Первый запуск ракеты Vulcan доставит на Луну частный посадочный модуль

Шквал миссий на Луну в 2024 году начнется с первого запуска новой ракеты «Вулкан». Запуск, запланированный на 8 января, будет включать в себя аппарат Astrobotic. Перегрин посадочный модуль на Луну в рамках первой миссии амбициозной программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

Vulcan был построен United Launch Alliance (ULA), совместным проектом Boeing и Lockheed Martin. До появления SpaceX на сцене ULA была доминирующей силой в бизнесе космических запусков в США, но в последние годы SpaceX выполнила большую часть США запускает.

Vulcan может стать для ULA возможностью вернуть себе часть этой доли рынка, что для нее особенно важно, поскольку компания сейчас выставлена ​​на продажу. Среди потенциальных покупателей — компания Blue Origin, занимающаяся космическими полетами Джеффа Безоса, и другие. Если с этим запуском все пойдет хорошо, на 2024 год запланировано еще шесть.

Запуск предназначен для доставки спускаемого аппарата Peregrine на поверхность Луны. В случае успеха это будет первый случай, когда частная компания успешно приземлился на луну. На посадочном аппарате имеется множество научных инструментов, в том числе датчики для изучения лунной воды и радиации на поверхности Луны, оба из которых имеют ключевое значение для будущих исследований человека. Программа CLPS включает в себя множество других лунных миссий в ближайшие годы, в ходе которых будут проводиться дополнительные измерения для подготовки к устойчивому присутствию человека на Луне.

Ракета также имеет на борту два особенно спорных полезных груза — капсулы с человеческими кремами, отправляемые в космос компанией Celestis, которая обеспечивает так называемые «мемориальные космические полеты». В одной из этих капсул находится прах Звездный путь создатель Джин Родденберри и актеры Джеймс Духан и Нишель Николс должны быть размещены на орбите вокруг Солнца, а другой содержит другой человеческий прах, направляющийся на Луну.

Буу Нигрен, лидер народа навахо. отправил письмо правительству США, возражающему против включения этой капсулы, заявляющему: «Размещение человеческих останков на Луне является глубоким осквернением этого небесного тела, почитаемого нашим народом». НАСА ответило, что, поскольку это частная миссия, агентство не имеет власти над тем, какую полезную нагрузку она несет.

Темы: