Белиз расположен на полуострове Юкатан и граничит с Мексикой и Гватемалой. Населенный майя на протяжении тысячелетий, этот регион был колонизирован испанцами в начале 16 века. Несмотря на претензии Испании на обширные территории по всей Америке, конкурирующие колониальные державы также будут прочесывать регион, создавая торговлю, поселения и добычу ресурсов в течение следующих нескольких столетий. Сближение этих различных коммерческих интересов легло в основу увлекательной карты 1787 года, которая открывает окно в историю Белиза.
Среди ресурсов, которые искали европейские колониальные державы, было бревно — вид дерева, который можно было использовать в качестве красителя для текстиля. Погоня за бревнами будет способствовать пиратству испанских кораблей вблизи современного Белиза, а банды английских пиратов будут использовать укрытия на извилистой береговой линии региона в качестве базы для операций. Рубка собственных бревен внутри страны оказалась бы более прибыльной, чем пиратство, поскольку британские поселения расширялись со второй половины 17-го по 18-й век, несмотря на неоднократные попытки испанцев изгнать их. С начала 18 века до 1830-х годов лесозаготовками в Белизе занимались в основном импортированные африканские рабы.
Состояние колониального соперничества, бревенчатая экономика и раннее формирование государства Белиз отражены на подробной карте региона 1787 года. Карта части Юкатана… Автором книги является «Bay-Man», анонимный картограф, связанный с «Baymen», как называли британских поселенцев. Карта была опубликована в Лондоне Уильямом Фаденом, географом короля Георга III.
В левой части карты представлены выдержки из двух договоров, определяющих колониальную ситуацию, показанную на карте: Парижского договора 1783 года между Великобританией и Испанией и Лондонской конвенции 1786 года. Договор 1783 года, входящий в набор договоров Парижского мира, подписанных с целью положить конец войне за независимость в США, формально предоставил британским поселенцам право заготавливать древесину на территории, ограниченной реками Рио-Хондо, Блэк-Крик и рекой Белиз (показано розовым цветом в северной части карты). Договор 1786 года предоставил британцам права на вырубку дополнительного участка земли между реками Белиз и Сибун (показан желтым цветом в южной части карты). По этому договору британцы согласились эвакуировать свои поселения вдоль побережья Москитов на востоке современной Никарагуа и Гондураса (показано на карте-врезке), при этом многие из этих поселенцев и их рабов перебрались в Белиз.
На карте много интересных деталей. Раздел «Ссылки» представляет собой ключ к карте, описывающий нападение испанцев на Лейборинг-Крик в 1754 году, в ходе которого силы из 1500 испанских регулярных войск были отражены 210 «белыми и черными людьми». Иллюстрации небольших домов обозначают жилые дома и небольшие поселения Байменов, а кресты символизируют настоящие кресты, используемые испанцами для демаркации границ.
В нескольких аннотациях описаны условия природного ландшафта с точки зрения лесозаготовок. На участках земельного участка 1783 года отмечается, что «Эта часть в основном вырублена, за исключением небольшого количества ЛЕВОЗ» и «Большая часть этой земли представляет собой ПАЙН-РИДЖ или саванны с косой травой или болота». На земельном участке 1786 года на одной из этикеток написано: «На этой части практически нечего вырезать, и в основном это болотистая местность». Это интересные аннотации, учитывая, насколько основополагающими были интересы лесозаготовок для этих земельных претензий.
Хотя на момент создания карты некоторые районы могли испытывать нехватку ресурсов, на карте указаны места добычи ценного вида древесины: красного дерева. Даже за десятилетия до того, как были подписаны вышеупомянутые договоры и создана эта карта, избыток бревен на мировом рынке приводил к падению цен. Примерно в это же время внимание лесозаготовительной отрасли в Белизе и по всей Америке переместится на красное дерево, которое ценится за его цвет, долговечность и полезность.
Договоры 1783 и 1786 годов не разрешили колониальные стычки Испании и Великобритании в регионе. Испания наконец смягчилась в своих попытках захватить полный контроль над колонией после поражения в битве при острове Сент-Джордж-Кей в 1798 году. Неофициальный британский контроль над территорией распространился до реки Сарстун к 1830-м годам, что значительно южнее карты 1787 года и фактически охватывал большую часть территории, признанной сегодня Белизом, хотя территориальные споры между Белизом и Гватемалой сохраняются и по сей день. Великобритания официально объявила Британский Гондурас колонией Короны в 1862 году. На карте ниже изображена колония примерно 1867 года, принявшая форму, которую мы сегодня признаем как Белиз.
На протяжении всего этого периода и до начала 20-го века в экономике Белиза доминировал экспорт красного дерева, но состояние экономики в целом было плохим, среди других факторов, из-за отсутствия диверсифицированной промышленности и невосполняемой вырубки лесов. На карте Британского Гондураса 1920-х годов показаны второстепенные железные дороги и трамваи, по которым доставлялись пиломатериалы и другие ресурсы на побережье на экспорт; предлагаемая железная дорога в провинцию Петен в Гватемале так и не была построена.
Колония приняла официальное название Белиз в 1973 году, а в 1981 году, после десятилетий политической активности, колониальных трений и споров с Гватемалой, колония получила независимость. Хотя современная экономика Белиза диверсифицируется, выйдя за рамки только лесозаготовок, вырубка лесов остается ключевой экологической проблемой. Несмотря на это, Белиз остается одной из самых лесистых стран Центральной Америки. технологии дистанционного зондирования и усилия по сохранению работать над отслеживанием и поддержанием жизненно важного здоровья лесов региона. Как видно на картах прошлых столетий, леса являются связующим звеном между прошлым Белиза и его настоящим.
По теме
