Республиканская партия, которая надеялась добиться высоких результатов после промежуточных выборов, состоявшихся на прошлой неделе, вместо этого находится в постоянном движении, а в основе беспокойства лежит бывший президент Трамп.
Трамп объявил о своей третьей заявке на пост президента в извилистой речи в Мар-а-Лаго во вторник вечером.
Но запуск предвыборной кампании Трампа пришелся на момент политической и правовой уязвимости бывшего президента.
Многие указывают на него пальцем за разочаровывающую работу Республиканской партии на промежуточных выборах. Также ходят слухи, что он решил начать свою кампанию так рано, чтобы было легче представить любые предстоящие уголовные обвинения как политически мотивированные.
Трампу грозит юридическая опасность из-за обращения с конфиденциальной информацией, обнаруженной в ходе рейда ФБР на Мар-а-Лаго; усилия его и его союзников по отмене результатов выборов 2020 года в Грузии; и его роль в разжигании беспорядков в Капитолии 6 января 2021 года.
Трамп и трампизм также раздражают Республиканскую партию на Капитолийском холме.
Лидер меньшинства в Палате представителей Кевин Маккарти (республиканец от штата Калифорния) пытается управлять беспокойной протрамповской фракцией своей партии, стремясь стать спикером в январе.
Маккарти легко отклонил вызов члена палаты представителей Энди Биггса (республиканец от штата Аризона) во вторник, чтобы стать кандидатом от Республиканской партии на эту должность.
Но 31 республиканец в Палате представителей проголосовал за Биггса, что подчеркивает проблемы Маккарти в получении поддержки абсолютного большинства в Палате представителей, когда наступает решающее голосование.
Несмотря на то, что Трамп поддержал Маккарти, некоторые из самых ярых союзников бывшего президента в Палате представителей, такие как член палаты представителей Мэтт Гетц (республиканец от штата Флорида), входят в число самых яростных критиков Маккарти.
Между тем, Республиканская партия Сената была взволнована на этой неделе первым вызовом лидерству сенатора Митча МакКоннелла (республиканец от штата Кентукки) за 15 лет, когда он возглавлял конференцию.
МакКоннелл относительно легко отразил попытку сместить его сенатора Рика Скотта (республиканец от штата Флорида) в среду, выиграв голосование 37-10 при наличии одного сенатора.
Но решение Скотта бросить вызов МакКоннеллу в первую очередь рассматривалось как свидетельство инакомыслия и смятения в рядах Республиканской партии после того, как на прошлой неделе им не удалось набрать большинство.
Выборы руководства Сената прошли за закрытыми дверями, но несколько наиболее протрамповских сенаторов поддержали Скотта. Флоридец был выдвинут сенатором Роном Джонсоном (республиканец от штата Висконсин), а сенатор Тед Круз (республиканец от Техаса) отдал один голос в его пользу.
Сенатор Джош Хоули (республиканец от штата Миссури), чье приветствие сжатым кулаком протестующим у Капитолия до того, как 6 января вспыхнуло насилие, вызвало бурю негодования, также заявил задолго до голосования, что не поддержит МакКоннелла.
Ману Раджу из CNN написал в Твиттере, что Хоули сказал ему во вторник, что МакКоннелл не может вернуть Республиканскую партию к большинству в Сенате.
«Если вы хотите быть партией большинства, очевидно, что то, что мы делаем, не работает», — сказал Хоули. «Он уже давно не работает. И я думаю, вы посмотрите на независимых избирателей… мы ничего им не дали».
Подобные комментарии свидетельствуют о том, что Республиканская партия, считавшая, что у нее есть прямой путь к оглушительному успеху на выборах, вместо этого внезапно оказалась на распутье.
Такие фигуры, как Хоули, похоже, хотят, чтобы партия соответствовала шаблону Трампа — популистскому, протекционистскому и воинственному.
Но другие, такие как МакКоннелл, явно считают, что партия слишком сильно привязалась к бывшему президенту — в ущерб себе на выборах.
МакКоннелл во вторник заявил журналистам, что «довольно очевидно» то, что случилось с партией на промежуточных выборах.
«Мы показали худшие результаты среди независимых и умеренных, потому что их впечатление о многих членах нашей партии на руководящих должностях состоит в том, что они вовлечены в хаос, негатив, чрезмерные нападки, и это напугало независимых и умеренных избирателей-республиканцев», — сказал он.
Это казалось явным ударом по Трампу. Так же, как и повторение МакКоннеллом своих прежних опасений по поводу «качества кандидата» — фразы, которую восприняли как удар по таким видным сторонникам Трампа, как Мехмет Оз и Гершель Уокер.
Оз, что особенно важно, потерял место в Сенате Пенсильвании, ранее принадлежавшее республиканцу Пэту Туми. Уокер отстал от сенатора-демократа Рафаэля Уорнока на первом голосовании в Джорджии. Гонка в Джорджии теперь переносится на второй тур 6 декабря.
К облегчению многих республиканцев, Трамп, по крайней мере, призвал избирателей во время запуска своей кампании поддержать Уокера в следующем месяце.
Есть еще одна проблема в борьбе Республиканской партии с Трампом: роль консервативных СМИ.
Позиция торговых точек в конюшне Руперта Мердока вызывает особое восхищение у всего политического спектра.
The New York Post, которая сразу после промежуточных выборов опубликовала первую полосу, высмеивающую Трампа как «Трамти-Болтая», поместила новость о запуске его кампании на 26-ю страницу своего печатного издания в среду. Позже в тот же день в главной статье на веб-сайте Post были изложены опасения доноров Республиканской партии по поводу Трампа под заголовком «С Доном покончено».
Редакционная статья Wall Street Journal, впервые опубликованная в понедельник вечером, выразила сожаление по поводу решимости Трампа подать еще одну заявку на участие в Белом доме.
«Республиканская партия и страна получат наибольшую пользу, если Трамп уступит место следующему поколению республиканских лидеров, которые будут бороться за номинацию в 2024 году», — написали редакторы журнала. «Если г-н Трамп настаивает на баллотировании, то избирателям-республиканцам придется решить, хотят ли они выдвинуть кандидатуру человека, который, скорее всего, приведет к поражению Республиканской партии и полной власти прогрессивных левых».
Одно можно сказать наверняка: с началом своей третьей кампании Трампа, спустя семь лет после того, как он впервые отправился в Белый дом, война за его влияние на республиканскую политику вступает в новую фазу.
Мемо — это колонка, написанная Найлом Станиджем.
