Парк дикой природы Пенскинор: вспоминают травмирующий побег шимпанзе

Можете ли вы представить себе трех взволнованных самцов шимпанзе, сбежавших из зоопарка и направляющихся прямиком в начальную школу?

Что ж, именно это произошло в одной деревне на юге Уэльса.

5 февраля 1992 года приматы вырвались из вольера в парке дикой природы Пенсинор в Ните.

Двое из них, Робби и Себко, были застрелены полицейскими.

Хоуи Уоткинс, который позже прославился как ведущий на BBC. Действительно дикое шоув то время работал в зоопарке.

“Это был ужасный и травмирующий опыт для всех, кто был к нему близок – многие из нас так и не смогли этого преодолеть”, – сказал он.

«Сила, чтобы оторвать руки»

Хоуи был сотрудником отдела образования в зоопарке, который в последний раз закрыл свои ворота 25 лет назад в этом месяце.

“К сожалению, трое взрослых самцов подрались, обнаружили дефект конструкции вольера и сбежали”, – сказал Хоуи.

Шимпанзе, возможно, и имеют репутацию милых существ, но Хоуи сказал, что это очень далеко от истины.

«Это невероятно сильное животное, у них укус превосходит укус гиены, и они способны оторвать вам руки, если захотят», — сказал Хоуи, имеющий ученую степень в области биологических наук.

Наступило столпотворение.

«Я собирал людей из зоопарка, отвозил их в свою квартиру на территории, присматривал за ними и обеспечивал их безопасность», – сказал Хоуи.

«Некоторые люди укрылись в туалетах, и потребовалось некоторое время, чтобы их найти, поэтому они провели довольно неприятное время».

BBC Wales Today сообщила об инциденте в то время, и один из жителей рассказал им: «Один спрыгнул со стены и преследовал меня по дороге… Я просто побежал, я не возился с этим, я ушел. “

Шимпанзе Робби и Себко родились в парке и были «как семья» Джону Кванту, который вырос в зоопарке после того, как его открыл его дедушка Идрис Хейл.

Он сказал, что как только шимпанзе покинули территорию зоопарка и направились в ближайшую школу, у него не было другого выбора, кроме как привлечь вооруженную полицию.

«Как бы больно это ни было и как бы травматично это ни было для нас, я предпочел такой исход, чем необходимость рассказывать родителям, почему их ребенок не придет домой», – сказал он.

Кэтрин Скерри, которой тогда было девять лет, вспомнила объявление, сделанное ее классу в соседней начальной школе Кэтвг.

«Учительница сказала, что мы, возможно, не сможем уйти из школы вовремя, потому что в деревне гуляют шимпанзе», — сказала она.

«Я помню, как дети оживленно болтали».

Слухи о предполагаемых наблюдениях быстро распространились.

«Я помню, как мой старший брат говорил, что в классе естествознания он видел, как обезьяны играли на поле для регби и качались на столбах», – сказала она.

«Я не думаю, что нам сказали, что их застрелили, я просто думал, что их поймали».

Хоуи сказал, что ситуация могла быть намного хуже.

«Повезло, что никого не убили»

«Находиться в центре событий было ужасно, травмирующе, и нам повезло, что никто не погиб», — сказал Хоуи.

«Некоторые из нас [zoo staff] была наша маленькая группа самопомощи, где мы сидели и говорили об этом снова и снова.

«Спросите любого, кто пережил травмирующий опыт, вам просто нужен кто-то, с кем можно поговорить».

История сбежавших шимпанзе — одна из многих увлекательных историй из парка дикой природы Пенскинор.

Несмотря на время, люди по-прежнему любят эту достопримечательность. Вы все еще можете купить футболки Penscynor, автомобильные наклейки или присоединиться к группе в Facebook, чтобы вспомнить.

Зоопарк начал свою деятельность в 1966 году как частная коллекция птиц Идриса Хейла, а затем расширился и открылся для публики в 1971 году.

В период своего расцвета он привлекал более 200 000 посетителей в год.

Внук мистера Хейла Джон, который позже возьмет на себя управление зоопарком, имел детство, которому многие могли бы позавидовать.

«Я родился в зоопарке, я вырос в зоопарке», – сказал он.

«Это был волшебный сон от начала до конца».

Джон сказал, что он приходил домой из школы, «и там по кухне в доме моей бабушки бегали одна-две шимпанзе».

«Я просыпался посреди ночи, чтобы покормить птенцов пингвинов», — добавил он.

Хизер О’Ши, которой сейчас 41 год и которая выросла в соседней Симле, вспоминает, как ее ужалила оса, когда она праздновала свой день рождения в зоопарке.

«Я много плакала из-за этого, поэтому смотритель зоопарка подарил мне бесплатное мороженое», – сказала она.

Она также вспоминает попугая, который, очевидно, провел много времени, слушая «Радио 1», исполняя классику Кайли Миноуг «Я должен быть таким удачливым».

«Но вполне возможно, что мне это показалось», — засмеялась она.

Хоуи сказал, что попугаи были любимцами многих приезжих детей, «особенно тех, которые ругались, потому что в некоторых случаях мы давали дом бывшим домашним животным».

Как и многие местные молодые люди, Люси Джонсон-Браун летом подрабатывала в зоопарке, продавая мороженое и напитки.

«Вы могли бы покататься на альпийской горке в конце смены», — сказала она.

«Все очень любили Пенскинора».

Для 68-летней Гленды Льюис из Крофти в Суонси парк стал источником особых воспоминаний о ее покойном отце.

Она дорожит фотографией, на которой он держит на руках шимпанзе, переехавшего в зоопарк после снимаюсь в рекламе PG Tips.

«Нам всем нравилось посещать Пенскинор», – сказала она.

За годами расширения последовало сокращение числа посетителей, и в сентябре 1998 года зоопарк закрылся.

В беседе с BBC Wales Today внук г-на Хейла Джон, который взял на себя управление зоопарком в марте 1996 года, сказал: «Это было результатом мечты одного человека и его приверженности сохранению и образованию будущих поколений. Но на самом деле, если оно не окупается, то от него придется уйти».

Хоуи, который к тому времени уже покинул зоопарк, все еще поддерживал связь со многими сотрудниками.

«Не было времени грустить, потому что всем животным нужно было найти новые дома, и поэтому все работали очень, очень усердно, до самого конца», – сказал он.

Джон сказал, что после многих лет убытков в 1998 году прогнозировалась прибыль в размере 50 000 фунтов стерлингов.

Однако погода была не на их стороне, посетители остались в стороне, и прогнозируемые цифры были пересмотрены на убыток в 150 000 фунтов стерлингов.

Было созвано заседание правления, и было принято решение навсегда закрыть зоопарк.

«Это было сложно. С тобой связано много эмоций, много воспоминаний», — сказал Джон.

Оглядываясь назад, Хоуи сказал, что был очень рад быть частью этого.

«Это позволило мне развиваться как исполнителю, позволило мне развиваться как педагогу, это позволило мне действительно немного изменить ситуацию к детям и молодым людям, которых я там обучал», – сказал он.

Джон тоже с любовью оглядывается назад.

«Это было невероятное место для жизни и взросления, и я думаю, что буду вечно благодарен за то, что у меня была возможность испытать это на протяжении многих лет», – сказал он.

«Я просто рад, что мы принесли много счастья и много приятных воспоминаний огромному количеству людей».