Владельцы малого бизнеса в Миннеаполисе говорят, что городское мероприятие стоимостью миллион долларов, призванное поднять бизнес, принадлежащий чернокожим, в конечном итоге оставило их с убытками.
Планирование первой бизнес-выставки чернокожих «I Am My Ancestors Wildest Dreams» в Миннеаполисе находится на рассмотрении городского аудитора, а главный планировщик — директор нового Департамента расового равенства, интеграции и принадлежности, Tyeastia Green — больше не работает на Город по состоянию на вторник.
Последствия произошли после того, как члены Совета выделили дополнительно примерно полмиллиона долларов после запроса Грина в последнюю минуту за неделю до мероприятия, которое, по словам нескольких поставщиков, не оправдало ожиданий.
Маркелла Смит владеет The Dream Shop. Бутик в Северном Миннеаполисе битком набит произведениями искусства, ювелирными изделиями и другими уникальными предметами, сделанными в основном соседями поблизости. 25 февраля она выставлена на всеобщее обозрение на городской выставке.
«Ожидание состояло в том, чтобы войти туда и получить хорошую прибыль», — сказал Смит в среду.
Она вспомнила, что это ожидание исчезло быстро, когда посетители просто хлынули в конференц-центр Миннеаполиса.
«В какой-то момент они сказали, что ожидают 20 000 человек. Этого точно не было. Как продавец, я, вероятно, не видел более 100 человек, и я был бы очень удивлен, если бы они сказали, что их было больше 200 или 250», — сказал Смит. «Это было полное разочарование».
Когда Смит попросили дать количественную оценку ее убытков, она ответила: «О, намного больше 2000 долларов».
Смит добавил, что продавцы заплатили за парковку и еду в конференц-центре в течение более чем 12-часового мероприятия.
«Ответственность сводится к тому, где вы рекламировали мероприятие? Почему никто не знал об этом?» — продолжила она.
Планирование было возложено на плечи Грина как главы отдела расового равенства, интеграции и принадлежности. Первоначально городские власти выделили 450 000 долларов на первое мероприятие. Затем, за неделю до выставки, члены совета удовлетворили просьбу Грина удвоить бюджет, взяв 290 000 долларов из федеральных денег на помощь в связи с COVID-19 и еще 145 000 долларов из резервного фонда города, который выделен на «непредвиденные» или «срочные» потребности.
У членов совета было несколько вопросов о необходимости этих дополнительных почти полумиллиона долларов и о том, откуда они были взяты, но, в конце концов, было принято обязательство сохранить выставку в календаре, сказала в интервью в среду вице-президент Линеа Палмизано.
«С другой стороны, здесь нам действительно нужно проверить, как были потрачены доллары налогоплательщиков, и посмотреть, что мы узнали из этого с точки зрения того, как мы будем делать это в будущем», — сказала она.
Смит поддержал призыв провести аудит мероприятия.
«Нам нужны ответы. Куда делись эти полмиллиона?» она сказала. «Мы также действительно, на самом деле, хотим и заслуживаем компенсации».
По крайней мере, часть денег была отправлена компаниям за пределами города, некоторые поступили из-за пределов штата, подтвердили несколько продавцов.
KB Brown владеет типографией Wolfpack Promotions в Миннеаполисе. По его словам, в среду городские власти связались с ним за неделю до выставки, чтобы узнать цену на рекламные сувениры.
Всего несколько часов спустя: «Они сказали нам: «Мы пойдем в другой магазин», — сказал он.
Выяснилось, что другой сотрудник уже предложил контракт магазину в Сент-Поле.
«Меня это бесит, — сказал он. «Это не первый случай, когда мы теряем городской контракт в пользу предприятия в Сент-Поле, предприятия в Канзас-Сити».
Когда его спросили, есть ли у него что-нибудь еще, чтобы добавить, Браун сказал: «Речь не идет о Tyeastia. Она буквально винтик в колесе. Речь идет о более крупной проблеме, которая происходила систематически, и которую мы на самом деле давно просили исправить».
Грин не ответил на запрос о комментариях в среду.
