Плохая пространственная навигация может предсказать болезнь Альцгеймера за годы до появления симптомов

Исследование, опубликованное в Болезнь Альцгеймера и деменция: журнал Ассоциации Альцгеймераиспользовали виртуальную реальность для проверки пространственной навигации 100 бессимптомных взрослых людей среднего возраста в возрасте 43-66 лет из проспективного когортного исследования PREVENT-Dementia.

У участников был наследственный или физиологический риск болезни Альцгеймера из-за гена (аллель APOE-ε4), который подвергает их риску этого заболевания, семейного анамнеза болезни Альцгеймера или факторов риска, связанных с образом жизни, таких как низкий уровень физической активности. . Важно отметить, что эти участники были примерно на 25 лет моложе предполагаемого возраста начала деменции.

В исследовании, возглавляемом профессором Деннисом Чаном, использовался тест, разработанный доктором Андреа Кастеньяро и профессором Нилом Берджессом (все из Института когнитивной нейронауки UCL), в котором участников просили перемещаться в виртуальной среде, надевая гарнитуры виртуальной реальности.

Исследователи обнаружили, что у людей с повышенным риском развития болезни Альцгеймера, независимо от фактора риска, выборочно наблюдались нарушения при выполнении задачи VR-навигации без соответствующего ухудшения при выполнении других когнитивных тестов. Авторы говорят, что их результаты показывают, что нарушения пространственной навигации могут начать развиваться за годы или даже десятилетия до появления каких-либо других симптомов.

Первый автор, доктор Коко Ньютон (Институт когнитивной нейронауки UCL), которая проводила работу в Кембриджском университете, сказала: «Наши результаты показали, что этот тип изменения навигационного поведения может представлять собой самый ранний диагностический сигнал в континууме болезни Альцгеймера — – когда люди переходят от состояния здоровья к проявлениям болезни».

Исследователи также обнаружили, что существует сильная гендерная разница в результатах участников: нарушения наблюдаются у мужчин, а не у женщин.

Доктор Ньютон добавил: «Сейчас мы развиваем эти результаты, чтобы в ближайшие годы разработать инструмент поддержки диагностических клинических решений для Национальной службы здравоохранения, который представляет собой совершенно новый подход к диагностике и, мы надеемся, поможет людям получить более своевременный и точный диагноз». .

«Это особенно важно с появлением антиамилоидных методов лечения болезни Альцгеймера, которые считаются наиболее эффективными на самых ранних стадиях заболевания.

«Это также подчеркивает необходимость дальнейшего изучения различной уязвимости мужчин и женщин к болезни Альцгеймера и важности учета пола как для диагностики, так и для будущего лечения».

Профессор Чан сказал: «Мы воодушевлены этими результатами по двум основным причинам. Во-первых, они улучшают выявление клинического начала болезни Альцгеймера, что имеет решающее значение для быстрого применения лечения.

«Во-вторых, тест на VR-навигацию основан на наших знаниях о пространственных свойствах клеток височной доли мозга, а применение клеточной нейробиологии к клиническим популяциям помогает преодолеть разрыв в понимании того, как заболевание на нейрональном уровне может привести к клиническим последствиям». Этот пробел в знаниях в настоящее время представляет собой одно из самых больших препятствий на пути прогресса в исследованиях болезни Альцгеймера».

Исследование проводилось в сотрудничестве с Кембриджским университетом при совместной финансовой поддержке Общества Альцгеймера и исследовательского гранта MSD.

Доктор Ричард Окли, заместитель директора по исследованиям и инновациям Общества борьбы с болезнью Альцгеймера, сказал: «У каждого третьего человека, рожденного сегодня, разовьется деменция, и ранняя и точная диагностика заболеваний, вызывающих это состояние, жизненно важна для людей, чтобы получить доступ к правильным поддержку, планировать будущее и получать соответствующее лечение.

«Очень ранние симптомы деменции могут быть незаметными и их трудно обнаружить, но считается, что проблемы с навигацией являются одними из первых изменений при болезни Альцгеймера.

«Это исследование частично финансировалось Обществом Альцгеймера и использовало технологию виртуальной реальности, показывающую, что навигационные способности здорового человека связаны с риском деменции, основанным на генетических факторах и факторах окружающей среды.

«Эта инновационная технология еще далека от того, чтобы стать диагностическим тестом, но она дает больше доказательств о роли навигационных способностей как раннего признака болезни Альцгеймера. Для разработки этой технологии необходима дополнительная работа, но будет интересно увидеть как это исследование может предложить способ раннего выявления изменений, связанных с заболеванием, и помочь людям, живущим с деменцией, в будущем».