Согласно новому исследованию, подводный снег образуется в Мировом океане и путешествует по воде, чтобы соединиться с затопленными долинами и опрокинутыми ледяными щитами. То же самое явление происходит под ледяными щитами Земли — и, возможно, так Европа строит свои ледяные щиты.
Europa Clipper будет использовать свой проникающий сквозь лед радар, чтобы заглянуть под земную кору и определить, пригодны ли океаны Луны для жизни. Любая соль в ледяной корке может повлиять на глубину проникновения радара, поэтому ключевым моментом является прогнозирование образования корки.
Подсказки к ледяной корке также могут помочь ученым узнать больше об океане Европы, его солености и способности принимать жизнь.
Ледяной щит Европы имеет толщину от 10 до 15,5 миль (от 15 до 25 километров) и, вероятно, лежит над океаном, глубина которого оценивается от 40 до 90 миль (от 60 до 150 километров).
«Когда мы исследовали Европу, нас интересовали соленость и состав океана, потому что это одна из вещей, которая позволит оценить его потенциал для жизни или даже тип жизни, которая может там жить», — сказала ведущий автор исследования Натали. Об этом говорится в заявлении Вольфенбергера, докторанта-исследователя Института геофизики Техасского университета в Школе наук о Земле Джексона при Техасском университете.
Вольфенбергер также является аспирантом и ассоциированным членом научной группы Europa Clipper. Исследователи из Техасского университета в Остине работают над созданием радара, проникающего в лед, для космического корабля.
Исследователи изучили два метода замораживания воды под ледяными щитами на Земле: замораживание льда и замораживание льда.
В чем разница? Конгломерат льда фактически растет из-под ледяного щита, в то время как кудрявый лед всплывает в холодной морской воде в виде хлопьев, прежде чем оседать под ледяным щитом.
Оба типа производят лед, который менее соленый, чем морская вода, и исследователи предсказывают, что морская вода будет менее соленой, если применить эти данные к возрасту и размеру ледяного щита Европы.
Лед Frazel, вероятно, является наиболее распространенным типом в Европе, что делает ледяную корку намного чище, чем считалось ранее. Ледяной фразель удерживает лишь небольшое количество соли в морской воде. Чистота ледяной корки может влиять на ее прочность, тектонику льда и то, как тепло проходит через мантию.
Соавтор исследования Дональд Бланкеншип, старший научный сотрудник Института геофизики Техасского университета, рассказал о текущей ситуации. Он является главным исследователем ледового радара Europa Clipper.
Это открытие может указывать на то, что Землю можно использовать в качестве модели для лучшего понимания того, где жили йоруба.
«Эта статья открывает целый ряд новых возможностей для размышлений об океанских мирах и о том, как они устроены», — заявил в своем заявлении Стив Вэнс, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния. «Это закладывает основу для того, как мы можем подготовиться к анализу льда Europa Clipper». Вэнс не участвовал в этом исследовании.
Тем временем ведутся работы по переворачиванию космического корабля Europa Clipper в Цехе сборки космических кораблей в Лаборатории реактивного движения НАСА.
Ядро высотой 10 футов (3 метра) и шириной 5 футов (1,5 метра) занимает центральное место в чистом космосе, где команда НАСА собрала такие космические корабли, как Галилео, Кассини и марсоход.
До конца года на кораблях будут установлены авиационные и научные приборы. Затем инженеры проведут серию испытаний космического корабля во время подготовки к запуску.
Europa Clipper достигнет луны Юпитера в апреле 2030 года. В ходе почти 50 запланированных полетов на Европу космический корабль в конечном итоге преодолеет высоту от 1700 миль (2735 километров) до 16 миль (25 километров) над лунной поверхностью.
