Основатель Nikola Тревор Милтон приговорен к 4 годам тюрьмы за мошенничество с ценными бумагами

Тревор Милтон, опальный основатель и бывший генеральный директор стартапа по производству электрических грузовиков Nikola, был приговорен в понедельник к четырем годам тюремного заключения за мошенничество с ценными бумагами. Приговор, вынесенный судьей Эдгардо Рамо в Окружном суде США на Манхэттене, завершает многолетнюю сагу, в результате которой в какой-то момент акции Nikola взлетели на 83%, а через несколько месяцев рухнули. обвинения в мошенничестве и расторгли контракты.

Слушание по приговору состоялось после четырех отдельных отсрочек, в течение которых Милтон оставался на свободе под залог в 100 миллионов долларов.

В своем постановлении Рамос заявил, что назначит тюремное заключение сроком на 48 месяцев по каждому пункту обвинения и штраф в размере 1 миллиона долларов. Ожидается, что Милтон обжалует приговор, что Рамос признал.

Милтон рыдал, умоляя судью Рамоса о снисхождении в длинном и зачастую запутанном заявлении перед вынесением приговора. В какой-то момент Милтон заявил, что ушел с поста генерального директора Nikola не из-за обвинений в мошенничестве, а для того, чтобы поддержать свою жену.

«Я ушел в отставку, потому что моя жена страдала от опасной для жизни болезни», — сказал он. в его заявлении, которым репортер Мэтью Рассел Ли из Inner City Press поделился в посте X в социальных сетях. Она пострадала от медицинской халатности, чужой плазмы. Поэтому я ушел в отставку из-за этого – не потому, что я был мошенником. Правда имеет значение. Я предпочел жену деньгам и власти».

41-летний Милтон был осужден присяжными в октябре 2022 года по одному пункту обвинения. мошенничество с ценными бумагами и два пункта обвинения в электронном мошенничестве после того, как он был признан виновным в ложь инвесторам о разработке электрических грузовиков Николы с целью взвинтить цену акций компании.

Во время слушания приговора адвокаты защиты заявили, что Милтон не пытался обмануть инвесторов и не намеревался причинить кому-либо вред. Вместо этого они утверждали, что он просто хотел, чтобы его любили и хвалили, как Илона Маска. Прокуроры дали отпор и заявили, что он неоднократно лгал и преследовал розничных инвесторов.

Федеральные прокуроры рекомендовали приговорить к 11 годам лишения свободы, но Милтону грозил максимальный срок в 60 лет тюремного заключения. Правительство также потребовало штрафа в 5 миллионов долларов, конфискации ранчо в штате Юта и неустановленной суммы реституции инвесторам. Реституция будет определена после слушания приговора в понедельник.

Прокуроры по этому делу обвинили Милтона в том, что он обманывал инвесторов с 2019 года, делая неправомерные заявления, в том числе о том, что Никола построил грузовик «с нуля» и разработал аккумуляторы, которые на самом деле были куплены в другом месте. Есть также печально известное маркетинговое видео Николы на нем изображен грузовик, который едет своим ходом. На самом деле он катился с холма.

Это видео вызвало расследование со стороны третьих лиц, и после того, как в отчете Hindenburg Research компания была названа мошенничеством, Милтон ушел в отставку в сентябре 2020 года. В конечном итоге компания заплатила гонорар. Штраф в размере 125 миллионов долларов в рамках соглашения с Комиссией по ценным бумагам и биржам США. Акции Николы рухнули, что привело к серьезным потерям как для инвесторов, так и для компании.

Никола в конечном итоге потребовал возмещения урегулирования SEC и штрафа, а в октябре арбитражная комиссия в Нью-Йорке постановила Милтон заплатит компании $165 млн.

Милтон не признал себя виновным после предъявления ему обвинения, а его адвокаты настаивают на том, что нет никаких доказательств того, что бывший генеральный директор намеревался обмануть инвесторов. По их словам, любые искажения были результатом оптимизма и веры в компанию. Прошлый месяц, Адвокаты Милтона заявили он должен получить испытательный срок, отчасти для того, чтобы заботиться о своей больной жене.

Приговор Милтону — одно из немногих громких дел, касающихся основателей технологических компаний. Элизабет Холмс, основательница компании Theranos. отбывает 11-летний тюремный срок после того, как ее признали виновной в обмане инвесторов в ее стартапе по анализу крови. Сэм Бэнкман-Фрид, основатель криптовалютной биржи FTX и криптотрейдинговой компании Alameda Research, был признан виновным в ноябре по семи пунктам обвинения в мошенничестве и отмывании денег.

История развивается…