КОСМОС — Давно назрела необходимость в трех крупных миссиях на планету Венера. Однако недавно НАСА объявило об отсрочке одной из своих ближайших миссий к пылающей утренней звезде. На самом деле, яркая Венера как утренняя звезда, так и вечерняя звезда, за последние несколько десятилетий редко была затронута исследовательскими роботами.
Ученые считают, что отсрочка первой миссии повлияет на две другие миссии по исследованию нашей соседней планеты. В конце 2022 года НАСА пересмотрело миссию VERITAS (излучательная способность Венеры, радионаука, InSAR, топография и спектроскопия), запуск которой первоначально планировалось провести в 2027 году, по крайней мере, до 2031 года. Фактически уход VERITAS ознаменовал десятилетие знаний. о Венере.
Бюджетное предложение НАСА на 2024 год было объявлено в марте 2023 года. НАСА удержало финансирование миссии VERITAS до 1,5 миллиона долларов в год, что резко заморозило миссию. НАСА решило использовать большую часть бюджета для поддержки инженерных операций других проектов миссии, которые столкнулись с перерасходом средств. Большая часть работы над миссией VERITAS в настоящее время остановлена.
Прокрутите, чтобы прочитать
Прокрутите, чтобы прочитать
Задержка на неопределенный срок привела к расформированию инженерного крыла миссии, и ученые теперь обеспокоены влиянием на две другие связанные миссии на Венеру. «VERITAS отлично взаимодействует с другими миссиями», — сказал Стивен Кейн, астроном из Калифорнийского университета в Риверсайде. Space.com.
Предполагается, что VERITAS станет первой миссией обратно на Венеру с тех пор, как космический корабль NASA Magellan облетел ее почти 30 лет назад. «Космический корабль обеспечит основные измерения, необходимые для всех видов фундаментальной венерианской науки», — сказала Дарби Дьяр, заместитель главного исследователя VERITAS. Space.com
Некоторые из этих измерений, например, картографирование поверхности Венеры, как минимум в три раза лучше, чем у Магеллана. Он будет поддерживать другую миссию НАСА на Венеру, DAVINCI (Исследования внутренней атмосферы Венеры для драгоценных газов, химии и визуализации).
Достигнув Венеры в начале 2030-х годов, DAVINCI отправит зонд в плотные облака планеты на пути к поверхности. Робот миссии DAVINCI станет вторым земным объектом, который коснется адской поверхности Венеры.
Согласно первоначальному плану, VERITAS прибудет на Венеру до запуска DAVINCI. Поэтому ученые надеются использовать данные для выбора лучшего места посадки для миссии DAVINCI. «Карта поверхности, предоставленная VERITAS, будет очень полезна для тонкой настройки развертывания DAVINCI, — сказал Кейн.
Другой миссией, изначально предназначенной для использования данных VERITAS, является EnVision, которую возглавляет Европейское космическое агентство (ESA). Третью миссию планируется запустить в начале 2030-х годов для изучения климата на Венере. С задержкой EnVision посетит планету Венера в то же время, когда прибудет VERITAS, если это тоже переживет проблемы с бюджетом НАСА.
«Эти результаты далеки от идеальных, когда команда EnVision надеялась получить данные VERITAS», — сказал Пол Бирн, профессор астрономии Вашингтонского университета в Сент-Луисе, штат Миссури.
Параллельные миссии также требуют, чтобы идентичные или идентичные инструменты, необходимые для обеих миссий, создавались одновременно. Например, Немецкий аэрокосмический центр (DLR) создает Картограф коэффициента излучения Венеры (VEM) для VERITAS и VenSpec-M для EnVision. Эти два инструмента должны были дополнять друг друга при съемке поверхности планеты, поэтому DLR изначально планировала сначала построить инструмент VERITAS, а затем EnVision.
«Но с нынешними планами команда DLR, вероятно, будет создавать две копии комплекта инструментов одновременно. Это поставит их под нехватку времени и рабочей силы», — сказал Бирн.
Ученые также обеспокоены тем, что одновременное использование VERITAS и EnVision на Венере сделает результаты далеко не идеальными, по крайней мере, для некоторых ожидаемых научных результатов. Это включает в себя более короткое, чем ожидалось, время для обнаружения вулканов Венеры.
Например, картографические инструменты VEM и VenSpec-M в обеих миссиях будут искать активные потоки лавы на поверхности планеты Венера. Работа предоставит убедительные доказательства того, что планета все еще вулканически активна. Такая находка дополнит данные об действующих вулканах на Венере, которые ученые обнаружили, просеивая данные за 30 лет, собранные космическим кораблем НАСА «Магеллан».
Открытие стало возможным благодаря тому, что два изображения, сделанные с разницей в восемь месяцев, показывают, что жерло вулкана становится больше, а также меняет форму. Ученые подозревают, что здесь была недавняя вулканическая активность. Ученые надеются найти аналогичные изменения с предстоящей миссией, поэтому прибытие VERITAS и EnVision изначально было раздельным, чтобы их данные дополняли друг друга.
«Благодаря задержке мы сокращаем разрыв между VERITAS и EnVision. Это обеспечит более короткую временную линию для обнаружения», — сказал Дарби.
Следите за самой свежей интересной информацией на космос одним щелчком мыши Подписаться.
Команда инженеров VERITAS в настоящее время прекратила работу по указанию НАСА. Между тем, научная группа по-прежнему поддерживается ограниченным фондом в размере 1,5 миллиона долларов США в год. Они продолжают готовиться к миссии, ища способы перенести дату запуска раньше, чем 2031 год. Однако обе команды все еще томятся.
Бака Все факты о планете Венера
