ДеАндре Уильямс в основном известен тем, что в этом году стал самым возрастным игроком в студенческом баскетболе.
Его тренер, Пенни Хардуэй, устала от этого повествования.
Уильямс — 26-летний старший нападающий, набирающий в среднем 17,3 очка и 7,9 подбора за игру за «Мемфис», при этом 54% бросков с игры. Он является одним из лучших игроков Американской атлетической конференции в этом году, поскольку он шестой по результативности, четвертый по подборам и второй по проценту попаданий с игры в лиге.
Несмотря на солидную производительность, возраст Уильямса — это то, что выделяется в глазах общественности.
По мнению аналитика ESPN Марка Адамса, в воскресном поражении со счетом 72-62 против Хьюстона, занимающего первое место, подшутил над возрастом форварда Тигров. Он пошутил, что Уильямс был «всего в 39 годах от Medicare» во время трансляции, которая задела Хардуэя за живое.
Во время своего еженедельного радиошоу в понедельник Хардуэй пролил некоторый свет на историю ситуации с Уильямсом.
«Некоторые ребята обманом заставили его бросить школу и пойти в виртуальную школу, — объяснил Хардуэй. «Остался там играть в баскетбол, ему пообещали, что он получит разные стипендии. Он не получил стипендии, и ребята просто оставили его без присмотра. Выяснил, что ни одна из аккредитаций не перенесет его для поступления в колледж. Он должен ходить в вечернюю школу и работать, пока не восстановит свои кредиты, чтобы поступить в колледж. Не поступил в колледж до 21 года».
Только в сезоне 2018-19 годов Уильямс, будучи 22-летним первокурсником, увидел свой первый студенческий бой в Эвансвилле.
«Каждый раз, когда у нас есть телепередача, эти комментаторы говорят о его возрасте в негативном ключе, я думаю, что это так плохо», — продолжил Хардуэй. «Я думаю, это несправедливо, как они всегда говорят о его возрасте во время игр. Я ненавижу это для ДеАндре. Мое внимание привлекли Стетсон Беннетт, квотербек Джорджии, 25 лет. Я не знал, что он такой старый, потому что они никогда не скажут этого. Итак, какая разница? Для меня это просто должно быть справедливо по всем направлениям».
Сам Уильямс прокомментировал возрастные раскопки в недавнем интервью The Commercial Appeal.
«Я знаю, что это больше любовь, чем негатив, но негатив может дойти до вас», — сказал Уильямс. «На самом деле, например, дома я иногда чувствую себя неважно. Я человек. Я просто обычный человек. Это может деморализовать вас. Но я стараюсь не жаловаться, когда люди говорят о моем возрасте, (потому что) никто не знает, понятия не имеет, как я сюда попал. Если бы они интересовались, как я сюда попал или знали, как я сюда попал, они не сказали бы ничего плохого».
