался без внимания.

Вместо этого организация работает со Standards Australia над внедрением нового добровольного отраслевого стандарта, который потребует от операторов иметь собственный морг и транспортные средства. Маккей надеется, что это заставит правительство ввести более жесткое законодательство.

Вместо регулирования, идущего в ногу с технологиями и последующими новыми способами оказания похоронных услуг, это пример того, как отрасль находит способы саморегулирования, говорит руководитель Funerals Australia Дейл Гилсон.

“Любой может быть распорядителем похорон прямо сейчас и может справиться с умершим, и нас это не устраивает. Мы хотели бы, чтобы правительство играло большую роль в законодательстве нашей отрасли”, – говорит Гилсон.

“Это в значительной степени нерегулируемая отрасль, и общественность могла бы подумать, что будет лицензирование, но это не так. Мы верим в стандарты и регулирование”.

Загрузка

В 2020 году Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей заявила, что начала преследование похоронной индустрии из-за недобросовестного поведения, а тогдашний председатель Род Симс заявил, что со многих клиентов «снимают плату за то, чего им не следовало делать».

В 2021 году надзорный орган оштрафовал похоронные бюро WT Howard Funeral Services в Тари и похоронные бюро Ковентри в Таунсвилле за заявление о том, что они принадлежали и управлялись местными властями, хотя обе они принадлежали базирующейся в Сиднее публичной компании Propel Funeral Partners. Штрафы составили 12 600 долларов каждый.

Информационный бюллетень Business Briefing публикует важные статьи, эксклюзивные материалы и мнения экспертов. Подпишитесь, чтобы получать его каждое утро в будний день.