Познакомьтесь с Мелани Барсенас, латиноамериканской девушкой-первопроходцем в NWSL.

В свои 15 лет Мелани Барсенас уже оставляет след в женском футболе.

От того, что Барсенас стала самым молодым игроком Национальной женской футбольной лиги, когда-либо заключившим контракт, до заключения революционной сделки с Nike, взлет Барсенас читается как голливудский сценарий. Тем не менее, она стремится быть чем-то большим, чем просто рекордсменом и магнитом для одобрения. Вдохновленная любовью к футболу и глубокой связью со своими мексиканско-американскими корнями, она стремится поощрять девочек во всем мире, особенно латиноамериканцев.

«Я надеюсь, что смогу проложить путь к тому, чтобы молодые латиноамериканские девушки могли найти кого-то, на кого можно равняться и с кем общаться в футболе», — сказал Барсенас. «Это заставляет меня продолжать усердно работать».

Футбольный путь Барсенас начался, когда ей было всего 5 лет. Когда она вместе с семьей покупала снаряжение для софтбола, судьба сделала неожиданный поворот, когда ее младший брат Ксавьер взял в руки футбольный мяч. Вскоре Мелани влюбилась в эту игру.

Свои первые шаги в мир футбола она сделала, присоединившись к футбольному клубу «Альбион» в Сан-Диего. Следующим летом ее отец и дядя взяли на себя роль тренеров, и она зарекомендовала себя как один из лучших игроков команды.

Желая проверить свои навыки в борьбе с более сильными конкурентами, Барсенас затем присоединилась к San Diego Surf. Благодаря Surf она значительно выросла как спортсменка.

Ее неустанное стремление к совершенствованию продолжалось. Даже в межсезонье она продолжала тренироваться под руководством отца и брата. Барсенас отметила, что присутствие Ксавьера в качестве ее партнера по тренировкам способствовало ее развитию как игрока.

В начале 2022 года у Барсенас была возможность принять участие в тренировочных сборах с сборной Мексики U17. Этот опыт она описывает как уникальный и глубоко значимый, поскольку он был близок к культуре, с которой она знакома.

«Дома мы с семьей много шутим, а в лагере мы с командой смеялись, и это было здорово, потому что я действительно увидела культуру, и в целом это был действительно хороший опыт», – сказала она. .

21 марта она достигла исторической вехи, став первым доморощенным игроком, подписавшим контракт с командой NWSL.

Главный тренер SD Wave Кейси Стоуни выразила признательность за то, что в команде есть такой талант, как Барсенас, подчеркнув, что она уже демонстрирует выдающийся потенциал и служит источником вдохновения для других молодых девушек.

«Мы видим огромный потенциал и исключительный талант. У нее есть то, что очень редко увидишь в женской игре», — сказала Стоуни. «Я думаю, что я местная девушка, местный талант, и это дает надежду молодым девушкам в этом районе».

В детстве Барсенас была заядлым зрителем спорта по телевидению, черпая вдохновение в двух легендах футбола, которые питали ее амбиции: Неймаре и Алексе Моргане. Теперь она стоит бок о бок с Морганом как товарищи по команде на Волне.

Барсенас сказала, что восхищается Морган не только за ее исключительное лидерство, но и за ее ценные качества за пределами поля.

«Она всегда была тем, на кого я равнялся», – сказал Барсенас. «Она отличный лидер, и я учусь у нее за пределами поля, особенно тому, что она делает с обществом, а также тому, насколько она дисциплинирована».

Когда ее спросили, какой момент в NWSL ей запомнился больше всего, она ответила, что больше всего ценит атмосферу внутри своей команды.

«Я никогда не прихожу на тренировку расстроенным и не ухожу расстроенным. Я всегда рада и хочу вернуться на следующий день», — сказала она. «Я скучаю каждый раз, когда у нас есть двухдневный перерыв, поэтому быть частью этой команды просто здорово».

Во время матча SD Wave с футбольным клубом «Нью-Джерси/Нью-Йорк Готэм» 19 августа Барсенас снова вписала свое имя в книгу рекордов NWSL. На этот раз он стал самым молодым игроком, сделавшим результативную передачу в истории лиги. Ее точный пас Амире Али позволил забить решающий гол, в конечном итоге закрепив победу и выведя их на вершину таблицы.

Барсенас назвала ее результативную передачу «потрясающей», но смиренно подчеркнула, что ее приоритетом является обеспечение победы вместе с товарищами по команде.

Хотя краткосрочная цель «Барсенас» — выиграть чемпионат с SD Wave, ее стремления выходят далеко за рамки этого. Юный талант видит себя членом команды чемпионата мира, подчеркивая свою решимость словами: «Я хочу быть лучшим игроком».

Совсем недавно Барсенас была выбрана в состав женской молодежной национальной сборной США до 17 лет для участия в сентябрьском сборе, который пройдет с 17 по 26 сентября в спортивном парке Dignity Health в Карсоне. В лагере принимают участие 26 игроков и состоятся два товарищеских матча против сборной Японии до 17 лет.

Отец Барсенаса, Карлос, выразил огромную гордость за свою дочь и, самое главное, свое счастье видеть, как она полностью погружена в свою страсть и наслаждается каждым моментом своей жизни, занимаясь любимым делом.

Карлос Барсенас также поделился своей верой в то, что у его дочери есть потенциал стать игроком, который сможет изменить восприятие женского футбола и внести свой вклад в повышение известности этого вида спорта.

«Она добивается успеха на поле и за его пределами, и когда я говорю «за пределами поля», я имею в виду всех девушек, которых она мотивирует», — сказал он. «Когда Мелани росла, она спрашивала: «Почему мы никогда не увидим женский футбол на ESPN?» Я думаю, она может стать одним из тех игроков, которые помогут изменить игру и то, как люди относятся к женскому футболу».