Победа «Рейнджерс» над «Кэпиталз» означает, что Вашингтону пора начинать новую эру

Но в разгроме «Вашингтон Кэпиталз» от «Нью-Йорк Рейнджерс», завершившемся Поражение в воскресенье вечером со счетом 4:2.Овечкин ни разу не смог попасть в сетку. На самом деле это символично, потому что четыре поражения подряд в первом раунде, которые вывели “Кэпс” из плей-офф Кубка Стэнли, показали, что эта команда, которую так долго определял Овечкин, нуждается в переходе. И так далее.

«Я сыграл не очень хорошо», — сказал Овечкин.

Костяк «Кэпс» выиграл Кубок. Ядро «Кэпс» больше на это не способно. Поехали, дети. Пора.

Во многих отношениях опыт этих четырех игр – независимо от результатов – был важен. Подумайте о том, насколько хрупким было даже попасть сюда: не удалось обыграть «Тампа-Бэй», «Бостон» и «Филадельфию» в течение четырех вечеров и завершить регулярный сезон, и сезон «Кэпиталз» остался бы в прошлом более чем на неделю. Они бы пропустили плей-офф два сезона подряд впервые со времен новичка и второго сезона Овечкина, которые вернулись в сезонах 2005/06 и 2006/07.

Вместо этого у Вашингтона было восемь игроков, которые дебютировали в постсезоне против Рейнджерс.

«Я думаю, что для меня и молодых ребят, сыгравших четыре игры на этом уровне и посмотревших, что это такое — игра на выезде, дома, управление различными ситуациями — я чувствую, что это очень помогает», — 22-летний нападающий Хендрикс. — сказал Лапьер. «… Это было интенсивно. Именно так мы мечтаем играть, когда были детьми».

Их мечта стала реальностью. В этом смысле «Рейнджерс» стали идеальным соперником. Они установили стандарт команды с лучшим результатом в НХЛ в регулярном сезоне. В сериале были продемонстрированы их значительные навыки, а также их подход «забота о бизнесе» и «делай свою работу». Они выиграли серию не потому, что победили «Кэпиталз», а потому, что были чуточку — по крайней мере — лучше в каждой отдельной области. Они являются идеальной моделью того, чем «Кэпиталз» когда-то были и хотели бы стать снова.

«Нью-Йорк находится на первом месте среди команд, которые рассчитывают выиграть Кубок Стэнли», — сказал тренер-первокурсник Спенсер Карбери. «Так что это хороший момент, чтобы увидеть: «Хорошо, это тот уровень, к которому я пытаюсь стремиться, и иметь возможность делать это последовательно». »

Сказав это, Карбери остановил себя. Он только что завершил свой первый сезон в качестве главного тренера НХЛ. Но у него есть четкое видение того, чего он хочет.

«Мне все равно, какой у нас сценарий [is] — Перестроиться, самая молодая команда в лиге», — сказал он. «Для меня это не будет иметь значения, и мы никогда не будем удовлетворены, если мы», — и он пошел сюда за цитатами из эфира, — «набрались опыта», «попали в плей-офф».

«Потому что для меня это мышление неудачника. … У вас должен быть настрой на то, что вы ожидаете победы, рассчитываете попасть в плей-офф и рассчитываете победить «Нью-Йорк Рейнджерс» в первом раунде. А все, что меньше этого, является провалом».

Итак, тон задан. «Кэпиталз» выиграли Кубок Стэнли в 2018 году, весной, которая изменила франшизу и закрепила наследие Овечкина и компании. Но только четыре игрока, приложившие руку к поднятию этой чаши, подошли к матчу в воскресенье вечером. Они одновременно пытаются восстановиться, поскольку старая гвардия стареет, и это трудно. С момента завоевания Кубка «Кэпс» сыграли пять серий плей-офф. Их рекорд: 0-5. Это жалит.

«Это не очень приятное чувство», – сказал 15-летний защитник Джон Карлсон со стеклянными глазами.

В КарбериПохоже, что у «Кэпс» есть тренерский мостик от эпохи Овечкина ко всему, что лежит за ее пределами. Последние два сезона показывают, что им нужен дальнейший пересмотр состава. Впервые за последние несколько межсезоний это вполне возможно.

Неспокойный характер этого сезона начался, когда столп франшизы Никлас Бэкстрем после восьми игр решил, что его восстановленное бедро не позволит ему играть на своем уровне, и он вышел из игры. Если Бэкстрем уйдет в отставку этим летом, это может привести к некоторому финансовому облегчению за счет 9,2 миллиона долларов, которые он засчитывает в потолок зарплат в следующем сезоне.

В любом случае, контракт Бэкстрема истекает после сезона 2024/25, как и контракт Ти Джей Оши, чья хронически больная спина продолжает ограничивать его – и, возможно, заставит его задуматься, что делать и в следующем сезоне. Его махания толпе после игры казались особенно острыми.

Даже если ни в одной из этих ситуаций не будет никаких льгот, у «Кэпс» будет почти 7 миллионов долларов в потолке зарплат. по данным Спотрака. Они должны быть в состоянии пополнить состав, который нуждается в улучшении, особенно в плане скорости. А затем в следующее межсезонье – когда Овечкин вступит в кампанию, надеясь побить рекорд Уэйна Гретцки по голам в НХЛ – у них будет возможность по-настоящему потратиться на свободу агентов.

Серия “Рейнджерс” также показала, что для того, чтобы следующие несколько сезонов были более успешными, чем предыдущие, переход от игроков, выигравших Кубок, к новому основному составу должен начаться всерьез. Это должно быть в минутах и ​​производстве. Пока у них есть партер в раздевалке, Овечкин, Оши, Карлсон и Том Уилсон будут задавать тот тон, который «Кэпс» захотят. Но эпоха, когда этот квартет мог статистически возглавлять команду, прошла.

Возьмем, к примеру, Лапьера, которому в воскресенье вечером было поручено центрировать линию Овечкина. Когда «Кэпс» проигрывали во втором периоде и им очень нужно было, чтобы кто-то что-то сделал — что-либо — тут появился Лапьер, прорезавший оборону «Рейнджерс», нанес удар слева по вратарю Игорю Шестеркину, а затем отскок. В этой серии этого требовалось больше. Что еще более важно сейчас: в следующем сезоне этого потребуется больше.

Это слова Лапьера, который, вероятно, проведет свой первый полный сезон в НХЛ. Но это тоже от Коннора МакМайкла. И Алексей Протас. И Расмус Сандин. И Иван Мирошниченко.

«Это будет вопрос на миллион долларов, верно?» — сказал Карбери. «Они способны забить?»

Они должны быть. Дети не могут сопровождать их в поездке, ожидая, чтобы последовать за Овечкиным и другими. Они должны начать продвигать франшизу. И кто-то из них — может быть, Райан Леонард, выбранный в первом раунде прошлогоднего драфта кто вернется в Бостонский колледж на второй сезон — должен будет стать звездой.

Потому что у звезд прошлого есть Кубок, но звезды прошлого тускнеют. «Кэпиталз» не смутили «Рейнджерс», даже в зачистке. Но они также не были близки к классу лиги. Ждет подъем обратно — и персонажам придется измениться.