Победный путь «Клипперс» начался с изменения образа мышления

Превращение «Клипперс» из одной из самых оклеветанных команд НБА в ноябре в одну из самых опасных команд НБА два месяца спустя можно объяснить множеством способов, подкрепленных как множеством статистических данных новой школы, так и старомодной проверкой зрения. .

Для некоторых игроков команды больше всего важно ни то, ни другое.

«Я думаю, что самое обнадеживающее — это наш менталитет», — сказал запасной нападающий. Теренс Манн, у которого до недавней тренировки достаточно опыта, с которым можно играть в качестве второго по продолжительности пребывания в составе игрока. «Мы выходим на каждую игру с ощущением, что собираемся победить. И я чувствую, что это самое лучшее для нас.

«Возможно, на какое-то время мы проиграли, проиграв шесть раз подряд, но теперь в каждой игре мы чувствуем, что выиграем. Вы чувствуете это в раздевалке, вы чувствуете это в самолете, куда бы мы ни направлялись».

Через два дня после этой тренировки «Клипперс» отставали на целых 18 очков в четвертой четверти. обогнав Бруклин со счетом 22-0 в последних 5:33 победы, которая улучшила их счет до 27-14 – такая же эффектная иллюстрация, как и любое их новообретенное мышление, и где «Клипперс» оказались в середине сезона.

В четырех предыдущих сезонах команды с тех пор Кавай Леонард и Пол Джордж присоединились к франшизе, чтобы повысить свои чемпионские амбиции, постоянные травмы звезд и, как следствие, отсутствие преемственности мешали поверить в то, что «Клипперс» являются настоящими претендентами на чемпионство.

Разница в том, что в середине регулярного сезона «Клипперс» говорят, что верят в себя. После доминирующей выездной победы на Жители Нового Орлеана Ранее в этом месяце тренер Тайрон Лю заявил, что этот состав играет более уверенно, чем любой другой с тех пор, как он занял его место перед сезоном 2020–21.

Харден был «огромной частью всего этого», сказал Манн, «просто он пришел сюда со всей этой уверенностью и убедился, что все чувствуют, что мы собираемся победить».

И победа у них есть. С момента изменения состава 17 ноября «Клипперс» показывают результат 24-7 и делят счет с Бостон за лучший результат лиги за этот период. С 1 декабря, когда началась победная серия из девяти игр, которая остается самой продолжительной в этом сезоне, они удерживают лучший процент побед в лиге.

«Клипперс» занимают пятое место по рейтингу нападения (119,6 очков на 100 владений), 14-е место по рейтингу защиты (113,9) и четвертое место по чистому рейтингу (5,6). Прервав серию поражений из шести игр 17 ноября, они занимают третье место с рейтингом нападения 121,7, 13-е место с рейтингом защиты 114,6 и пятое место по чистому рейтингу (6,0). В еще меньшей выборке, с начала своей победной серии из девяти игр 1 декабря, у них лучшее нападение в лиге.

Поговорите с «Клипперс» об их сильном старте, и тон может принять бейсбольный блиндаж, защищающий от сглаза не нападающего. Хотя их 25,8 передач за игру — самый высокий показатель среди всех команд «Клипперс», тренируемых Лю, — какой кандидат на звание шестого игрока года? Норман Пауэлл называется «эффектом суперзвезды», превращая внимание защиты на Хардена, Леонарда и Джорджа в открытые удары для других — Лю хочет быстрее принимать решения, когда защита посылает двойные команды. Хотя в воскресенье они удерживали «Бруклин» нулевым по счету почти шесть минут, перед ними стоит огромная задача: сыграть как минимум следующие три недели без травмированного стартового центрового. Ивица Зубацих защитный якорь.

Хотя «мы совершили нашу большую сделку» в октябре, как сказал президент по баскетбольным операциям Лоуренс Фрэнк, «Клипперс» ежегодно остаются одной из самых активных команд лиги в момент сделки, и не ожидается, что они будут бездействовать до закрытия контракта 8 февраля. что потребует еще одного периода акклиматизации с новыми лицами. Комфортно ли «Клипперс» Амир Коффи оставаться заметным игроком на позиции резервного нападающего, или они будут взвешивать другие варианты, перенеся контракт Пи Джей Такера и один из немногих оставшихся у них ценных активов на драфте – выбор в первом раунде 2030 года, в чем, как говорят, команда заинтересована?

«Защитные привычки – это то, что поможет нам пройти через это», – сказал Фрэнк, указав на одну область, которую «Клипперс» считают необходимым улучшить. «Поскольку мы играем в разных составах, способность отбиваться будет иметь решающее значение».

Тем не менее, несмотря на все разговоры о том, что работа еще не завершена, «Клипперс» в основном нашли ротацию, которая им нравится, что резко контрастирует с прошлыми сезонами, когда Лю часто смешивал и подбирал составы до конца сезона. Набрав 22 очка без ответа и завершив воскресную победу над «Бруклином», при этом используя тот состав, которого Лю старался избегать на протяжении большей части последних двух месяцев, это «определенно один из тех обнадеживающих моментов», сказал Харден, и является примером их способности адаптироваться и побеждать.

«В течение года что-то происходит, и команда, которая может это понять и найти способы победить, несмотря ни на что, дает себе шанс стать последней выжившей командой», — сказал Харден.

«Клипперс» убедительно доказали, что являются одной из таких команд, поскольку их игроки нашли новые способы игры с приходом Хардена. 11,1 попыток броска за игру у Хардена — его самый низкий средний показатель с сезона 2011–12, его третьего сезона, а уровень использования — самый низкий со второго сезона, но он лидировал в «Клипперс» по результативным передачам 27 раз — больше, чем все его товарищи по команде вместе взятые. и постепенно стал более комфортно выполнять трехочковые без мяча, делая 2,2 попытки за игру и реализуя 38,5%.

По прибытии Харден жаловался на то, что чувствует, будто не может контролировать нападение. Филадельфия; Лю сделал свой комфорт главным приоритетом.

«То, что он нам принес, просто делает всех счастливыми», — сказал Лю. «Способность выполнять пик-н-роллы и делать 10-11 передач, давать ребятам легкие броски и легкие мячи – вот что позволило нам быть действительно хорошими.

Проведя первые недели ноября в неуверенности в том, как лучше всего внести свой вклад, Джордж перешел на в основном нестандартную роль в атаке. Это немалая жертва для игрока, перед которым в первом сезоне Лю стояла задача стать лучшим созидателем для товарищей по команде, и, по общему признанию, он находит свой атакующий ритм, когда мяч у него в руках. Тем не менее, Джордж добился успеха, реализовав 45% своих трехочковых попыток, и почти 60% забитых Джорджем мячей в этом сезоне были результативными – что будет самым высоким показателем в его карьере за весь сезон.

Пауэлл пережил аналогичный переход, часто играя в последнем составе вместе с полузащитниками Харденом, Леонардом и Джорджем. Пауэлл сказал, что он согласился с тем, что его результативность будет зависеть от возможностей поймать и ударить или проскочить мимо защитников, закрывающих мяч, когда его подготовят другие игроки с мячом. Он реализует 48,9% бросков в тройках.

Леонард и Джордж теперь проводят меньше пик-н-роллов из-за динамизма Хардена в управлении сетом. Но хотя процент использования Леонарда в качестве игрока «Клиппера» самый низкий, он входит в число самых эффективных бомбардиров лиги.

Хотя прошлый сезон часто был безрадостным и приводил к мрачному межсезонью, когда направление команды и преданность ее ядру Леонарда и Джорджа часто ставились под сомнение соперничающими командами, Леонард подписал трехлетнее продление, а Харден и Джордж , которые оба могут стать свободными агентами следующим летом, заявили о своем желании вернуться в состав долгосрочного ядра команды.

Первая половина этого сезона во многом напоминала воскресную 41-ю игру, когда Манн сыграл ключевую роль в возвращении в первой четверти, проигрывая со счетом 16:0, но «подбадривал и прыгал», даже когда не был на площадке в четвертой половине. четверть, когда Лю вместо этого играл с Пауэллом.

«Все дело в жертве, и если мы пожертвуем, как я уже сказал, у нас будет много разных способов победить и победить вас», — сказал Лю. «У PG и Кавая ничего не получилось. [vs. Brooklyn], так что у Джеймса все шло, у Расса все шло, и они были готовы и были готовы играть через этих парней. Это не было проблемой. Это не было какое-то выражение лица — это не было типа: «Дай мне мяч».

«Мы просто придерживаемся выбранного курса. И поэтому, когда у вас есть ребята, которые готовы так жертвовать, это очень много значит для команды. И это означает, что вы создаете культуру победы».

Подпишитесь на информационный бюллетень о спорте для старших классов LA Times SoCal, чтобы получать результаты, истории и закулисный взгляд на то, что делает подготовительные виды спорта такими популярными.

Эта история впервые появилась в Лос-Анджелес Таймс.