Подумайте об этом на мгновение: Северная Дакота является штатом уже более 133 лет, и здесь никогда не строилась тюрьма, предназначенная специально для женщин. Ни разу. Никогда.
Женский исправительно-реабилитационный центр Дакота в Новой Англии был основан в 2003 году и превратился в переоборудованную католическую школу-интернат. Эта договоренность никогда не считалась окончательным решением — но вот мы, два десятилетия спустя, все еще путаемся вместе с оборудованием, которое можно снисходительно назвать некачественным.
Более точно его можно охарактеризовать как крайне неадекватное. Тем не менее, большинство женщин-заключенных штата размещены во временной тюрьме в Новой Англии, фермерском городке с населением 600 человек, расположенном в 25 милях к югу от Дикинсона.
Большинство женщин, содержащихся в тюрьме, — матери; некоторые входят во время беременности. Но в отдаленной Новой Англии нет легкого доступа к акушерским и гинекологическим услугам — или любой другой медицинской помощи, если уж на то пошло.
В женской тюрьме работает 55 штатных сотрудников, большинство из которых ездят на работу.
Если смотреть объективно, то нет веской причины — абсолютно никакой — для содержания женской тюрьмы в Новой Англии в старом, неприспособленном помещении, предназначенном для школы-интерната.
Законодательное собрание Северной Дакоты больше не может игнорировать вполне реальные и на данный момент непростительные недостатки Дакотского женского исправительно-реабилитационного центра, которым владеет и управляет консорциум из семи округов по контракту с государством.
В своих бюджетных рекомендациях губернатор Дуг Бургум предложил новую женскую тюрьму на 260 коек стоимостью 161,2 миллиона долларов, при этом планируется построить ее рядом с исправительным центром Харт-Ривер недалеко от Мандана.
Нет никаких сомнений в том, что современная тюрьма, оборудованная по последнему слову техники, в этом месте, которая может воспользоваться преимуществами трудового коллектива Бисмарк-Мандан, общественными службами и поставщиками медицинских услуг, была бы гораздо лучшим местом.
Учтите, что почти 85% женщин в тюрьме имеют диагноз злоупотребления психоактивными веществами. Более 25% имеют серьезные проблемы с психическим здоровьем, а 50% имеют двойной диагноз. Психические заболевания со временем стали более распространенными.
Мало того, что женская тюрьма неадекватна, она часто переполнена, которую надзиратель Рашель Юнтенен назвала «переполненной». Количество заключенных, которое увеличилось со 129 в 2003 году до 286 в 2021 году, на конец 2022 года составляло 138 человек. Департамент исправительных учреждений и реабилитации Северной Дакоты указывает, что текущая вместимость тюрьмы составляет 126 человек.
Не будем забывать, что задача учреждения — реабилитировать женщин, находящихся на его попечении, а не просто складировать их. Это можно сделать гораздо эффективнее в тюрьме с достаточным пространством, предназначенным для этой цели.
К сожалению, Законодательное собрание Северной Дакоты отдает приоритет помощи сельскому сообществу вместо того, чтобы делать то, что лучше всего для женщин, содержащихся в тюрьме, и для государства, которое кровно заинтересовано в том, чтобы эти женщины стали полезными членами общества.
«Мы несем моральную и юридическую ответственность за предоставление медицинской помощи всем, кто находится в нашей системе, и вы не можете сделать это в нынешнем месте», — сказал губернатор Дуг Бургум редакции The Forum.
Он абсолютно прав. Устаревшая, неадекватная женская тюрьма — это судебный процесс, ожидающий своего решения — фактически, государству пришлось защищаться от коллективного иска в 2003 году о неравном обращении с женщинами, дело было прекращено шесть лет спустя.
Законодатели должны действовать сейчас и выделить деньги на новую женскую тюрьму. Бездействие означало бы подачу судебного иска, который государство заслужило бы проиграть.
