(Фото Кристофера Ферлонга/Getty Images)
В настоящее время в Соединенных Штатах открыто более десяти миллионов вакансий. Но по мере развития экономики навыки рабочих не всегда соответствуют потребностям рынка труда. У людей, нуждающихся в работе, может не быть времени или ресурсов, чтобы вернуться в школу в течение многих лет, чтобы подготовиться к этой новой работе.
Более того, как показал опрос Wall Street Journal на этой неделе, американцы теряют уверенность в том, что четырехлетнее обучение в колледже принесет достаточно большую прибыль, чтобы оправдать его стоимость. Недавние выпускники сообщают, что это традиционное высшее образование не готовит их должным образом к работе. Большинство американцев говорят, что хотят альтернативы четырехлетнему колледжу.
Новый отчет Гарвардского университета по проекту о рабочей силе проливает свет на часто игнорируемый путь подготовки к карьере: систему обучения рабочей силы. Авторы исследуют программы профессионального обучения, финансируемые в соответствии с федеральным Законом об инновациях и возможностях рабочей силы (WIOA). Существуют десятки тысяч программ WIOA, которые теоретически могут подготовить работников к работе завтрашнего дня.
Однако система подготовки кадров получает лишь небольшую часть федерального финансирования, выделяемого на традиционное высшее образование. Более того, многие программы, финансируемые WIOA, осуществляются на базе традиционных колледжей, что вызывает сомнения в том, что обучение рабочей силы является реальной альтернативой традиционному высшему образованию. В то время как некоторые альтернативы высшему образованию, такие как ученичество, имеют большие перспективы, американская система профессионального обучения остается недостаточно используемой и часто неэффективной.
Ландшафт федеральной подготовки кадров
В то время как WIOA имеет широкую сферу применения, авторы Гарвардского доклада уделяют особое внимание двум программам WIOA с «учебным заданием для взрослых»: программам для взрослых и для перемещенных работников. Они предоставляют финансирование лицам, которые имеют право на помощь в профессиональной подготовке; физические лица могут использовать это финансирование для любой утвержденной программы обучения. Хотя WIOA является федеральным законом, правительства штатов обязаны вести списки подходящих поставщиков услуг обучения, которые затем представляются потенциальным стажерам через веб-сайты штатов.
В 2019 программном году две проанализированные программы WIOA предоставили средства на обучение примерно 220 000 человек на сумму 427 млн долларов США, или всего лишь
только
Чтобы иметь право на получение средств на профессиональное обучение, люди должны испытывать экономические трудности и исчерпать другие источники финансирования, на которые они имеют право (например, гранты Пелла), среди прочих требований. Потенциальные стажеры должны встретиться с утвержденным консультантом по вопросам карьеры, который гарантирует, что они соответствуют этим критериям. Хотя эти препятствия существуют для обеспечения того, чтобы ограниченное финансирование WIOA направлялось самым нуждающимся людям, они также контрастируют с относительной легкостью доступа к федеральному финансированию помощи студентам в традиционных колледжах, которое действует как право.
По состоянию на 2019 год около 75 000 программ, имеющих право на финансирование WIOA, предлагались 7 000 различных организаций. Большинство программ крошечные: в среднем в этом году на программу WIOA было зачислено всего три учащегося (хотя на некоторые программы могут быть зачислены учащиеся, финансируемые из других источников).
Кроме того, 49% программ предлагались традиционными высшими учебными заведениями. Около 12 000 программ привели к получению степени младшего специалиста, а 10 000 – к получению сертификата местного колледжа. Эти программы будут претендовать на федеральную помощь студентам в дополнение к финансированию WIOA. «В целом, — пишут авторы, — доллары WIOA, как правило, идут на обучение в классе, а не на обучение на рабочем месте». В этом контексте программы WIOA кажутся не столько альтернативой традиционному высшему образованию, сколько дополнительным источником помощи колледжу.
Всего 1% программ, отвечающих требованиям WIOA, как указывают авторы, являются учебными заведениями. Стажировки, как правило, приносят высокие заработки, взимают меньшую плату за обучение (если таковые имеются) и выплачивают заработную плату, пока студенты их завершают. Хотя в Министерстве труда зарегистрировано более 25 000 активных программ ученичества, лишь небольшая часть из них получает финансирование на обучение рабочей силы в рамках WIOA. Хотя существуют и другие программы поддержки зарегистрированного ученичества, эти источники финансирования также ограничены и нерегулярны.
Вакансии, к которым готовит WIOA
Неудивительно, что при наличии 75 000 различных вариантов профессиональная направленность программ профессионального обучения, финансируемых WIOA, разнообразна. На наиболее распространенную профессиональную направленность — оказание медицинской помощи — приходится всего 3% программ WIOA. Для многих профессий, для которых обучают по программам WIOA, не требуется высшее образование, в том числе для слесарей и техников по ОВиК. Тем не менее, для некоторых профессий, которые извлекают выгоду из долларов WIOA, включая менеджеров по компьютерам и информационным системам, обычно требуется высшее образование для работников начального уровня.
Авторы выражают обеспокоенность по поводу того, обеспечивают ли программы WIOA возврат инвестиций для их участников. Через шесть-девять месяцев после завершения программы участники получали среднюю заработную плату в размере 29 388 долларов США. Это невыгодно по сравнению со средним заработком всех выпускников средней школы без высшего образования (38 792 доллара).
Однако у участников WIOA может быть возможность увеличить свои доходы. Люди, плохо знакомые с отраслью, как правило, сначала зарабатывают меньше, но видят, что их заработная плата растет по мере того, как они набираются опыта. Например, участники программ по металлообработке, финансируемых WIOA, за первые двенадцать месяцев после завершения своих программ заработали 22 981 доллар США. Но средняя заработная плата всех работников этих профессий составляет 44 910 долларов, что почти вдвое превышает заработную плату работников начального уровня.
Большинство программ WIOA готовят людей к профессиям, спрос на которые в ближайшие годы будет хотя бы немного расти (требование для программ, получающих финансирование WIOA). Однако только три из десяти лучших программ обучают участников профессиям, которые, как ожидается, будут расти быстрее, чем в среднем. На данный момент может существовать нереализованный потенциал для подготовки работников к рынку труда в течение десяти лет.
WIOA, по-видимому, имеет ряд пробелов среди профессий, которые обычно не требуют степени бакалавра, но которые, как ожидается, будут быстро расти. «В стране существует менее пяти утвержденных программ, которые обучают операторов вышки и роторного бурения для нефтегазовой отрасли, инспекторов по лесным пожарам и специалистов по предотвращению пожаров или специалистов по слуховым аппаратам», — пишут авторы. Возможно, что ограниченное финансирование, доступное в рамках WIOA, не позволяет поставщикам услуг предлагать более интенсивное обучение, необходимое для определенных востребованных профессий, требующих специальных навыков.
Улучшение обучения рабочей силы
В то время как федеральное правительство финансирует WIOA, программы утверждаются и продаются работникам штатами. К сожалению, как и многие правительственные веб-сайты, онлайн-списки утвержденных программ штатов неуклюжи и трудны для понимания.
Авторы отмечают, что веб-сайты, на которых размещены эти списки, часто «плохо спроектированы, редко обновляются и неудобны в использовании». «Цифровые интерфейсы существенно различаются в зависимости от штата по доступности и сложности, и ошибки были обычным явлением». В некоторых штатах «список подходящих программ» представляет собой не более чем загружаемый PDF-файл без возможности поиска или фильтрации определенных вакансий. Во многих списках отсутствует важная информация, такая как ожидаемый доход, или эта статистика представлена в запутанной форме.
Поможет очистка списков соответствующих программ штата. Но с финансированием тоже проблемы. В 2019 году WIOA предоставила менее 2000 долларов на одного участника. Должно быть очевидно, что правительство держит чашу весов в пользу традиционного высшего образования, которое получает сотни миллиардов долларов в виде ежегодных субсидий от федерального правительства и правительств штатов. В то время как WIOA профинансировала 220 000 участников в 2019 году, в колледжах и университетах, субсидируемых из федерального бюджета, в том же году было зачислено 20 миллионов студентов.
Неудивительно, что доллары WIOA, несмотря на то, что они предназначены для обучения рабочей силы, часто идут на очные программы, предлагаемые традиционными колледжами. Когда они используют свои доллары WIOA в традиционном колледже, участники могут объединить свое финансирование с другими источниками помощи, такими как гранты Пелла. Настоящие альтернативы колледжу, основанные на работе, такие как ученичество, получают лишь небольшую часть финансирования, выделяемого на традиционное высшее образование.
Ответ не обязательно заключается в значительном увеличении общего финансирования образования и профессиональной подготовки. Скорее, директивные органы должны обеспечить, чтобы все варианты послесреднего образования работали на равных условиях. В то время как финансирование высшего образования действует как право, финансирование обучения рабочей силы ограничено и доступно только после того, как потенциальные участники удовлетворят многим условиям.
Варианты для политиков
Решение этой проблемы не требует большой новой государственной программы обучения рабочей силы. Напротив, существующие программы следует сделать более совместимыми с целью предоставления работникам быстрых, доступных программ обучения на рабочем месте, чтобы подготовить их к работе завтрашнего дня.
Есть несколько вариантов. Политики могут разрешить финансирование гранта Пелла для поддержки высококачественных краткосрочных образовательных программ, как недавно предложили республиканцы в Палате представителей. Департамент образования также может разрешить ученичество считать приемлемыми программами для целей получения права на помощь студентам, что позволит ученикам использовать гранты Пелла для оплаты любых компонентов своих программ в классе. Федеральная программа «работа-учеба», которая субсидирует заработную плату студентов, которые работают во время учебы в колледже, также может быть реформирована, чтобы лучше поддерживать обучение на рабочем месте. В то время как больше типов программ должны иметь право на получение федеральных субсидий, Конгресс должен также обеспечить, чтобы финансирование направлялось на программы, которые обеспечивают удовлетворительные экономические результаты по сравнению с их стоимостью.
Работникам, пытающимся закрепиться на рынке труда, нужны варианты, выходящие за рамки традиционного высшего образования. К сожалению, существующая в Америке система подготовки кадров живет в тени гораздо более крупных потоков финансирования традиционных колледжей и университетов. Поскольку американцы все чаще задаются вопросом, стоит ли четырехлетнее обучение в колледже потраченного времени и средств, политики должны обеспечить адекватную поддержку альтернатив.
