От вьетнамского беженца на лодках до проектирования надежности

Дисциплина, определяющая его карьеру, возникла задолго до появления уравнений, рецензируемых журналов и программных речей. Все началось на переполненном рыбацком судне в 1979 году, когда он бежал из Вьетнама после войны, когда выживание одного из «лодочных людей» страны зависело от выносливости, удачи и хрупкой надежности судна, которое никогда не предназначалось для перевозки такого количества жизней. Как и тысячи других, он бежал из своей раздираемой войной страны после падение Сайгонакоторый контролировался коммунистическими силами Северного Вьетнама.

В ознаменование 50-летия падения Сайгона в 1975 году Фам и его сын Хоанг-младший — выпускник Университета Рутгерса по компьютерным наукам, ставший кинорежиссёром, — спродюсировали Неудержимая надеждаа документальный фильм о вьетнамских лодочниках. В фильме рассказывается история дюжины беженцы которые, как и Фам, пережили опасные побеги и продолжили строить успешную жизнь в Соединенные Штаты.

Фам родился в Бинь Туан, Вьетнам. Его родители имели лишь небольшое формальное образование, поскольку выросли в 1930-е годы, когда школьное образование было редкостью. Чтобы прокормить восьмерых детей, его родители управляли фабрикой по производству кирпича вручную. Несмотря на ограниченность средств, его родители непоколебимо верили, что образование — самый верный путь к лучшей жизни.

С раннего возраста Фам тяготел к математика. Компьютеров было мало, но числа и логика были для него естественными. Он представил, что станет учителем или профессором, и постепенно начал думать о том, как математику можно применить к практическим задачам — как абстрактные рассуждения могут улучшить повседневную жизнь.

Его интеллектуальное любопытство разворачивалось среди частых опасностей. Он вырос во время войны во Вьетнаме, когда уклонение от стрельбы в его провинции было обычным делом. 1968 Тетское наступление раскрыл весь масштаб конфликта, дав понять, что насилие было не прерыванием жизни, а ее условием.

Фам вспоминает, что после Коммунистический захват Южного Вьетнама в 1975 году условия резко ухудшились. По его словам, семьям, не связанным с новым правительством, особенно тем, кто владел малым бизнесом, стало все более опасно работать, учиться или искать работу. Люди начали пропадать. Многие пытались сбежать на лодке, зная о риске: тюремное заключение в случае поимки или возможная смерть в море.

Успешный побег

В июне 1979 года, в разгар сезона тайфунов во Вьетнаме, мать Фама приняла мучительное решение. Она поместила Фама, которому тогда было 18 лет, на маленькое, переполненное рыболовное судно в надежде, что он сможет достичь свободы.

Лодка, рассчитанная на перевозку около 100 человек, ушла с 275 пассажирами.

12-дневное путешествие Фама было мучительным. Его заперли на нижней палубе, которая была настолько плотно забита, что движение было практически невозможно. Многих пассажиров одолела морская болезнь, и он помнит, как потерял сознание вскоре после отъезда. Продовольствия было мало, и оно было безопасным. питьевая вода почти не существовало. Сильный шторм обрушился на судно. пираты вырисовывался.

«Каждый момент ощущался как борьба с природой, судьбой и внутренним отчаянием», — говорит Фам.

Лодку в конечном итоге выбросило на берег отдаленного острова у побережья Малайзии. Прибытие в лагерь беженцев не принесло облегчения; еды и чистой воды не хватало, болезнь быстро распространялась, и почти все, включая Фама, заразились. малярия. Смерть приходила почти каждую ночь.

Через две недели власти Малайзии перевели беженцев в транзитный лагерь, где Объединенные Нации предоставили базовый рацион. Тем не менее, будущее просителей убежища оставалось неопределенным. По оценкам ООН Агентство по делам беженцев что в период с 1975 по начало 1990-х годов около 800 000 вьетнамцев пытались спастись на лодках. По оценкам агентства, около 250 000 человек не пережили это мучительное путешествие.

Начинаем с нуля

По его словам, в январе 1980 года, в возрасте 19 лет, Фам узнал, что кто-то в Соединенных Штатах согласился спонсировать его въезд. Вскоре он впервые сел на самолет и приземлился в Сиэтле.

Однако его проблемы на этом не закончились. Он прибыл в заснеженный город, одетый в тонкую одежду и имея с собой только запасную рубашку. Однако морозная погода не волновала его больше всего. В течение первых двух месяцев он провел большую часть времени в больнице, выздоравливая от малярии и других болезней. И он не говорил по-английски.

Тем не менее Фам, который учился на первом курсе колледжа во Вьетнаме, отказался отказаться от своей цели стать учителем, говорит он. Он поступил в Средняя школа Линкольна чтобы овладеть английским языком и подготовиться к поступлению в американский колледж. Один учитель позволил ему пройти тестирование в классе по математическому анализу, несмотря на его ограниченный английский, который он сдал.

«Этот момент сказал мне, что я смогу здесь выжить», — говорит Фам.

Через несколько месяцев он узнал, что может поступить в колледж на стипендия. В августе 1980 года он переехал в Чикаго, чтобы учиться в Национальный педагогический колледжзатем он перевелся в Университет Северо-Восточного Иллинойсатакже в Чикаго, получив степень бакалавра математики и информатики в 1982 году.

Вдохновленный наставниками, он получил степень магистра статистики в Университет Иллинойса в Урбана-Шампейн в 1984 году, после чего получил степень доктора философии. в области техники надежности в Государственный университет Нью-Йорка в Буффало в 1989 году.

Когда неудача невозможна

Направление исследований Фама сформировалось в 1988 году, когда он искал тему диссертации. Он читал январский номер журнала 1988 года. IEEE-спектр и испытал вспышку вдохновения, увидев рекламное объявление, размещенное Министерство обороны СШАЦентр подводных систем ВМФ (ныне известный как Центр подводной войны ВМФ). В рекламе задавался вопрос: «Могут ли ваши теории решить неразрешимое?» Основное внимание в нем уделялось надежности систем подводной связи и принятия боевых решений.

Реклама показала ему, что учреждения активно применяют математику и статистику для решения инженерных задач. Фам говорит, что у него до сих пор хранится копия этого письма. Спектр вопрос в его кабинете.

После получения докторской степени он присоединился к Боинг в качестве старшего инженера-специалиста на предприятии в Рентоне, штат Вашингтон, работая над надежностью двигателей для 777 самолет, находившийся в стадии разработки.

Он проработал там 18 месяцев, затем поступил на должность старшего инженера в Национальная лаборатория Айдахов Айдахо-Фолс, где он работал над ядерными системами.

Однако желание стать инструктором никогда не покидало его. В 1993 году он присоединился к Рутгерсу в качестве доцента кафедры промышленной и системной инженерии.

Сегодня его исследования сосредоточены на надежности современных систем с интенсивным использованием данных, в том числе ИИ инфраструктура и глобальная центры обработки данных.

«Проблема сейчас не в получении данных», — говорит он. «Это знание того, каким данным можно доверять».

Планируя свое путешествие в IEEE

Фам присоединился к IEEE в 1985 году в качестве студента и считает, что именно эта организация сформировала большую часть его профессиональной жизни. По его словам, IEEE предоставил платформу для научных исследований, сотрудничества и видимости в критические моменты его карьеры.

Он работал помощником технического редактора журнала Журнал коммуникаций IEEE с 1992 по 2000 год был приглашенным редактором специального выпуска о отказоустойчивый программное обеспечение в июне 1993 г. Транзакции IEEE о надежностии был вице-председателем программы ежегодного IEEE Симпозиум по надежности и ремонтопригодности в 1994 году. В 2024 году он вернулся во Вьетнам в качестве пленарного докладчика на 16-й конференции. Международный симпозиум IEEE/SICE по системной интеграции.

Помимо того, что он был назван выдающимся профессором в Рутгерсе, он также был председателем отдел промышленного и системного проектирования с 2007 по 2013 год.

“Если мой путь и содержит один урок, – говорит он, – то именно он: борьба укрепляет устойчивость, а устойчивость делает необыкновенное возможным. Даже во тьме настойчивость освещает путь”.