Подростки определяют секс иначе, чем взрослые, которые его изучают

САН-ФРАНЦИСКО — Ситуации. «Скрытые ссылки». Этап «разговора», этап кокетливого знакомства, который обычно осуществляется с помощью текстовых сообщений, может привести к знакомству.

У старшеклассников меньше половых контактов. Так говорят исследования. Но это не значит, что у них меньше секса.

Язык юной любви и похоти, а также действия, стоящие за ним, развиваются. Эксперты говорят, что этот сдвиг недостаточно отражен в национальных исследованиях.

В течение многих лет исследования показывали снижение доли американских старшеклассников, занимающихся сексом. Неудивительно, что эта тенденция сохранилась и в первые годы пандемии. недавний опрос Центрами по контролю и профилактике заболеваний. Исследование показало, что 30% подростков в 2021 году заявили, что когда-либо занимались сексом, по сравнению с 38% в 2019 году и огромным падением по сравнению с тридцатилетней давностью, когда более половины подростков сообщили о сексе.

Ассошиэйтед Пресс передало результаты подросткам и экспертам по всей стране, чтобы попросить их интерпретировать. Родители: Некоторые ответы могут вас удивить.

Значение секса: зависит от того, кого вы спросите

Для начала, каково определение секса?

“Хм. Это хороший вопрос», — говорит 17-летняя Роуз, ученица средней школы Новой Англии.

Она подумала об этом в течение 20 секунд, а затем перечислила ряд возможностей для гетеросексуального секса, орального секса и отношений между однополыми или ЛГБТ-партнерами. В ее кампусе краткосрочные связи, известные как «ситуации” — обычно имеют низкую приверженность и высокий риск как с точки зрения здоровья, так и с эмоциональной точки зрения.

Есть также «скрытые ссылки» — когда вы тайно общаетесь и не говорите своим друзьям. «У меня такое чувство, что намного больше людей занимаются сексом, просто не обязательно между мужчиной и женщиной».

Для современных подростков разговор о сексуальности переходит от бинарной ситуации к спектру, как и о видах секса, которыми занимаются люди. И хотя словарный запас, связанный с сексом, меняется, главный вопрос опроса Центра по контролю и профилактике заболеваний формулируется одинаково с тех пор, как правительственное агентство начало свое исследование, проводимое раз в два года в 1991 году: «Были ли у вас когда-либо половые сношения?»

«Честно говоря, этот вопрос немного смехотворен», — говорит 18-летняя Кей, которая идентифицирует себя как квир и посещает государственную среднюю школу недалеко от Лансинга, штат Мичиган. «Наверное, многие подростки говорят: «Нет, у меня никогда не было половых контактов, но у меня были другие виды секса».

AP согласилось использовать в этой статье имена или отчества подростков из-за общей озабоченности, которую они выражали по поводу негативной реакции в школе, дома и в социальных сетях на разговоры о сексуальной жизни своих сверстников и отношениях ЛГБТК+.

Сексуальная идентичность развивается

Несколько экспертов говорят, что результаты Центра по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) могут сигнализировать о сдвиге в развитии подростковой сексуальности, когда гендерная изменчивость становится все более распространенной, а также снижается стигма, связанная с идентификацией себя как негетеросексуала.

Они указывают на еще один вывод исследования этого года, согласно которому доля старшеклассников, которые идентифицируют себя как гетеросексуалы, упала примерно до 75% по сравнению с примерно 89% в 2015 году, когда CDC начал спрашивать о сексуальной ориентации. Между тем, доля тех, кто идентифицировал себя как лесбиянок, геев или бисексуалов, выросла до 15% по сравнению с 8% в 2015 году.

«Мне просто интересно, если бы молодежь была в комнате, когда задавались вопросы, как бы они были сформулированы по-другому», — сказала Тарин Гал, исполнительный директор Мичиганской организации по вопросам сексуального здоровья подростков.

Секс — лишь одна из тем, затронутых в исследовании CDC под названием Исследование рискованного поведения молодежи. Один из основных источников национальных данных о старшеклассниках по целому ряду моделей поведения, он проводится каждые два года и содержит около 100 вопросов по темам, включая курение, употребление алкоголя, употребление наркотиков, издевательства, ношение оружия и секс. В опросе 2021 года приняли участие более 17 000 учащихся 152 государственных и частных средних школ по всей стране.

«Это тонкая грань, которую мы должны попытаться пройти», — говорит Кэтлин Этье, директор отдела подросткового и школьного здоровья CDC, который возглавляет исследование.

С методологической точки зрения изменение вопроса затруднит сравнение тенденций во времени. Цель состоит в том, чтобы сделать национальный снимок подросткового поведения с пониманием того, что вопросы могут не отражать все нюансы. «Это не позволяет нам углубляться в некоторые области так, как нам хотелось бы», — говорит Этье.

В национальном опросе, например, не задается вопрос об оральном сексе, который несет в себе риск распространения инфекций, передающихся половым путем. Что касается «полового акта», Этье говорит: «Мы пытаемся использовать термин, который, как мы знаем, понимают молодые люди, понимая, что он может не охватывать все способы, которыми молодые люди определяют секс».

Является ли сокращение подросткового секса хорошей новостью?

Помимо семантики, существует множество теорий о том, почему зарегистрированные показатели секса в старшей школе неуклонно снижаются — и что это может сказать об американском обществе.

«Я предполагаю, что некоторые родители радуются, а некоторые обеспокоены, и я думаю, что, вероятно, у обоих есть веская причина», — говорит Шэрон Гувер, содиректор Национального центра школьного психического здоровья в Университете Мэриленда. Чиновникам здравоохранения нравится видеть тенденции, которые приводят к меньшему количеству подростковых беременностей и заболеваний, передающихся половым путем.

«Но чего мы не знаем, так это того, что это означает для траектории молодых людей», — говорит Гувер.

Снижение в этом году, самое резкое падение из когда-либо зарегистрированных, явно было во многом связано с пандемией, из-за которой дети были изолированы, отрезаны от друзей и погружены в социальные сети. По словам Гувера, даже когда жизнь начала возвращаться к нормальной жизни, многие дети чувствовали себя некомфортно при общении лицом к лицу и обнаруживали, что их навыки вербального общения ухудшились.

Опрос проводился осенью 2021 года, когда столько же учеников K-12 вернулись в очные классы после года онлайн-школы.

Несколько опрошенных подростков сказали, что, когда школы вновь открылись, они вернулись с сильным социальным беспокойством, усугубленным страхом заразиться COVID. Это добавило новый слой к допандемическим опасениям по поводу сексуальных отношений, таких как беременность или заражение ИППП.

«Я помню, как подумал: «А что, если я заболею? А если я заболею? Что, если у меня нет для этого навыков работы с людьми?», — сказала Кей, 18-летняя девушка из Мичигана. «Все эти «а что, если» определенно повлияли на мои личные отношения и на то, как я общалась с незнакомцами или личными партнерами».

Еще один страх — любопытные взгляды родителей, — говорит студентка колледжа Эбби Тоу, которая задается вопросом, сыграло ли воспитание детей на вертолете роль в том, что она называет «бэбификацией нашего поколения». Выпускник Университета Оклахомы, Тоу знает студентов колледжа, родители которых следят за их местонахождением с помощью приложений для отслеживания.

«Родители получали push-уведомления, когда их ученики покидали общежития и возвращались домой в общежития», — говорит 22-летний Тоу, специализирующийся на социальной работе и гендерных исследованиях.

Тоу также замечает «общее чувство разочарования» в своем поколении. Она приводит статистику, что сегодня меньше подростков получают водительские права. «Я думаю, — говорит она, — что существует корреляция между тем, что студенты умеют водить машину, и тем, что студенты занимаются сексом».

Эксперты говорят, что еще одной причиной снижения уровня секса может быть легкий доступ к онлайн-порно. К 17 годам три четверти подростков смотрели порнографию в Интернете, при этом средний возраст первого знакомства с порнографией составляет 12 лет, согласно отчету, опубликованному ранее в этом году Common Sense Media, некоммерческой группой по защите прав детей.

«Порно становится для молодых людей сексуальным образованием», — говорит Жюстин Фонте, преподаватель полового воспитания из Нью-Йорка. Она говорит, что порнография формирует и искажает представления подростков о половых актах, власти и близости. «Вы можете перематывать назад, вперед, играть столько, сколько хотите. Вам не нужно думать о том, что чувствует человек».

Существует ли развивающееся определение согласия?

Несколько экспертов выразили надежду, что снижение может быть частично связано с более широким пониманием согласия и увеличением «всеобъемлющего» полового воспитания, преподаваемого во многих школах, которое стало мишенью в продолжающихся культурных войнах.

В отличие от программ воздержания, уроки включают обсуждение понимания здоровых отношений, гендерной идентичности, сексуальной ориентации и предотвращения незапланированной беременности и инфекций, передающихся половым путем. По ее словам, вопреки тому, что думают критики, молодые люди с большей вероятностью отложат начало половой жизни, если у них есть доступ к половому воспитанию.

Некоторые школы и организации дополняют половое воспитание консультациями со сверстниками, где подростков учат говорить друг с другом об отношениях и других темах, которые молодым людям может быть неудобно поднимать со взрослыми.

Анника, 14 лет, является послом сверстников, прошедшим обучение в Planned Parenthood, и первокурсницей средней школы в Южной Калифорнии. Она давала рекомендации друзьям в токсичных отношениях и беспокоилась о повсеместном распространении порнографии среди своих сверстников, особенно среди друзей-мужчин. Ей ясно, что пандемия остановила половую жизнь.

Опрос CDC 2023 года, который проводится в настоящее время, покажет, было ли снижение временным. Анника подозревает, что это покажет всплеск. По крайней мере, в ее школе ученики, похоже, наверстывают упущенное.

«Люди потеряли эти два года, поэтому они жаждут этого еще больше», — сказала она. Она часто бывала в школьном туалете, где пары в кабинках рядом с ней занимались сексом.

Опять определение секса? «Любой половой акт», — говорит Анника. «И половой акт — это один из видов акта».

Чтобы получить действительно точное представление о подростковой сексуальности, необходимо учитывать эволюцию языка, говорит доктор Джон Сантелли, профессор Колумбийского университета, специализирующийся на подростковой сексуальности.

«Слово половой акт раньше имело другое значение», — отмечает он. «Секс раньше означал просто разговор».

Связаться с нами в письма@time.com.