Переломный момент: 2023 год стал годом, когда в женском спорте наконец заговорили о деньгах | Спорт

Спорт

Прошедшие 12 месяцев стали поворотным моментом, когда женский спорт начал осознавать свои безграничные коммерческие возможности.

Пн, 25 декабря 2023 г., 05:00 по восточному стандартному времени

Когда 24-летняя Сатиш Шубха поставила Индию на путь победы над Англией в тестовом матче этого месяца, это был первый раз, когда она когда-либо играла за свою страну. И все же Шубха уже стоила больше, чем большинство женщин в истории крикета Индии. Ранее в этом месяце компания Royal Challengers Bangalore приобрела ее для участия во втором сезоне Женской индийской премьер-лиги, турнира, который изменил не только женский крикет, но и весь ландшафт женского спорта.

Когда это будет 951 крор (95,4 миллиона фунтов стерлингов) о сделке по правам было объявлено в январеWIPL мгновенно стала второй по значимости женской спортивной лигой во всем мире. Нат Скивер-Брунт, самый высокооплачиваемый зарубежный игрок на драфте, получил 320 000 фунтов стерлингов за трехнедельный турнир. Алекс Хартли, бывшая боулерша сборной Англии, объявившая о завершении карьеры в августе, называет это «неслыханными суммами денег». «И в результате мы увидели, как появились молодые индийские игроки, которые показали себя очень хорошо. Когда у вас есть дорогостоящая конкуренция, такая как WIPL, люди быстро совершенствуются».

2023 год вполне можно запомнить как переломный год для женского спорта – год, когда он наконец начал реализовывать свои коммерческие возможности. В ноябре Национальная женская футбольная лига США подписала четырехлетнее соглашение о медиа-правах на сумму 240 миллионов долларов, что в 40 раз больше, чем в предыдущем соглашении. В отчете Deloitte прогнозируется, что глобальные доходы превысят 1 миллиард фунтов стерлингов в 2024 году, что на 300% больше, чем оценка отрасли в 2020 году. Создание NewCo для управления женским футболом высшего уровня в Англии – разрывая оковы контроля FA – доказали, что отрасль готовится к одному гигантскому скачку.

Управляющий партнер Дженни Миттон возглавляет женскую спортивную команду маркетингового агентства M&C Saatchi и за последние 12 месяцев увидела сейсмический сдвиг, когда разговор перешел от социальных преимуществ женского спорта, таких как результаты для здоровья и гендерное равенство, к его инвестициям. потенциал. Возможно, это стартап по сравнению с коммерческим гигантом мужской индустрии, но именно это делает женский спорт таким привлекательным. «Инвесторы приходят в эту сферу не потому, что это хорошо, а потому, что через 10 лет они хотят обналичить крупную сумму», — говорит Миттон. «И поскольку мы не заметили никаких колебаний на рынке, они могут принять обоснованное решение, что рынок движется только в одном направлении».

Пэм Мельбурн, основавшая Decibel Sport Management для представления интересов спортсменок в ряде видов спорта, говорит, что создание NewCo является признанием того, что для дальнейшего роста отрасли необходим коммерческий фокус. Она сравнивает нынешнее состояние женского спорта с уходом за подростком в период внезапного скачка роста. «Одну минуту надо сменить брюки, потом верх, потом ноги вырастут. Как только вы исправили одну вещь, вам придется исправить что-то еще. Это не критика, это показывает, насколько быстро он растет. Инфраструктуре придется наверстывать упущенное».

Отрасль хорошо восстановилась после пандемии, которая заставила ее отступить на несколько шагов назад: «Свет снова горит, и теперь люди знают, что он не мерцает, а становится только ярче», — говорит Мельбурн. Рекордные показатели посещаемости были зафиксированы в женском спорте: 58 500 свидетелей Победа Англии на турнире Большого шлема над Францией в Твикенхеме на турнире Шести наций почти двум миллионам зрителей женского чемпионата мира по футболу женская серия Ashesкоторый привлек почти в пять раз больше зрителей, чем в 2019 году.

Хартли считает совместный маркетинг мужской и женской коллекции Ashes этим летом моделью будущего успеха. «Меня расстраивает то, что людям приходится искать матчи женской команды. Во время Пепла английские женщины продавались, но когда они играли в Шри-Ланке в конце лета, никто даже не знал, что это происходит».

Сделки по телетрансляциям, которые приносят такие баснословные суммы мужскому спорту, в настоящее время имеют меньшее финансовое значение в женской индустрии, где спонсоры приносят наибольший доход. Но видимость, которую они обеспечивают, имеет решающее значение для привлечения новой аудитории. Миттон был лично разочарован, когда BBC и ITV решили отказаться от предложения бесплатных прав на показ Английские «Красные розы» сразятся с Канадой в сентябре. «Я была одной из немногих, кто встал в 3 часа ночи во время чемпионата мира по регби среди женщин, чтобы посмотреть, как Англия играет с Канадой, — говорит Миттон, — и это было одно из лучших регби, которые я когда-либо видел».

Но перемены не могут произойти в одночасье, и Миттон отмечает, что инвестиции BBC в женский спорт были «невероятными». «Несправедливо говорить, что каждый матч внезапно приходится транслировать», — говорит она, отмечая, что освещение BBC Six Nations с каждым годом улучшается: от в основном основных моментов и освещения с помощью «красных кнопок» до сцены, где почти все игры транслируются в прямом эфире.

Одним из наиболее быстро растущих рынков женского спорта в 2023 году стала Австралия благодаря сильным выступлениям страны-организатора женского чемпионата мира по футболу. Футболка Матильды была самой продаваемой спортивной футболкой в ​​стране, где сейчас существует женский футбол. обогнал мужчин как по продажам товаров, так и по количеству зрителей. «Это было похоже на то, что мы видели здесь, в Великобритании, во время Евро», — говорит Мельбурн. «Каждый крупный турнир, независимо от вида спорта, подтверждает это утверждение. Все дороги ведут к стремительному росту».

Это не обходится без проблем. Продолжавшийся год спор по контракту между Netball Australia и игроками профессиональной лиги Super Netball страны показал, что спортсменки, все более осознающие свою ценность, требуют права голоса в коммерческих решениях, принимаемых от их имени. Они месяцами оставались без зарплаты, пока их ассоциация игроков лоббировала модель распределения доходов, которая была в конечном итоге согласовано организатором в этом месяце.

Джесс Тирлби, главный тренер, который привел «Англию Роуз» к их первому финалу чемпионата мира в августе, рад, что соглашение было достигнуто – было «тяжело и грустно» слышать о финансовых трудностях, с которыми столкнулись игроки, у которых закончился контракт. переживаю. «Как бы некомфортно ни было наблюдать за этой игрой, — говорит Тирлби, — мне кажется, что существовала реальная возможность продолжать борьбу за то, что, по их мнению, является правильным направлением движения для игроков и спорта».

Успехи ее команды на чемпионате мира в Южной Африке также способствовали развитию глобальной игры: более конкурентоспособная международная арена жизненно важна для того, чтобы этот вид спорта увеличил свою привлекательность для зрителей. После Революционное золото Англии на Играх Содружества в 2018 году.Тирлби понимал, что необходимо нечто большее, чтобы бросить вызов историческому доминированию Австралии и Новой Зеландии.

«Если вы посмотрите на инфраструктуру и недостаток кадрового резерва, когда я пришел на этот пост, то конкурировать в двух лучших и выйти в финал — это натяжка», — говорит Тирлби. Победа над Новой Зеландией и выход в финал чемпионата мира, который ускользал от них на протяжении 60-летнего турнира, стала серьезным сдвигом, заслуга которого принадлежит «развивающейся и преобразующейся» группе игроков.

Благосостояние игроков было определено как новый фронт всепобеждающей кампании женского спорта – Хартли, например, уже предупреждает об опасностях «погони за деньгами» в растущей вселенной франчайзингового крикета. «Они захотят сыграть в каждой серии – я знаю, что определенно захочу. Но из-за всего того, что происходит, вы можете сгореть еще до начала лета.

Благосостояние также находится в центре дебатов в женском боксе по поводу отказа от 10 двухминутных раундов. Призывы к принятию мужского формата усилились с тех пор, как Аманда Серрано защитила свои титулы чемпиона мира в полулегком весе против Данилы Рамоса в 12 трехминутных раундах в октябре, и только в этом месяце Серрано освободила свой титул WBC после чемпионата мира. Заниматься боксом Совет отказался позволить ей защищать его таким же образом. Микаэла Майер, бросающая вызов Наташе Йонас за титул чемпиона мира по версии IBF в полусреднем весе в январе, объявила, что хочет, чтобы бой проводился в более длинном формате, и Джонас говорит, что она открыта для такой возможности.

Но Йонас также указывает на недостаток независимых исследований различных форматов. «У каждого есть научное обоснование того, что он говорит», — говорит Джонас. WBC, например, настаивает на том, что данные показывают, что риск для женщин резко возрастает, намного больше, чем для мужчин, с дополнительными 16 минутами разговора. «Независимых исследований, которые могли бы сказать нам, спортсменам, что безопаснее, не проводится».

Для автоспорта, проблема по-прежнему остается одной из возможностей. Эбби Пуллинг, которая участвовала в двух сезонах женской серии W, была частью первого набора в Академию Формулы-1, созданную с целью развитие женского пути на высший уровень спорта. Ее семь подиумов, две поул-позиции и четыре самых быстрых круга помогли ей финишировать пятой в турнирной таблице, но она признает, что ей вообще повезло участвовать в гонках.

«Если бы не эти возможности, печальная реальность состоит в том, что моя мечта и карьера закончились бы», — говорит Пуллинг, указывая на трудности с поиском финансирования в чрезвычайно дорогом виде спорта. «Если бы я был парнем, я бы до сих пор не участвовал в гонках». Вместо этого она закончила сезон, проехав перед 400 000 зрителей в выходные Гран-при США в Остине, подтолкнув будущего чемпиона Марту Гарсию к клетчатому флагу.

На элитном уровне 2023 год стал годом, когда перемены произошли быстро. В свете разоблачающих выводов, сделанных в Отчет Независимой комиссии по равенству в крикете Что касается дискриминации в игре, Совет по крикету Англии и Уэльса объявил, что женской сборной будут платить такие же гонорары за матчи, что и мужчинам. Суперзвезда-универсал Скивер-Брунт в этом году заработает примерно полмиллиона фунтов на своих различных контрактах. К тому времени, когда ей исполнится 20 лет, Элис Кэпси, возможно, уже заработает столько же, сколько двукратная победительница чемпионата мира, такая как Лидия Гринуэй, заработала за всю свою карьеру.

Мельбурн говорит, что в этих обстоятельствах важно помнить, что жизнь спортсменок, находящихся ниже по пирамиде, остается тяжелой. Игроки в гольф, соревнующиеся в Сентябрьский турнир Solheim Cupнапример, им было что отпраздновать, когда турниру было выделено отдельное окно в календаре и он стал активно рекламироваться: количество просмотренных часов увеличилось на 50% по сравнению с 2022 годом, поднявшись с 6 миллионов до 9 миллионов. «Если вы посмотрите на женский европейский тур, вы увидите совсем другую историю», – говорит Мельбурн. «Это 50 лучших игроков в гольф, но очень немногие из них имеют спонсоров оборудования, и это битва за выживание.

«Существует опасность, что люди думают, что спортсменки зарабатывают целое состояние, тогда как на самом деле большинству футболисток женской Суперлиги трудно получить контракт на покупку. Спорту необходимо следить за тем, чтобы разрыв не продолжал расти и не оставил позади многих людей».