Планы атомной электростанции Уилфа реализуются, создавая рабочие места на острове Англси

На острове Англси будет построена первая в своем роде атомная электростанция, которая обеспечит до 3000 рабочих мест и миллиарды фунтов инвестиций.

На заводе в Уилфе, на северном побережье острова Уэльс, будут установлены первые в Великобритании три малых модульных реактора (SMR), хотя потенциально на площадке может разместиться до восьми.

Работы должны начаться в следующем году с целью выработки электроэнергии к середине 2030-х годов.

Премьер-министр сэр Кейр Стармер заявил, что Великобритания когда-то была мировым лидером в области ядерной энергетики, но «годы пренебрежения и инерции привели к тому, что такие места, как Англси, были разочарованы и остались позади. Сегодня все меняется».

Эту новость также приветствовала первый министр Элунед Морган, которая сказала, что она «при каждой возможности настаивала на невероятных преимуществах Вильфы».

Используя валлийское название Англси, она описала его как «момент, которого ждали Инис Мон и весь Уэльс».

Проект, который может обеспечить электроэнергией около трех миллионов домов, будет построен государственной компанией Great British Energy-Nuclear и поддержан инвестициями правительства Великобритании в размере 2,5 миллиарда фунтов стерлингов.

SMR работают аналогично большим реакторам, используя ядерную реакцию для выработки тепла, которое производит электричество, но их размер меньше, составляя около трети генерируемой мощности.

Эд Миллибэнд, государственный секретарь по энергетике и изменению климата, назвал это объявление «захватывающим» и заявил, что Великобритания участвует в гонке за новыми реакторами.

Саймон Боуэн, председатель Great British Energy-Nuclear, назвал это объявление «историческим моментом для Великобритании».

«Эти первые SMR в Уилфе заложат основу для подхода к ядерному развитию на основе флота, укрепят энергетическую независимость Великобритании и принесут долгосрочные инвестиции в местную экономику».

Член совета Англси Гэри Притчард заявил, что это «важный шаг вперед для строительства новой атомной станции на Инис Мон».

«Если, как мы надеемся, эти планы осуществятся – это будет означать экономическую уверенность и процветание на десятилетия вперед».

Компании также было поручено определить потенциальные площадки для еще одной крупной атомной электростанции, аналогичной тем, которые строятся в Хинкли-Пойнт в Сомерсете и Сайзуэлле в Саффолке, которые потенциально могут обеспечить электроэнергией эквивалент шести миллионов домов.

По словам чиновников, он представит отчет к осени 2026 года, а министр энергетики Эд Милибэнд поручил ему рассмотреть объекты по всей Великобритании, в том числе в Шотландии.

Неясно, исключают ли планы SMR, которые меньше по размеру и проще в строительстве, Уилфа из рассмотрения после того, как в 2024 году предыдущее консервативное правительство Великобритании определило его предпочтительным местом.

Решение сделать выбор в пользу небольших модульных реакторов в Уилфе подверглось критике со стороны посла США Уоррена Стивенса, который сказал, что он «крайне разочарован» этим решением.

Он призывал министров взять на себя обязательства по строительству крупномасштабной электростанции, а американская фирма Westinghouse, как сообщается, представила планы строительства на этом месте новой гигаваттной станции.

«Если вы хотите как можно скорее начать работу и сделать большой шаг в решении проблем цен и доступности энергии, есть другой путь, и мы с нетерпением ждем скорого решения по крупномасштабным ядерным проектам», – сказал г-н Стивенс.

Один отраслевой эксперт назвал это объявление «невероятным».

Профессор Саймон Миддлбург, директор Института ядерного будущего при Бангорском университете, сказал: «Они меньше среднего реактора, собираются на заводах по модульному принципу и доставляются на площадку, чтобы их собрали, как стул из Икеи».

Запланированные SMR «хорошо вписываются» в существующую сетевую мощность на объекте Вильфа, обеспечивая такую же выработку электроэнергии, как и старая электростанция, которая в настоящее время выводится из эксплуатации, добавил он.

Он предупредил, что предстоит преодолеть «еще несколько препятствий — от получения одобрения регулирующих органов до строительства заводов, необходимых для строительства SMR, и обучения рабочей силы, которая будет ими управлять».

Противники проекта указывают на тот факт, что долгосрочное хранилище для ядерных отходов Великобритании еще не согласовано, и говорят, что инвестиции в возобновляемые источники энергии – ветер, волны и приливы – это то, что нужно Англси.

Дилан Морган из предвыборной группы «Люди против Wylfa-B» рассказал BBC Wales, что предлагаемые SMR далеко не «маленькие» и на самом деле представляют собой «ненужно большое развитие недоказанной технологии».

«Технологии модульных реакторов рекламируются многими компаниями по всему миру, но это пока лишь планы на бумаге», — сказал он.

Правительство рассматривает их как безопасную, надежную, доступную и низкоуглеродную энергетическую систему и убеждено, что благодаря инвестициям ММР создадут тысячи рабочих мест и стимулируют производство.

Wylfa обошла конкуренцию со стороны другого объекта в Олдбери в Глостершире, где реакторы были спроектированы британской инжиниринговой фирмой Rolls-Royce при условии заключения окончательных контрактов, которые ожидаются позднее в этом году.

Правительство Великобритании заявило, что завод поможет обеспечить энергетическую независимость.

Старая атомная электростанция в Вильфе была отключена в 2015 году, а предыдущие планы масштабной замены провалились в 2021 году.

Компания, стоящая за этой схемой – японский промышленный гигант Hitachi – сослалась на растущие затраты и неспособность достичь соглашения с правительством Великобритании по поводу финансирования.

В этом объявлении есть огромная политическая составляющая: руководство Лейбористской партии в Вестминстере стремится показать, что оно серьезно относится к крупным инвестициям в инфраструктурные проекты.

В Уэльсе первый министр активно настаивает на поддержке Уилфы, и это заявление было сделано всего за шесть месяцев до выборов Сенедда.

Элунед Морган пытается найти баланс: отделяет валлийскую партию от Лейбористской партии Великобритании, а также добивается дополнительного финансирования, дальнейшей передачи полномочий и крупных инвестиционных объявлений от своих британских коллег.

Последнее, безусловно, у нее есть, хотя множество других вопросов, таких как реформа способов финансирования Уэльса и передача поместья Короны – органа, который владеет большей частью береговой линии Уэльса и имеет жизненно важное значение для будущей ветроэнергетики – остаются нерешенными.