Во вторник в финале World Baseball Classic Шохей Отани нокаутировал товарища по команде Los Angeles Angels Майка Траута и выиграл титул WBC для Японии над командой США.
Три дня спустя на заднем поле стадиона «Темпе Диабло» в пятницу он позволил хоумран игроку «Аризоны» по имени Гэвин Контиселло.
Таковы капризы игры в бейсбол.
«Это молодые игроки. Для него это было особенным», — сказал Отани через своего переводчика Иппея Мидзухару. «На днях я сделал эти 15 высокоинтенсивных веревок, поэтому мое тело болело немного больше, чем обычно. Сегодняшняя тема заключалась в том, чтобы просто подсчитать количество подач, использовать разбивающие мячи и работать с часами».
Цель достигнута. В то время как Траут вернулся прямо в Калифорнию и пропустил последние дни весенних тренировок в Аризоне, у Отани был свой план, когда он отправился на работу в пятницу на поле 3, вдали от ярких огней и среди стайки игроков низшей лиги.
Он бросил 78 бросков на поле, еще примерно 50 – в КПЗ, выбив по пути восемь D-защитников из низшей лиги, в том числе лучший выбор на драфте Дру Джонс, у которого также был сингл от Отани. Джонс, кстати, сын бывшего великого игрока «Атланты Брэйвз», центрального полевого игрока Эндрю Джонса.
Следующим выходом Отани в качестве питчера будет четверг на премьере в Окленде против «А». Он не попал в пятницу.
«Я готов», – сказал Отани о встрече с составом «А», который, возможно, не сильно отличается от игроков низшей лиги, которых Аризона выкинула в пятницу. «Я чувствую, что со всеми питчами, которые я сделал с интенсивностью в Классике, я уже был готов к вернисажу. Это было связано с тонкой настройкой всех моих вещей».
Две сцены не могли быть более резкими. Буквально на днях Отани нес вес своей страны в LoanDepot Park в Майами перед ревущей толпой из 36 098 человек. В пятницу там могло быть около 300 зрителей, большинство из которых были представителями японских СМИ, которые следили за каждым шагом Отани.
На скалистых холмах, возвышавшихся за правой оградой поля, трое поднялись примерно на полпути к вершине, чтобы посмотреть на празднество с высоты птичьего полета.
Для Отани это могло стать мгновенным падением, количество подписчиков которого в Instagram удвоилось с 2,1 миллиона до 4 миллионов за двухнедельный турнир WBC.
Но не важно. Он все тот же ожидающий свободного агента в конце сезона, которым он был до победы в MVP турнира со средним показателем 0,435, 1,86 ERA, двумя победами в качестве стартового питчера и одним сейвом в качестве ближнего.
«Ничего не изменилось, — сказал Отани. «Независимо от того, играл я в «Классике» или нет, мой подход к сезону не изменится. И это ничего не меняет в том, что касается свободы действий. Но я определенно хочу выиграть [World Series] кольцо с ангелами. Что касается этого, я хочу быть полностью готовым к этому».
Выиграть Мировую серию с «Ангелами» в этом году было бы большим скачком. Они даже не играли в 0,500 мяча ни в одном из пяти сезонов Отани с тех пор, как он подписал контракт с «Лос-Анджелесом» в 2018 году. Их самая большая проблема в Западной американской лиге — перевернуть с ног на голову действующего чемпиона Хьюстона Астроса, который участвовал в серии чемпионатов AL. последние шесть лет.
Отани утверждает, что его главным приоритетом в «Ангелах» или где бы он ни подписал контракт после этого сезона, является победа в Мировой серии. Он выиграл титул чемпиона Японии в 2016 году, играя за Hokkaido Nippon Ham Fighters, и последний титул WBC, третий в истории турнира для Японии.
«Это был первый раз, когда я создавал подобную атмосферу плей-офф со времен моего пребывания в Японии», — сказал Отани. «Я чувствовал, что это то, чем должен быть бейсбол».
Теперь наступил регулярный сезон, и один парень по имени Контиселло остался в большом восторге.
«Возьми этот бейсбольный мяч и [Ohtani] подпиши это, — сказал ему тренер защитников.
Это было так хорошо, как сделано.
— С моей стороны все хорошо, — сказал Отани. «Это до [manager Phil Nevin] и тренерский штаб, чтобы определить, сколько бросков они хотят, чтобы я сделал в первом матче. Но лично я чувствую себя очень хорошо».
