Когда американские семьи сталкиваются с серьезным медицинским диагнозом или экстренной ситуацией, это не просто угроза их физическому здоровью. Для слишком многих американцев это также может разрушить их финансовую жизнь. Это неправильно.
Более 100 миллионов американцев имеют долги по медицинским счетам. Это часто создает огромную нагрузку на финансы людей, истощая их сбережения, ухудшая кредитный рейтинг и приводя семьи к банкротству. Медицинские счета и угроза взыскания долгов также не позволяют людям обращаться за дополнительной медицинской помощью, в которой они нуждаются.
Столкнувшись с пугающим диагнозом или экстренной процедурой, пациенты вряд ли смогут найти лучшую цену, сидя в машине скорой помощи или на больничной койке. А счета за медицинские услуги часто запутаны и непрозрачны, наполнены трудно интерпретируемыми кодами или явными ошибками, которые могут стоить людям тысячи долларов. Среди тех, кто имеет медицинскую задолженность, более четырех из десяти говорят, что они получили неточный счет, и почти семь из десяти говорят, что их попросили оплатить счет, который должен был быть покрыт страховкой.
Бюро финансовой защиты потребителей сосредоточило свои усилия на решении растущего бремени медицинской задолженности. После нашего исследования серьезных проблем в медицинской кредитной отчетности три конгломерата кредитной отчетности удалили эти элементы из десятков миллионов кредитных отчетов. Даже после этих изменений наш анализ показал, что многие все еще борются со счетами в своем кредитном отчете. Ранее в этом году мы предложили правило, запрещающее выставление медицинских счетов в кредитных отчетах, чтобы полностью положить конец этой практике. Штаты по всей стране также ввели свои собственные запреты.
Слишком часто хищнические компании угрожают включить медицинскую задолженность в кредитные отчеты людей, в то время как кредиторы, арендодатели и работодатели предполагают их точность. Столкнувшись с дальнейшим ущербом для своей финансовой безопасности, люди могут почувствовать необходимость оплатить эти счета, даже если обвинения неверны или фальшивы. Сейчас мы работаем над завершением разработки правил кредитной отчетности.
Сегодня CFPB предпринимает дополнительные действия по борьбе с незаконной и хищнической практикой взыскания медицинских долгов. Мы выпустили новое руководство, которое касается незаконного сбора медицинских счетов, которые являются фальшивыми, завышенными или которые на самом деле не подлежат оплате.
Одна из причин, по которой CFPB обеспокоен принудительным взысканием медицинских долгов, заключается в том, что ошибки при выставлении счетов широко распространены. Исследования выявили значительные неточности в счетах за медицинские услуги, подтверждая то, что мы слышали непосредственно от пациентов о взимании платы за помощь, которую они не получили, за помощь, которая должна была быть покрыта страховкой, или даже за помощь, полностью оказанную кому-то другому.
Новое руководство CFPB ясно дает понять сборщикам долгов, что попытки взыскания по ошибочно заполненным или необоснованным медицинским счетам являются незаконными и неприемлемыми. Компаниям не разрешается совершать двойные действия и собирать деньги по счетам, уже оплаченным потребителем, частным страхованием, Medicare или Medicaid. Сборщики долгов не могут требовать оплаты по счетам, размер которых превышает лимиты, установленные на федеральном уровне или уровне штата, например, в Законе об отсутствии сюрпризов, или по счетам с завышенными сборами. Сборщики долгов не могут лгать пациентам об их правах оспаривать счета, чтобы заставить людей платить договорные расходы.
Помимо выпуска сегодня нашего консультативного заключения, мы выпустили общенациональную рекомендацию для потребителей с информацией для людей об их правах по закону и о том, как они могут защитить себя и избежать оплаты медицинских счетов, которые они не должны или в которых сумма неправильная.
Хотя CFPB работает над тем, чтобы остановить несправедливое и хищническое взыскание медицинских долгов, мы также обеспокоены тем, как эти счета накапливаются в первую очередь. Вот почему CFPB также опубликовал сегодня информацию о программах финансовой помощи больницам, часто называемых «благотворительной помощью».
Чтобы претендовать на налоговые льготы, некоммерческие больницы должны предлагать программы помощи нуждающимся пациентам. Однако CFPB продолжает получать жалобы от потребителей, которые вызывают вопросы о том, работают ли эти программы должным образом. Иногда это происходит из-за требований, предъявляемых больницами. В других случаях пациенты не проходят проверку на соответствие требованиям или сталкиваются со сложными и трудоемкими заявлениями. Когда пациенты не могут получить доступ к своевременной финансовой помощи, на которую они имеют право, они могут накопить дополнительную медицинскую задолженность или обратиться к продуктам медицинских платежей, таким как кредитные карты, которые увеличивают их финансовое бремя.
Через несколько минут мы напрямую услышим от нескольких людей, которые на собственном опыте испытали трудности, связанные с медицинской задолженностью. Они расскажут, как счета за медицинские услуги повлияли на их кредитный рейтинг, на их способность расширять малый бизнес, на то, как они составляют бюджет и как они заботятся о своих семьях и сообществах. Дарси, Эмбер, Пол и Линдси, спасибо, что присоединились к нам и поделились своими историями. Ваш опыт проливает свет на то, почему наша работа важна и неотложна. CFPB продолжит нашу работу с другими федеральными агентствами, правительствами штатов, а также с медицинскими и финансовыми поставщиками, чтобы остановить несправедливые медицинские счета и хищническое взыскание долгов.
Бюро финансовой защиты потребителей — это агентство XXI века, которое реализует и обеспечивает соблюдение федерального закона о потребительских финансовых услугах и гарантирует, что рынки потребительских финансовых продуктов являются справедливыми, прозрачными и конкурентоспособными. Для получения дополнительной информации посетите www.consumerfinance.gov.
#Подготовленные #выступления #директора #CFPB #Рохита #Чопры #на #совещании #Белом #доме #по #вопросу #медицинского #долга
